รถแท็กซี่สีแดงคันหนึ่งจอดอยู่หน้าโรงแรมคายบินสกี้ หญิงสาวที่ก้าวลงมาจากรถดูราวกับอายุยี่สิบกว่าปี สวมชุดกระโปรงผ้าฝ้ายสีขาวเรียบง่าย ปล่อยผมยาวสลวยเป็นลอนเล็กน้อย ไม่โอ้อวด ไม่หรูหรา เรียบง่ายแต่น่ามอง ใบหน้าแต่งหน้าบางๆ ถือกระเป๋าถือสีขาวใบเล็ก สวมรองเท้าส้นสูงสีดำที่ดูเรียบง่าย ทำให้ดูราวกับนางฟ้าในทันที
แม้เธอจะไม่ใช่คนที่มีความงามที่ทำให้บ้านเมืองล่มจม แต่ใบหน้าของเธอก็ประณีตงดงาม มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวสูง ให้ความรู้สึกเหมือนได้อาบแสงแดดอ่อนๆ ในฤดูใบไม้ผลิ ในโลกนี้มีผู้หญิงแบบนี้อยู่ พวกเธอไม่ได้สวยงามตระการตา แต่ก็สามารถทำให้บ้านเมืองล่มจมได้ และฮัวหมีนก็เป็นหนึ่งในผู้หญิงจำนวนน้อยที่มีเสน่ห์เฉพาะตัวที่สามารถดึงดูดจิตวิญญาณของผู้คนได้
"โอ้ ฮัวหมีน เธอมาแล้ว รีบขึ้นไปที่ห้องผู้ดีชั้นสองเลย ทุกคนกำลังรออยู่ที่นั่น ถ้ารู้ว่าเธอมา ทุกคนจะดีใจมากเลย" เพื่อนร่วมชั้นที่รับหน้าที่ต้อนรับอยู่ที่ประตูล็อบบี้บอกทางให้เธออย่างกระตือรือร้น ฮัวหมีนยิ้มพยักหน้า แล้วค่อยๆ เดินขึ้นไปชั้นสอง ไม่รู้ทำไม เธอเริ่มรู้สึกกังวลขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ ความรู้สึกแบบนี้ เธอไม่ได้รู้สึกมานานแล้ว...
จริงๆ แล้วงานรวมรุ่นมัธยมปลาย เธอแทบไม่เคยมาร่วมเลย ไม่ใช่เพราะฮัวหมีนไม่เข้ากับคนอื่น และยิ่งไม่ใช่เพราะเธอหยิ่งยโส แต่เป็นเพราะในช่วงสามปีของมัธยมปลาย มีคนๆ หนึ่งที่ทำให้เธอจดจำไปชั่วชีวิต ดังนั้น เธอจึงมักจะหลีกเลี่ยงโดยไม่รู้ตัว
และการตอบรับคำเชิญครั้งนี้ ก็เพราะเหยาหล่าวสือ อาจารย์ประจำชั้นสมัยมัธยมปลายโทรมาเชิญด้วยตัวเอง เหยาหล่าวสืออายุกว่าหกสิบปีแล้ว เกษียณมานานแล้ว และตามที่ได้ยินมาว่าย้ายไปอยู่นิวซีแลนด์กับลูกสาว แต่ตอนนี้กลับมาประเทศจีนอย่างกะทันหัน และยังจัดงานรวมรุ่นขึ้นมา ฮัวหมีนจึงไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ แม้ว่าเธอจะไม่เคยเป็นนักเรียนที่โดดเด่นในสายตาของครู แต่ความรู้สึกที่มีต่อเหยาหล่าวสือก็ไม่ได้น้อยไปกว่าเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ เลย
อีกอย่าง... คนคนนั้นหายไปเจ็ดปีแล้ว คงไม่มาปรากฏตัวในงานรวมรุ่นหรอกนะ?
ฮัวหมีนปลอบใจตัวเองในใจแบบนี้ พยายามบรรเทาความกังวลในใจที่น่าเกลียดนั่น
เมื่อเธอผลักประตูเข้าไป ในห้องจัดเลี้ยงมีคนกว่ายี่สิบคนแล้ว เมื่อได้ยินเสียงประตูเปิด ทุกคนหันมามองที่ประตู ฮัวหมีนยิ้มอย่างเขินอายเล็กน้อย
"สวัสดีทุกคน ไม่ได้เจอกันนาน" เธอทักทายก่อน
"""
"โอ้โห นี่ไม่ใช่สาวสวยฮัวหมียนหรอกเหรอ? นี่มันเรื่องหายากจริงๆ เธอมาร่วมงานเลี้ยงด้วยเหรอ นี่มันพระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตกแล้วสิ" เพื่อนผู้หญิงคนหนึ่งพูดด้วยน้ำเสียงประชดประชัน
ฮัวหมียนยิ้มอย่างเก้อเขิน ไม่ได้พูดอะไร ในขณะนั้น หัวหน้าชั้นหานซูลุกขึ้นเดินมาหา ทักทายอย่างกระตือรือร้น: "ฮัวหมียน ไม่ได้เจอกันนานเลย ทุกคนคิดถึงเธอมาก เป็นยังไงบ้าง? สบายดีไหม?"
"อืม ฉันสบายดี หัวหน้าชั้น แล้วเหยาหล่าวสือล่ะคะ?" ฮัวหมียนมองไปรอบๆ ไม่เห็นครูประจำชั้นจึงอดถามออกไปไม่ได้
"อ๋อ เหยาหล่าวสือเพิ่งโทรมาบอกว่ารถติด อีกสักครู่ก็จะมาถึง มานี่ เธอหาที่นั่งก่อนสิ"
ฮัวหมียนพยักหน้า แล้วหามุมเงียบๆ นั่งลง ฟังเพื่อนๆ รอบข้างคุยกันอย่างออกรส
จบมัธยมปลายมาหลายปีแล้ว ทุกคนเปลี่ยนแปลงไปมาก บางคนกลายเป็นนักธุรกิจชื่อดัง บางคนสอบเป็นข้าราชการ บางคนก็ไปเรียนต่อต่างประเทศ โดยรวมแล้ว เมื่อเทียบกับคนเหล่านั้น เด็กสาวอัจฉริยะที่เคยมีไอคิวสูงถึง 130 อย่างฮัวหมียนกลับดูธรรมดาจนไม่น่าสนใจเลย
หลังจบมัธยมปลาย เธอสละโอกาสเข้าเรียนมหาวิทยาลัยชื่อดังในเมืองหลวง ทำให้ทุกคนตกตะลึงด้วยการเข้าเรียนสาขาพยาบาลศาสตร์ชั้นสูงที่คณะแพทยศาสตร์ จบแล้วก็เข้าทำงานเป็นพยาบาลฝึกหัดที่โรงพยาบาลประจำจังหวัด เซ็นสัญญาสามปี
ตอนนี้เธอมีแฟนที่ความสัมพันธ์มั่นคง เขาเป็นแพทย์ฝึกหัดแผนกประสาทศัลยศาสตร์ที่โรงพยาบาลเดียวกัน แม้ฐานะทางบ้านจะธรรมดา แต่อนาคตก็ยังสดใสอยู่ ฮัวหมียนรู้สึกว่าชีวิตนี้ของเธอก็พอแล้ว ไม่ต้องการความร่ำรวยหรือชื่อเสียง ขอแค่มีชีวิตที่มั่นคงปลอดภัยก็พอ
ในตอนนั้น จู่ๆ ก็มีคนตบไหล่เธอจากด้านหลัง ฮัวหมียนตกใจ หันกลับไปมองอย่างตื่นตระหนก
"""