喬栩は産婦人科からどのように出てきたのかわからなかった。まだ茫然自失の状態で、無意識のうちに手を自分の腹部に置いていた。平らで何も感じないが、そこに小さな命が宿っていることを誰が知っていただろうか。
彼女は陸墨擎の子供を身ごもることを夢見ていたが、離婚を申し出た後にそうなるとは思ってもみなかった。
しばらく呆然としていたが、突然携帯電話を取り出し、少し慌てて自宅の電話番号をダイヤルした——
「おじいちゃん、お願いがあります。」
4年後——
A市第一病院。
「喬先生、3号救急室の患者の状態が非常に危険です。沈いしゃがすぐに来てほしいと言っています。」
「わかりました。」
喬栩が救急室の入り口に到着したとき、救急ベッドの患者に驚いた。
「陸昕瞳？」
陸昕瞳は陸墨擎の妹で、彼女とは仲が悪かった義理の妹だった。まさか帰国したばかりで彼女と会うとは思わなかった。
喬栩は眉をひそめたが、考える時間はなく、隣で不安そうな表情をしている若い男性に向かって尋ねた。「患者の状態は？」
「妻の破水が始まりました。医者、どうか彼女を助けてください……」
緊張のため、男性の話し方は少し支離滅裂だった。
喬栩は眉をひそめ、男性から正確な答えが得られないことを知り、すぐに救急室に駆け込んだ。
男性は不安そうに救急室の外で待っていた。落ち着かない様子で、中からの音に一喜一憂していた。
遠くから急ぎ足の音が聞こえ、すぐに一つの影が現れた。冷たい雰囲気と隠しきれない緊張感を伴って、救急室の外に現れた。
「瞳瞳はどうしたんだ？」
「さっき出かけようとしたとき、突然破水が始まって……」
陸墨擎はもう何も言わず、眉をひそめて目の前の救急室のドアを見つめ、表情は緊張していた。
妹の状況をよく知っていた。彼女の体は妊娠に適していなかった。もしも……
考えていると、突然救急室のドアが開き、中から一人が出てきた。マスクを外すと、久しぶりに見る綺麗な顔が現れた。
その顔は彼の方を向いておらず、隣にいる妹の夫の方を向いていた。
「陸昕瞳のご家族ですね？奥さんの状態は非常に危険です。すぐに手術が必要です。ここにサインをお願いします……」
喬栩は急ぎ声で指示し、横にいる研修医にも指示を出した。「全身麻酔の準備をしてください。」
「はい、喬先生。」
喬栩はうなずいた。
指示を出し終わると、彼女は再び救急室に走り込んだ。始終、陸墨擎の方を一度も見ることはなかった。
実際、彼女は彼に気づいていなかった。そのため、いつもは深遠な彼の瞳に溢れる興奮と驚きを見逃していた。
喬栩！
陸墨擎がマスクを外した顔を見たとき、心臓が激しく鼓動した。
4年前に何も言わずに去ったこの女性、4年間探し続けても見つからなかったこの女性が、突然何の前触れもなく戻ってきたのだ。
彼女はこうして、彼に何の心の準備もさせずに再び彼の世界に飛び込んできた。彼は不意を突かれた。
ズボンのポケットに入れた手は、心の中で制御不能になりつつある感情を必死に抑えようとして握りしめられた。
4年、彼女は4年間離れていた。再び現れたのは、彼にとって全く見知らぬ身分としてだった。