男は既に服を着終わり、王者のように蔑んだ目で俞晚晚を見つめた。「俞正海はお前にもっと多くの男を見つけて、この方面の技術を教えるべきだった。これほど長い年月が経っても男を喜ばせる方法を知らないなんて、よくも娘を売る気になったな」
俞正海の名前を出した時、彼の全身から殺気が漂い、顔つきは陰険で恐ろしかった。
たとえ彼女の父親が既に亡くなっていても、彼の心の中の憎しみは消えていなかった。彼女の一族九族まで滅ぼしたいほどだった。
このような侮辱に、俞晚晚はもう麻痺していた。彼女は目を伏せて蘇言深の視線を避け、淡々と言った。「安心して、あなたの生活を邪魔しません」
そして彼女は立ち上がり、無造作に服を着始めた。目の前の男を二度と見ることもなかった。
まるで彼女が彼の生活を邪魔しないと言えば本当に邪魔しないかのように、罵られ侮辱されても反論せず動じない。なぜなら蘇言深の心の中の俞晚晚は、これほど静かで淡々としたことがなかったからだ。
彼女は傲慢で、理不尽で、反抗的で、ほとんどの場合、落ち着きがなかった。
蘇言深はこの女性が本当に俞晚晚なのか、ただ俞晚晚に似ているだけなのではないかと疑うほどだった。
「少し疲れました。蘇さま、ご自由にどうぞ」
俞晚晚は蘇言深に背を向けて挨拶し、最後の力を振り絞って階段を上がった。ほとんど壁につかまりながら部屋に入った。大粒の汗が額からどんどん流れ落ちる。彼女は両腕をきつく抱きしめたが、痛みを克服することはできなかった。
彼女の目はベッドサイドテーブルの上のタバコの箱に向けられた。這うようにして取り出し、一本を口に入れようとしたが、我慢して置いた。
彼女はそのままぼんやりと眠りに落ちた。目が覚めた時には既に夜になっており、体にかけられた布団については全く記憶がなかった。
……
7日後、明愛病院にて。
曹先生の「妊娠反応がありません」という一言で、俞晚晚の目から希望の光が瞬時に消えた。曹先生は同情的にため息をつき、「あまり心理的なプレッシャーをかけないでください。プレッシャーが大きいほど妊娠しにくくなります。数日後にもう一度検査に来てください」
そう言って、俞晚晚の肩を軽くたたいた。
俞晚晚は目頭が熱くなり、鼻をすすった。医師に頷いて「ありがとうございます」と言った。
彼女は落胆して検査結果を持って曹先生の診察室を出た。
ちょうどその時、周之旭が駆けつけてきた。俞晚晚の表情を見ただけで結果がわかった。彼は足を緩めて「晚晚」と呼びかけた。
俞晚晚はついに耐えきれず、少し取り乱して無力に周之旭を抱きしめた。「なぜ？」
なぜ妊娠しなかったのか。せっかく得られたチャンスなのに、これからどうやって蘇言深に近づけばいいのか。
周之旭は俞晚晚を見下ろし、手を伸ばして彼女の少し乱れた髪を整えながら、優しく慰めた。「まだチャンスはある」
別の主任専門医の診察室の前で、妊婦が診察室から出てきて、隣の男性にしきりに何かを言っていた。
男性は一言も発せず、眉間に少し苛立ちの色が見えた。突然、彼は足を止めた。
女性は好奇心に駆られて男性の視線を追った。「深深ちゃん、何を見てるの？」
隣の隣の診察室のドアの前で抱き合っている男女を見て、「あれ、周之旭じゃない？」
女性は男性の胸に顔を埋めていたので気づかなかった。「彼が恋愛してるって聞いたことないわ。抱きしめてる女性は誰？」
蘇言深の顔色が真っ青になり、拳を握りしめ、手の甲の血管が浮き出ていた。蘇晴許が振り返ってそれを見て驚いた。
彼女はますます周之旭が抱きしめている女性に興味を持ち、振り返ってよく見ようとしたが、蘇言深が突然彼女の腕をつかんで引っ張っていった。
（みんな、今日新しい本を出したよ。どんな本かって？2021年にみんなに贈る最初のラブレターだよ……）