陸墨擎は腹に一杯の怒りを抱えたまま、車を運転して第一病院に突入した。
車から降りると、周囲に漂う殺気は収まらず、周りの人々は無意識のうちに彼から距離を置いた。
急診科に来るたびに、息つく暇もないほどの窒息感が押し寄せ、陸墨擎の眉間にしわが寄った。
「彼をしっかり押さえつけて、動かさないで……」
馴染みのある声が、かすかな息遣いとともに外から聞こえてきた。
陸墨擎が振り返ると、喬栩が救急車の上に半跪きになり、交通事故で重傷を負った患者の救命に当たっていた。
彼女の手、顔、服には患者の血が付着していたが、真剣で厳格な表情は、陸墨擎の目を釘付けにした。
そのまま彼女の姿を動かずに見つめ、患者とともに救命室に入っていった。
喬栩が救命室から出てきたのは、既に30分以上経っていた。
彼女の顔には血の汚れがまだ残り、手にはまだ乾ききっていない血痕が残っていた。数歩進むと、顔色の良くない陸墨擎にぶつかった。
急診科で陸墨擎を見かけた喬栩は少し驚いたが、目に浮かんだ驚きはほんの一瞬で、すぐに平静を取り戻した。
陸墨擎に余計な視線を向けることなく、彼を避けて洗面所の方向に歩いていった。
職業柄、喬栩はほとんど化粧をしないため、水で顔を洗い流すと清楚な素顔が現れ、実際の年齢よりも数歳若く見えた。
顔を洗い終えて出てくると、喬栩は陸墨擎が洗面所の前に立ち、無言で彼女を見つめているのに気づいた。
喬栩は足を止め、まさに立ち去ろうとしたところを陸墨擎に遮られた。
喬栩は眉をひそめ、陸墨擎を見上げると、目には不快感が満ちていた。「何をしているの？」
陸墨擎は元々、あの「野男」のことについて喬栩を問い詰めるために来たのだが、この30分間で冷静になり、喬栩のこの冷たい目つきに出会うと、怒りを爆発させることができなくなった。
特に彼女の顔に浮かぶかすかな蒼白さを見て、30分以上心の中で準備していた言葉は、この瞬間こう変わった——
「なぜ私の電話に出なかったんだ？」
喬栩は一瞬驚いた。陸墨擎がわざわざここまで来て、彼女にこれを聞くためだとは思わなかった。
「出たくなかったから。」
