"ฮาร์วีย์! ฮาร์วีย์อยู่ไหม?"
ปาเคอร์อุ้มไป๋เฉียงเฉียงวิ่งรีบร้อนไปที่กระท่อมไม้ริมสุดของชนเผ่า ชายหนุ่มคนหนึ่งได้ยินเสียงเดินออกมา เขามีรูปร่างเล็กกว่าเผ่าอสูรเล็กน้อย แต่ถ้าเทียบกับคนยุคปัจจุบันก็ถือว่าใช้ได้ ใบหน้าไม่มีรอยสักใดๆ บุคลิกดูสุภาพนุ่มนวล ให้ความรู้สึกอ่อนโยน
"มีอะไรรีบร้อนขนาดนั้น?" ฮาร์วีย์ยืนอยู่ที่ประตูมองปาเคอร์แวบหนึ่ง แล้วสายตาก็จับจ้องที่เพศเมียในอ้อมแขนของเขา "เพศเมียคนนี้บาดเจ็บหรือ? เร็ว พาเธอเข้ามา"
ปาเคอร์ไม่พูดพร่ำทำเพลงอุ้มไป๋เฉียงเฉียงเข้าไปในบ้าน บ้านของหมอประจำเผ่าใหญ่กว่าบ้านของเผ่าอสูรคนอื่นๆ มาก ภายในเต็มไปด้วยโถหินขนาดต่างๆ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นยาอ่อนๆ
ไป๋เฉียงเฉียงสูดจมูก ได้กลิ่นครัวเบาๆ การเคลื่อนไหวนี้ทำให้โคลนที่แห้งครึ่งหนึ่งบนใบหน้าของเธอเริ่มแตกร้าว หลุดออกไปหลายชิ้น
ฮาร์วีย์มองหน้าของไป๋เฉียงเฉียงแล้วพูดว่า "หน้าบาดเจ็บหรือ? โดนผึ้งต่อยเลยใช้โคลนพอกไว้หรือ?"
"ไม่ใช่ ดูที่เท้าของเธอสิ" ปาเคอร์อุ้มไป๋เฉียงเฉียงนั่งลงบนพื้น จับเท้าของเธอยกขึ้นให้ฮาร์วีย์ดู
ฮาร์วีย์นั่งยองๆ ลงดู ขมวดคิ้วพูดว่า "เคล็ดไปหน่อย ฉันจะช่วยกระจายเลือดคั่งให้ก่อน"
ปาเคอร์รู้สึกกังวลใจ แต่ก็ไม่ลืมที่จะปลอบใจไป๋เฉียงเฉียง มือใหญ่ลูบใบหน้าที่เปื้อนโคลนของเธอ "ไม่ต้องกังวลนะ ฮาร์วีย์เรียนวิชาแพทย์มาจากเมืองแห่งสัตว์พันธุ์ เธอจะหายเร็วๆ นี้แหละ"
"อ้อ" ไป๋เฉียงเฉียงไม่ได้สนใจเท่าไหร่ ปกติแค่ข้อเท้าพลิกก็ไม่เคยสนใจ ไม่กล้าขอลาวิ่งเช้าด้วยซ้ำ แต่มาถึงแล้ว รักษาก็ดีเหมือนกัน
"เอ๊ะ?" ฮาร์วีย์อุทานด้วยความประหลาดใจ ดึงเชือกผูกรองเท้าของไป๋เฉียงเฉียงแล้วพูดว่า "นี่คืออะไร? ฉันจะนวดเท้าให้เธอ ถอดออกได้ไหม?"
ไป๋เฉียงเฉียงอดขำไม่ได้กับปฏิกิริยาของฮาร์วีย์ มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย แล้วก้มลงถอดรองเท้า "แน่นอนว่าได้"
เมื่อรองเท้าผ้าใบสีเทาถูกถอดออก เสียงหายใจสองสายในห้องก็หยุดชะงักทันที
ถึงแม้ไป๋เฉียงเฉียงจะไม่มีการได้ยินที่ไวเท่าเผ่าอสูร แต่เธอก็รู้สึกได้ว่าบรรยากาศไม่ค่อยดีนัก เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นชายที่ปาเคอร์เรียกว่าฮาร์วีย์กำลังจ้องมองเท้าของเธออย่างเหม่อลอย ไป๋เฉียงเฉียงหันไปมองปาเคอร์ที่อยู่เหนือศีรษะโดยไม่รู้ตัว และพบว่าเขาก็เบิกตากว้างเช่นกัน หัวใจของเธอก็เต้นรัวขึ้นมาทันที
แย่แล้ว เท้าของเธอโดนจับได้หรือเปล่า? เท้าของเผ่าอสูรไม่ได้เป็นแบบนี้หรอกเหรอ?
เมื่อครู่เธอก็ไม่ได้สังเกตเท้าของเพศเมียพวกนั้น ตอนนี้เธอจึงไม่แน่ใจเลย ในขณะที่ไป๋เฉียงเฉียงกำลังตื่นตระหนกจนหัวใจแทบวาย เธอก็ได้ยินเสียงอุทานของฮาร์วีย์ขึ้นมา
"เท้าที่สวยงามจริงๆ..."
ไป๋เฉียงเฉียง: "..." ถึงแม้จะรู้สึกไม่สบายใจ แต่ในใจก็โล่งอกไปมาก
เท้าของไป๋เฉียงเฉียงขาวมาก ผอมยาวและได้สัดส่วน นิ้วเท้าทั้งสิบนิ้วมีเล็บสีชมพูโปร่งแสงปกคลุมอยู่ ทั้งสวยงามและน่ารัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออยู่ในมือที่ใหญ่และดำของเขา ยิ่งดูเล็กและประณีตมากขึ้น
ปาเคอร์ตื่นจากภวังค์เมื่อได้ยินเสียงของฮาร์วีย์ จ้องมองฮาร์วีย์ด้วยความโกรธ: "มองอีกทีฉันจะกัดแกให้ตาย! รีบรักษาเธอเร็วเข้า!"
ฮาร์วีย์ก็รู้ตัวว่าตัวเองทำตัวไม่เหมาะสม จึงรีบลุกขึ้นเดินออกไป ไม่นานก็กลับมาพร้อมกับรากไม้สีเหลืองชิ้นหนึ่ง
"เจียง?" ไป๋เฉียงเฉียงงุนงง คนคนนี้จะใช้ขิงรักษาเท้าเธอเหรอ?
"เธอรู้จักมันเหรอ?" ฮาร์วีย์มองไป๋เฉียงเฉียงอย่างประหลาดใจ เขารู้สึกว่าดวงตาของเพศเมียคนนี้สดใสใสแจ๋ว อ่อนโยน และหัวใจของเขาก็ถูกดึงดูดจนไม่อาจควบคุมตัวเองได้
"นี่เรียกว่าสะตอ มันช่วยขับความเย็นและกระตุ้นการไหลเวียนของเลือด ฉันจะใช้มันนวดเท้าให้เธอ" ฮาร์วีย์รู้สึกประหม่าเล็กน้อย พูดพลางใช้มีดเล็กปอกเปลือกขิงออกเล็กน้อย แล้วค่อยๆ ทาบนข้อเท้าของไป๋เฉียงเฉียงอย่างนุ่มนวล
มันก็คือขิงนั่นแหละ! ไป๋เฉียงเฉียงบ่นอยู่ในใจ: แปลกจริง ที่นี่กินอาหารโดยไม่ใช้เครื่องปรุงใดๆ เลย แต่กลับเอาเครื่องปรุงมาทำยา