陸邸。
浴室から、シャワーの音が聞こえてくる。暖かい白色の光に包まれ、白い湯気が周囲に漂い、かすかな美しいシルエットを包み込んでいた。
「カチャッ——」
鍵をかけていなかった浴室のドアが突然開かれ、シャワーを浴びていた喬栩はその音に大きく驚いた。
急いで手近のバスタオルを掴んで体を包み、お湯を止めると、漂っていた湯気が徐々に晴れていき、ドアの所にいる男性の端正な顔が見えてきた。
その顔には今、全身から発する冷たさが凝縮されており、まるで氷で鍛えられたかのような瞳が、今彼女の身体に釘付けになっていた。
「墨……墨擎？」
目の前の男性を見て、喬栩の顔には抑えきれない驚きが浮かんだ。明らかに、この時間に彼が帰ってくるとは思っていなかった。
陸墨擎はドアを閉め、冷たい表情で彼女に近づいてきた。普段は寡冷な瞳に、今は人を震え上がらせるような冷たさが凝縮されており、一歩一歩喬栩に迫ってきた。
「墨擎……」
言葉が口元まで来たが、体は陸墨擎に強く引っ張られ、後ろの洗面台の前に投げ出された。腰が後ろの大理石の洗面台にぶつかり、痛みに彼女は瞬時に眉をひそめた。
身体を覆っていたバスタオルが陸墨擎に容赦なく引き剥がされ、彼女は急いで彼を見上げ、無意識に両手で胸元を守った。「墨擎、何をするの？」
「俺が何をするか、わからないのか？」
鋭い薄い唇が、血に飢えた残忍な弧を描いた。
骨ばった指が自分のシャツのボタンを引きちぎり、落ちたボタンが床でカタカタと音を立てた。その一つ一つの音が、喬栩の体に突き刺さるようだった。
陸墨擎の眼差しは陰鬱で恐ろしく、喬栩は陸墨擎がこれほど凶暴な様子を見たことがなかった。
「墨擎、離して！」
手首を陸墨擎に掴まれて動けず、どんどん強くなる力に、喬栩の眉はさらに深くしわを寄せた。
「どうした？俺の前に来たら、また演技を始めるのか？」
演技？
喬栩の心は、陸墨擎の口から出たこの言葉に深く傷ついた。
3年間、結婚して3年間、彼女喬栩の陸墨擎に対する全てが、ただの演技だったというのか？
「おばあさまに告げ口するのがそんなに好きなら、今夜はお前の望み通りにしてやる。今夜が過ぎたら、大人しく口を閉じておけ！」
喬栩は自分が今夜一体どこで陸墨擎の怒りを買ったのかわからなかったが、彼の言う一言一言が、彼女の心に無数の刃を深々と刺すようだった。
彼女は陸墨擎の体の下から逃げ出そうともがいたが、今の彼は怒り狂った野獣のようで、彼女を飲み込もうとしていた。彼女がどれだけ努力しても、陸墨擎の前では力及ばなかった。
今この瞬間も、そして長年彼に抱いてきた感情も、全てそうだった。
唇の端から苦い笑みを浮かべ、彼女は抵抗を止めた。
体の下の人が諦めたのを感じ、激怒していた陸墨擎の動きが少し止まった。視線が喬栩に向けられた。
彼女の目の中の苦さが、突然彼の心の最も深い部分、誰にも触れられたくない領域を刺すように痛めた。整った眉が次の瞬間にぴくりと動いた。
しかし、かつて彼女が彼にしたことを思い出すと、押さえつけられていた怒りが再び湧き上がってきた。