その隠しようのない疲労は、陸墨擎の心にまた一撃を加えたかのようで、ドアノブに置いた手が無意識のうちに握りしめられた。
ドアの前の人が何の動きもしないのを感じ、喬栩は不思議そうに顔を上げた。そこには、この時に見るとは夢にも思わなかった顔が彼女の視界に飛び込んできた。
帰国を決めた時、陸墨擎に会う可能性があることは考えていたが、こんなに早く、こんな準備もない状況で会うとは思っていなかった。
記憶に刻まれたその整った顔を見つめながら、机の下に隠した手が軽く握りしめられた。
大変な努力をして、やっと心の動揺を抑え、冷ややかな視線で彼を見つめた。
そこで、さっき陸昕瞳を救急処置したことを思い出した。陸昕瞳の兄として、陸墨擎が病院にいるのは不思議ではない。
「陸社長」
冷たく疎遠な呼び方に、陸墨擎は眉をひそめた。
4年ぶりに彼女を見て、もはや記憶の中の、いつも彼を喜ばせようと努力し、彼の気分を気遣い、親しげに「墨擎」と呼んでいた喬栩ではなくなっていた。
4年...
彼は丸4年彼女を探し続けた。そしてその4年間で、この女性が心を決めたときは、彼の想像の百倍も冷酷になれることを理解した。
喬栩は陸墨擎のその深い目を見つめた。長い年月が過ぎ、この目はさらに深遠で測り知れないものになり、人々には推し量ることも、読み取ることもできなくなっていた。
特に、このように一言も発せず彼女を見つめられると、無形の圧迫感を感じた。
彼に見られて少し落ち着かなくなり、彼女は自分から話題を見つけて口を開くしかなかった。
「あなたの妹の体は今のところ大丈夫です。予想外のことがなければ、2週間以内に退院できるでしょう」
陸墨擎は薄い唇を結んだまま、依然として一言も発せず彼女を見つめていた。その馴染みのある圧迫感に、喬栩は少し息苦しくなった。
4年の時間が経ち、自分は陸墨擎にとってもう他人同然だと思っていたが、どうやら自分を過大評価していたようだ。
陸墨擎と二人きりで同じ空間にいたくない。喬栩は眉をひそめ、外に歩き出した。
陸墨擎の横を通り過ぎようとした時、手首を掴まれた。「4年も離れていて、やっと戻ってくる気になったのか？」
喬栩は足を止め、顔を上げて陸墨擎を見た。彼の目の中の怒りが一体何のためのものなのか理解できなかった。
彼女が去ったことで、彼は解放されたのではないのか？
「A市は陸社長のものじゃありませんよね。私が戻りたいときに戻るのに、時期を選ばないといけないのですか？」
喬栩は陸墨擎を見つめ、皮肉っぽく眉を上げた。その深い瞳に徐々に広がる嵐を見ながら、心の中ではやはり少し怖くなった。
「A市は俺のものじゃないかもしれないが、お前、喬栩はまだ俺陸墨擎の奥さんだ！こうして何も言わずに出て行くとはどういうつもりだ！」
目の中の嵐がついに爆発し、喬栩を驚かせたのは、陸墨擎が粗野な言葉を使ったことだった。
外では常に落ち着いて品格があり、教養のある陸氏の総裁が、彼女に怒って粗野な言葉を使うなんて？
喬栩は密かに、何か成し遂げたような感覚を覚えた。
「陸社長は忘れたようですね。4年前に私はすでに離婚協議書にサインしました。今の私はあなたとは何の関係もありません」
手首の力が強くなっていき、喬栩は思わず眉をひそめた。
「申し訳ないが、俺がサインしていない限り、お前は一生俺陸墨擎のものだ！」
陸墨擎の目の中でますます激しくなる嵐と、この曖昧な言葉を見て、喬栩の心は驚きと戸惑いでいっぱいだった。
陸墨擎はまだサインしていない？
4年も経っているのに、彼はとっくにサインしたと思っていた。結局、結婚生活を維持していた3年間、彼は彼女から逃れたがっていたのではなかったのか？