彼の腕の力が緩んだ。俞晚晚は息を止め、逃げようとしたが、男はすぐに気づき、素早く彼女を引き戻した。
俞晚晚が目を上げて彼を睨むと、彼は冷たい警告の眼差しを向けながら、電話に向かって優しく話し続けた。「うん、じゃあ切るね」
そう言って電話を切った。
彼は携帯を置き、俞晚晚から手を離すと、床に落ちた服を拾い上げ、歩きながら着始めた。
彼の背中は相変わらず長身で凛々しく、白いシャツのボタンは開いたままで、だらしなく見えながらも、その中に傲慢さが滲み出ていた。
今、彼の足取りは別の女性へと向かっていたが、俞晚晚にはもはや感情を作り出す余力すらなかった。
彼女は淡々と視線を戻し、膝を抱えて丸くなってベッドに潜り込んだ。枕には、まだかすかに馴染みのある香りが残っていた。
まるで安神香に催眠効果があるかのように、彼女はすぐに眠りについた。それも帰国以来、最も途切れることのない睡眠だった。目覚めたときには夜が明けていた。
秦歡が俞晚晚のために見つけたバーは「月の光」だった。A市のトップ3にランクインする静かなバーで、お金持ちの2世や芸能人がよく訪れる場所だ。俞晚晚も以前は常連だった。
顔見知りに会う可能性は避けられなかったが、幸い、オーナーは秦歡の顔を立てて、マスクをつけてステージで歌うことを許可してくれた。どうせ2時間だけ歌えばいいのだから。
F国に行ったばかりの頃、生きるために路上で歌を売ったこともあったので、彼女は舞台に立つことを恐れなかった。一曲歌い終えると、反応は上々で、マスクをしていることで十分な神秘性と新鮮さを与えていた。
俞晚晚は若者が指定した4曲を歌い終え、ちょうど2時間が経過した。彼女は角を曲がってそっと退場しようとしたが、ステージを降りるとすぐにホールマネージャーに呼び止められた。
「秦さん」
俞晚晚は秦晚という偽名を使っていた。彼女は頷いてホールマネージャーに応えた。「周部長」
何か用事があるようだった。
周部長は微笑みながら言った。「8番テーブルのお客様が2曲指定されました」
このバーのテーブルは、カラオケのVIPルームのように個室になっている。
月の光では、歌手が個別にテーブルでサービスすることはごく普通のことだった。俞晚晚も以前はよくそうしていた。
彼女は客と近距離で接触したくなかったので、丁寧に断った。「申し訳ありません、周部長。体力的に2時間しか歌えません」
淡々とした口調だが、態度は断固としていた。
そう言って、彼女は歩き出そうとした。
周部長は再び彼女の前に立ちはだかり、困った表情を浮かべた。「秦さん、他のお客様なら断ることもできますが、8番テーブルのお客様は我々には断れない方なんです」
俞晚晚は行かざるを得ないことを悟った。彼女はこの仕事を辞めて帰ることもできたが、この仕事は秦歡の紹介だった。彼女がそのまま帰ってしまえば、秦歡が人を怒らせることになる。
彼女は状況を考慮し、しぶしぶ同意した。「わかりました」
個室の中は薄暗く、俞晚晚はソファに座っている数人の男性を一瞥したが、見覚えのある顔はなかった。
彼女はほっとした。
俞晚晚は先ほどステージで歌っていて、バーの歌手だということは皆知っていた。誰かが俞晚晚を指さして尋ねた。「これはバーのサービスですか？」
その声は...
俞晚晚はハッとして、話した男性を見た。
陸昊銘だった。数年ぶりに会うと、彼は眼鏡をかけていて、先ほど一目では彼だと気づかなかった。彼は蘇言深と親友同士だったが、彼がここにいるということは...
俞晚晚が心配していると、ドアからもう一人の男性が入ってきた。背の高い影が入ってくると、部屋の中の光が急に暗くなったように感じた。俞晚晚は振り向いて見た。
そして、彼女は呆然となった。