"สุดท้ายก็สามารถย่างเนื้อได้อย่างสบายใจแล้ว"
จื้อเฉินตบมือเล็กๆ อวบๆ ของเขา ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุข
"น้องชาย เธอไม่ได้บอกหรอกเหรอว่าพวกมันจะกลายเป็นตัวที่แข็งแกร่งมาก? ฉันเลยฆ่าพวกมันทั้งหมดในคราวเดียว แทบจะไม่ได้รับเลือดของหมาป่าใหญ่เลย"
จื้อซินยกอ่างใบใหญ่ขึ้นมา ปรากฏตัวต่อหน้าจื้อเฉินในชั่วพริบตา ขมวดคิ้วเล็กๆ น่ารัก พูดอย่างโกรธๆ
ผู้ว่าราชการจังหวัดและคนอื่นๆ หันไปมอง เห็นว่าซือหลางที่กระโจนเข้าใส่เด็กหญิงตัวน้อยก็ถูกตัดเป็นสองท่อนแล้ว ในใจอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกตะลึงมากขึ้น
เด็กสามขวบสองคนนี้โผล่มาจากไหนกัน แต่ละคนมีพลังที่น่ากลัวเหลือเกิน
มีเพียงองครักษ์หญิงคนหนึ่งที่ขมวดคิ้วแน่น สีหน้าแสดงความไม่สบายใจเล็กน้อย แต่ตอนนี้ทุกคนต่างสนใจที่จื้อซินและจื้อเฉินพี่น้อง จึงไม่ได้สังเกตเห็นเธอ
จื้อเฉินเกาศีรษะ ใบหน้าอวบอิ่มเล็กๆ แสดงความเขินอายเล็กน้อย: "ผมก็ไม่รู้เหมือนกันครับ ป้าสวยๆ คนนั้นบอกว่าพวกมันจะกลายเป็นบรรพชนของนักรบ ผมคิดว่าบรรพชนของนักรบสูงกว่าอู่หวางสองระดับ น่าจะแข็งแกร่งมาก ผมไม่รู้ว่าบรรพชนของนักรบจะอ่อนแอขนาดนี้ ตบทีเดียวก็ตายเลย"
ผู้ว่าราชการจังหวัดและคนอื่นๆ กระตุกมุมปาก มองหน้ากันโดยไม่พูดอะไร
บทสนทนาของเด็กสองคนนี้ฟังแล้วทำร้ายความภาคภูมิใจมาก
เพื่อเปลี่ยนหัวข้อสนทนา ผู้ว่าราชการจังหวัดจึงถามว่า: "พวกหนูจะย่างเนื้อใช่ไหม?"
"ใช่แล้ว ไม่สนใจว่าจะแข็งแกร่งหรือไม่ ย่างเนื้อสำคัญกว่า"
จื้อเฉินเพิ่งนึกขึ้นได้ รีบไปที่เตาย่างเนื้อ เริ่มเสียบเนื้อ แล้วหันไปเรียกผู้ว่าราชการจังหวัดและคนอื่นๆ "ป้าครับ พวกคุณช่วยด้วยสิครับ สู้กันมานานขนาดนี้ พวกคุณไม่หิวเหรอครับ?"
"ได้!"
ผู้ว่าราชการจังหวัดมองไปที่ป่าลึก ซือหลางและสัตว์เลี้ยงของมันตายหมดแล้ว คงจะหนีไปแล้วสินะ
จากนั้น เธอก็เรียกสาวๆ ทั้งหมดให้มาช่วยกันเสียบเนื้อ
จื้อซินวางอ่างใบใหญ่ลง แล้วไปจัดการกับหมาป่าสีเขียวตัวอื่นๆ ถลกหนัง ผ่าท้อง เอาเครื่องในออก ด้วยวิธีที่ชำนาญมาก
ยากที่จะจินตนาการว่าเด็กสามขวบสองคนเรียนรู้สิ่งเหล่านี้ได้อย่างไร
จื้อเฉินโรยอะไรบางอย่างลงในอ่างใบใหญ่ แล้วเห็นว่าเลือดหมาป่าในอ่างใบใหญ่แข็งตัวอย่างรวดเร็ว
เขาหยิบมีดเล็กขึ้นมา หั่นเลือดหมาป่าเป็นชิ้นเล็กๆ แล้วโยนลงไปในหม้อที่กำลังเดือด
เอาแปรงออกมา แล้วก็เครื่องปรุง อะไรพวกนี้ แล้วก็จัดการกับเนื้อที่เสียบไม้ไว้แล้ว
หลังจากจัดการสักพัก ก็หยิบถ่านจำนวนมากออกมาจากสุ่มหยี่จี้ ใส่ลงไปในช่องว่างใต้เตาย่าง แล้วจุดไฟด้วยหินเหล็กไฟ
"ย่างหมาตัวใหญ่แล้วนะ"
จื้อเฉินตะโกนอย่างร่าเริง ลอยตัวขึ้นมาสูงกว่าเตาย่างเล็กน้อย แล้วเริ่มแสดงฝีมือการย่างเนื้อขั้นสูงของเขา
ผู้ว่าราชการจังหวัดอดถามไม่ได้ว่า "น้องชาย เจ้าเรียนรู้สิ่งเหล่านี้มาจากใคร?"
"พ่อสิครับ"
จื้อเฉินตอบโดยไม่เงยหน้าขึ้นมามอง "เตาย่างนี่ หม้อใบใหญ่ แล้วก็ถ่าน เครื่องปรุง อะไรพวกนี้ ทั้งหมดพ่อช่วยผมทำขึ้นมา เนื้อย่างของพ่อผมอร่อยมากเลยนะ อืม เนื้อที่ผมย่างก็อร่อยด้วย"
มีคนอดถามไม่ได้ว่า "พวกเจ้าเก่งขนาดนี้ ทำไมพ่อของพวกเจ้าไม่ช่วยสร้างอาวุธที่เก่งกาจให้ แต่กลับสร้างของพวกนี้ให้ล่ะ?"
"พวกเรามีอาวุธนะครับ"
จื้อเฉินหันมามองเธอแวบหนึ่ง แล้วก็หันกลับไปย่างเนื้อต่อ "แต่พ่อบอกว่า ถ้าไม่ใช่เรื่องเป็นเรื่องตายอะไรแบบนั้น ห้ามเอาอาวุธออกมา เดี๋ยวคนไม่ดีจะมาแย่งไปนะ"
เรื่องเป็นเรื่องตาย?
คงหมายถึงยามคับขันสินะ?
ทุกคนคิดในใจ นึกถึงการต่อสู้ของเด็กน้อยสองคนนี้ ดูเหมือนว่าในสถานการณ์ปกติพวกเขาไม่จำเป็นต้องใช้อาวุธเลย
"น้องชาย ตอนนี้พวกเจ้าอยู่ในขอบเขตไหน?"
มีคนถามอีก
"พ่อบอกว่าพวกเราไม่มีระดับพลัง"
จื้อเฉินพูดถึงตรงนี้ แล้วหันไปมองผู้หญิงรอบๆ มองไปรอบๆ แล้วกระซิบเบาๆ ว่า "ชู่! อย่าบอกพ่อผมนะ พ่อบอกว่าพวกเราอ่อนแอเกินไป ข้างนอกอันตราย ไม่ให้พวกเราออกมา พวกเราแอบหนีออกมานะ"
ใบหน้าอวบอ้วน สีหน้าตื่นเต้น น่ารักมาก
บรรดาสาวๆ อดไม่ได้ที่จะอยากบีบแก้มอวบๆ ของเขา แต่พอนึกถึงว่าเด็กน้อยคนนี้สามารถตบปีศาจระดับห้าตายได้ด้วยมือเดียว ก็อดสะท้านไม่ได้
ถ้าทำให้เด็กน้อยคนนี้โกรธ แล้วตบหัวเราสักที ก็คงกะโหลกแตก ตายเลยสิ
"น้องชายคนเล็ก ฉันชื่อหลงอวี้เฟย เธอชื่ออะไรและมาจากที่ไหนล่ะ?" ผู้ว่าราชการจังหวัดถามอย่างสงสัย
"ผมชื่อ..."
จื้อเฉินกำลังจะตอบตามความจริง แต่จื้อซินที่เพิ่งจัดการหมาป่าสีเขียวเสร็จและกลับมาได้ยินเข้า จึงรีบพูดว่า "น้องชายฉันชื่อเนื้อเอ๊กเซา ส่วนฉันชื่อไอเจี๊ยะโร่ พวกเรามาจากหมู่บ้านย่างเนื้อค่ะ"
คุณพ่อเคยบอกว่า เด็กๆ ต้องรู้จักปกปิดตัวตนเมื่ออยู่ข้างนอก ไม่ควรบอกชื่อจริงกับคนอื่นอย่างง่ายดาย
"เนื้อเอ๊กเซา?"
"ไอเจี๊ยะโร่?"
"หมู่บ้านย่างเนื้อ?"
สาวๆ ทั้งหลายอึ้งไปครู่หนึ่ง แทบจะกลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่
แม้จะต้องปิดบังตัวตน แต่ก็ควรตั้งชื่อให้ปกติหน่อยสิ ชื่อแบบนี้คนโง่ก็รู้ว่าเป็นชื่อปลอม
หลงอวี้เฟยแซวว่า "แล้วคุณพ่อของพวกเธอชื่ออะไรล่ะ?"
จื้อซินงงไปครู่หนึ่ง คิดสักพัก แล้วตอบว่า "คุณพ่อชื่ออายฉือเคารพ่ว"
"พรืด!"
คราวนี้หลงอวี้เฟยและคนอื่นๆ ทนไม่ไหวอีกต่อไป ต่างหัวเราะออกมาพร้อมกัน
เด็กน้อยสองคนนี้น่ารักจริงๆ
จื้อเฉินกำลังย่างเนื้ออยู่ แล้วเข้าไปกระซิบถามจื้อซินว่า "พี่สาว ชื่อที่พี่ตั้งไม่ค่อยไพเราะหรือเปล่า พวกเขาถึงได้หัวเราะกัน?"
"งั้นเปลี่ยนชื่อใหม่ไหม?"
จื้อซินแอบมองผู้ว่าราชการจังหวัดและคนอื่นๆ แล้วถามเบาๆ
"ไม่เปลี่ยนแล้ว"
จื้อเฉินส่ายหน้า แก้มป่องๆ ของเขาก็ขยับไปมาตาม
หลังจากนั้นไม่นาน เนื้อย่างก็สุก ส่งกลิ่นหอมฟุ้ง จื้อซินวิ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว หยิบเนื้อขาชิ้นหนึ่งขึ้นมากินอย่างใจร้อน แม้จะร้อนจนต้องพัดลมไม่หยุด แต่ใบหน้าเล็กๆ ที่งดงามของเธอก็เต็มไปด้วยความเอร็ดอร่อย
"น้องชาย ฝีมือย่างเนื้อของเธอดีขึ้นเรื่อยๆ เกือบจะเทียบเท่าครึ่งหนึ่งของคุณพ่อแล้วนะ"
พูดไปก็ชมไปพลาง
"แน่นอนสิ!"
จื้อเฉินยิ้มกว้าง
หลงอวี้เฟยและคนอื่นๆ ได้กลิ่นหอมนั้นก็กลืนน้ำลายไม่หยุด สำหรับพวกเธอแล้ว แทบจะไม่มีอะไรที่ไม่เคยกิน แต่กลิ่นหอมของเนื้อย่างนี้กลับเป็นกลิ่นที่พวกเธอไม่เคยได้กลิ่นมาก่อน มันช่างหอมเหลือเกิน
แต่จื้อเฉินไม่ได้เชิญพวกเธอมากินด้วย พวกเธอก็เกรงใจไม่กล้าลงมือ
โชคดีที่จื้อเฉินไม่ได้ลืมพวกเธอ เขาแจกให้คนละหนึ่งไม้ พร้อมยิ้มแย้มพูดว่า "ป้าๆ ลองชิมดูนะครับ อร่อยมากเลย"
"ขอบคุณค่ะ!"
หลงอวี้เฟยและคนอื่นๆ กล่าวขอบคุณ แล้วกัดเล็กน้อย ทันใดนั้นดวงตาก็เปล่งประกาย
นี่มันอร่อยเกินไปแล้ว
จากนั้นก็ไม่สนใจบุคลิกภาพอีกต่อไป กินเข้าไปอย่างเอร็ดอร่อย
เห็นทุกคนกินอย่างเอร็ดอร่อย จื้อเฉินก็ยิ้มอย่างมีความสุขบนใบหน้าอวบอ้วนของเขา
สิ่งที่เขาชอบคือการย่างเนื้อ ไม่ใช่การกินเนื้อย่าง
ทุกครั้งที่เห็นคนอื่นแย่งกันกินเนื้อย่างของตัวเองจนหมด ก็รู้สึกพอใจมาก
เขาหยิบชามเล็กๆ หลายใบออกมา เดินไปที่หม้อใหญ่ ตักน้ำซุปหนึ่งชาม ในนั้นยังมีสตูว์เลือดหมาป่าด้วย
จิบเบาๆ หนึ่งอึก แล้วหรี่ตาลงอย่างเพลิดเพลิน
หลงอวี้เฟยและคนอื่นๆ กินไปสองชาม กินเนื้อย่างไปหลายชิ้น ก็กินไม่ลงแล้ว แต่สิ่งที่ทำให้พวกเธอตกตะลึงก็คือ จื้อเฉินและจื้อซินพี่น้องยังคงกินอย่างเอร็ดอร่อยอยู่
หมาป่าสีเขียวทั้งหมดยี่สิบสามสิบตัว ตั้งแต่จัดการจนถึงย่างเนื้อ จนกระทั่งกินหมด ใช้เวลาเต็มๆ สองชั่วยาม
หลงอวี้เฟยและคนอื่นๆ อ้าปากค้างตลอดเวลา มองพี่น้องด้วยสีหน้างุนงงอย่างไม่อยากเชื่อ นึกไม่ออกว่าท้องน้อยๆ นั่นจะสามารถบรรจุหมาป่าสีเขียวยี่สิบสามสิบตัวได้อย่างไร เด็กน้อยสองคนนี้จะไม่ใช่สัตว์ร้ายที่แปลงร่างเป็นมนุษย์จริงๆ หรือ?
พวกเธอไหนเลยจะรู้ว่า อาหารที่จื้อซินและจื้อเฉินกินเข้าไปล้วนถูกรอยแห่งเทพเปลี่ยนเป็นพลังงานแล้วดูดซึมเข้าไป ไม่ต้องพูดถึงหมาป่าสีเขียวยี่สิบสามสิบตัว แม้แต่อีกหลายสิบตัวก็ไม่มีปัญหา