彼女のこの発言で、みんなは以前の蘇言深と俞晚晚の離婚後のことを思い出した。蘇言深が結婚後、俞晚晚に一度も触れなかったという噂があった。
その頃、俞晚晚は牢屋にいて、毎日誰かが新聞を届けてくれた。メディアは彼女がいかに情けないか、女性としていかに失敗したかを嘲笑していた。
実は裏事情があったのだ……
……
突然、蘇言深が性的不能だというニュースが飛び交い、各大手ウェブサイトの話題になった。かがやきてん側の広報は対応しきれないほどだった。
「あのかがやきてんの社長って本当に性的不能なの？」
「誰にもわからないわよ。あんなにハンサムなのに、やっぱり人間完璧じゃないのね。」
小さな声で看護師たちがゴシップを交わすのを、俞晚晚は表情を変えずに聞いていた。まるで自分とは何の関係もないかのように冷淡だった。
傍らにいた周之旭がさりげなくこの話題に触れた。「君もなかなか意地悪だな。彼に知られたら怖くないのか？」
周之旭は、俞家が事件に巻き込まれた後も、唯一俞晚晚と連絡を取り続けていた友人だった。
俞晚晚は苦笑いして言った。「彼が私を探しに来てくれれば、私が彼に近づく手間が省けるわ。」
話しながら、二人は診察室に着いた。50歳くらいの女性専門医が、周之旭を見て丁寧にうなずいた。
そして検査結果の用紙を手に取り、俞晚晚に直接言った。「俞さん、あなたの状態では再び妊娠するのは少し難しいですね。」
5年前、牢屋で様々な病気の原因を抱えてしまい、その中には子宮の冷えもあった。もし以前からずっと運動をしていて、体質がまだ良かったなら、小満さんさえ守れなかったかもしれない。
この検査結果に彼女は全く驚かなかった。彼女は尋ねた。「成功率はどれくらいですか？」
医師はしばらく考えてから、首を振った。「それは何とも言えません。」
俞晚晚はためらうことなく言った。「排卵誘発注射を処方してください。」
彼女のそんな冷静で果断な態度に、医師は少し驚いた。「今のあなたの体調については周さんから聞いています。排卵誘発注射を打つのは適していません。」
彼女は今でもリハビリ治療を受けており、体はそんな負担に耐えられない。
俞晚晚は態度を固くした。「曹先生、私の息子の病状はいつ悪化するかわかりません。私は大丈夫です。」
周之旭が手配した人なので、彼女は隠すつもりはなかった。
彼女の言葉が終わるや否や、周之旭は彼女の腕を引っ張って診察室の外に連れ出した。「なぜ蘇言深を探してみようとしないんだ？彼の子供だぞ、見殺しにはしないだろう……」
「するわ！」
俞晚晚は断固として周之旭の言葉を遮った。
彼女は周之旭が彼女を心配していることを知っていた。彼と周之旭は本当に幼い頃から一緒に育った仲だった。彼の前では、彼女の感情も隠せなかった。彼女は冷笑した。「私の体のこの傷も、小満さんの病気も、すべて彼のせいよ。5年前に彼が子供の存在を知っていたら、きっと生まれさせなかったはず。今になって小満さんのことを気にするとでも思う？」
当時、彼女が牢屋で何度か有毒ガスと電磁波の虐待を受けたため、小満さんは生まれたときから先天性白血病を患っていた。
彼女の子供は、生まれた瞬間から病魔に苦しめられていた。子供を救うためでなければ、彼女は一生蘇言深とは関わりたくなかった。
俞晚晚のこの反問に、周之旭は言葉を失った。
空気が静まり返った。
周之旭は俞晚晚の目に浮かぶ細かな光を見て、心を痛めてため息をついた。かつてはどんなに誇り高い令嬢だったことか。針一本刺されただけで半日も泣いていたのに、今では磨り減らされて一つの角も残っていない。
俞晚晚は排卵誘発注射を打つことに固執した。医師のアドバイスに従って、プロゲステロンを高めるという食品をいくつか買った。
市街地から離れた2階建ての小さな一戸建ては、彼女の祖母が母親に持たせた嫁入り道具だった。まだ祖母の名義だったので、裁判所が家財を没収したときも見逃され、今では彼女がA市で唯一の足がかりとなっている場所となっていた。