彼女は彼が一瞬凍りついたのを見たが、深く考えることもなく、唇の端に皮肉な笑みを浮かべ、陸墨擎を見ることもなく、ドアを開けて出て行った。
陸墨擎は理由がわからないまま、胸がひどく詰まる感じがし、さらに微かな痛みが心の中を巡っていた。
次の瞬間、彼は突然ソファから立ち上がり、床までの窓に歩み寄り、喬栩の車がゆっくりとヴィラの大門を出て行くのを見た。
車のテールランプが彼の視界から消え、まったく光が見えなくなった時、陸墨擎はようやく視線を戻した。
手を胸の少し痛む箇所に当て、目を閉じると、頭の中は喬栩が先ほど彼と話していた時の穏やかで諦めた様子でいっぱいになり、心はますます詰まる感じがした。
「一方的な思い？」
固く閉じていた目をゆっくりと開け、静かな夜景を見つめながら、陸墨擎の唇の端には皮肉な冷笑が浮かんだ。
「喬栩、この3年間、お前は本当に一方的な思いを抱いたことがあるのか？」
もし彼女が本当に彼に対して真心を持っていたのなら、あの時どうして……
陸墨擎の目の奥に、一瞬暗い影が過ぎったが、すぐにその影を押し戻した。
***
喬栩は陸氏ビルの前に立ち、キラキラと輝く「陸氏グループ」の4文字を見上げ、手に持った数枚の紙をしっかりと握りしめ、中に入っていった。
「こんにちは、蔣特別補佐はいらっしゃいますか？」
彼女は受付に歩み寄り、丁寧に尋ねた。
受付は陸氏の顔であり、どんなに退屈でも、従業員は常に礼儀正しく笑顔を保たなければならない。たとえ喬栩を見る目に軽蔑の色が浮かんでいても。
「予約はされていますか？」
蔣助手は陸社長の個人秘書で、彼に近づきたがる人は数え切れないほどいるのだ。
喬栩は受付の目に敵意と軽蔑の色を感じ取ったが、気にする様子もなく、ただ軽く微笑んで首を振った。「いいえ」
「申し訳ありませんが、予約がない場合は、あちらでしばらくお待ちいただくことになります」
受付は笑顔で待合エリアの席を指差し、上に電話をかける様子もなく、喬栩を直接断った。
「わかりました」
彼女は素直に頷き、待合エリアに向かって歩き出したが、背後から驚きの声が聞こえてきた。それは敬意を込めた口調だった。
「奥様」
蔣浩がエレベーターから出てきた時、遠くからその見慣れた姿が背を向けているのを見て、思わず声をかけた。
喬栩が振り返ると、蔣浩はすでに彼女の前まで小走りで来ていた。
「奥様、社長をお探しですか？今、会議中ですが……」
「いいえ、あなたに用があるの」
喬栩は手際よく蔣浩の言葉を遮り、その紙を蔣浩に渡した。
「これを陸墨擎に渡して、時間があったら署名してもらってください」
彼女は知っていた。陸おばあさまに強制されなければ、陸墨擎は最初から彼女と結婚したくなかったのだと。
今回の離婚署名に、彼はきっと快く、喜んで同意するだろう。
蔣浩が反応する間もなく、喬栩はすでに立ち去っていた。3年間の形だけの結婚生活を終えて、彼女は急に体が軽くなったように感じた。
蔣浩は手の中にある「離婚協議書」という文字をぼんやりと見つめ、こめかみが痛くなった。
奥様は彼に難題を突きつけているのだろうか？
彼女は自分が投げ渡したのが燃えるような熱い芋だということを知っているのだろうか。熱すぎて彼には受け取れないのに！！！
そして受付の女性も、蔣浩が先ほど呼びかけた言葉に驚いて呆然としていた。
奥様？
社長夫人？
まさか社長が結婚していたの？
でも社長のような人が結婚していたら、どうして少しも噂がないの？