白箐箐は部族で夜外に出たことがなく、この世界の夜空を初めて見て、心の中で思った：三つの月、ここは確かに地球ではないな！
長い間蛇の動きを感じなかったので、白箐箐は頭を下げて素早く彼を一瞥した。彼が目を開けているのを見て、すぐに再び空を見上げた。
しばらくして、彼女は再び頭を下げて見ると、蛇の頭の赤い目はまだ開いていて、まるで視線さえ変わっていないようだった。
彼女は突然何か違和感を覚え、深呼吸して勇気を奮い起こし、そして急に頭を下げて蛇の頭をまっすぐ見つめた。
今回、彼女はようやくどこが違和感を感じたのかわかった。カーティスの赤い目は少しぼやけていて、透明な薄膜に覆われているように見えた。目を開けているように見えるが、実際は眠っていたのだ。
これは自然界の防御メカニズムなのだろう。
白箐箐は大きくほっとした。カーティスが眠っているなら、少なくとも今日は彼女に触れることはないだろう。彼を起こさないように、彼女は今夜このまま座って夜を過ごすことに決めた。
夜風が冷たい霧を運び、人の体に当たると肌寒かった。滝は「ゴーッ」という音を立て、長く聞いているうちに最も効果的な子守歌となった。
白箐箐はまだ濡れた獣皮の服を着ていたので、より寒さを感じ、頭もぼんやりしてきた。彼女は腕を抱え、まぶたが開いたり閉じたりしながら眠気と戦っていたが、ついに力尽き、蛇の体の上に倒れて眠ってしまった。
カーティスは透明なまぶたを開け、静かに白箐箐をしばらく見つめ、彼女が深く眠っていることを確認すると、蛇の体をゆるめ、白箐箐の全身を体の中に巻き込んだ。
……
「チュンチュン〜」
柔らかな光が林間に差し込み、様々なさえずりを呼び覚まし、あちこちで賑やかだった。
白箐箐は突然鳥のさえずりに驚いて目覚め、体を跳ね上げて起き上がろうとしたが、体の上に重たく冷たい肉体が乗っかっているのに気づいた。
「あっ！」白箐箐は思わず叫び声を上げ、目を開けると赤地に黒い模様の蛇の皮が見え、全身の毛が逆立った。
カーティスは慌てて彼女を放し、上半身を人間の姿に変え、焦って尋ねた。「どうしたんだ？」
