「四年……」
陸墨擎は眉を下げて喬栩の赤く熱くなった頬を見つめ、声が渇いて掠れていた。「四年間俺を置き去りにして、四年間禁欲させたんだ。この借りをどう返してもらおうか？」
喬栩が口を開こうとしたが、彼の強引な口づけでまた塞がれてしまった。
そのとき、陸墨擎が脇に放り投げていた携帯電話が突然鳴り出し、それまでの熱い雰囲気を一瞬で打ち砕いた。
喬栩の理性が瞬時に戻り、自分の露わな姿を見て、表情が一気に険しくなった。
陸墨擎を押しのけ、布団を引っ張って体を覆ったが、体中にはすでに陸墨擎の痕跡が残されていた。
陸墨擎は顔を曇らせ、携帯電話を手に取って一瞥した。見知らぬ電話番号だった。切ろうとした手が滑ってスピーカーフォンのボタンを押してしまい、彼が口を開く前に、電話の向こうから蘇柔の興奮した声が聞こえてきた。
「墨擎、まだC市にいるの？いつ帰ってくるの？」
蘇柔の声を聞いた喬栩の表情が、さらに沈んだ。しかしすぐに、いつもの冷淡な様子に戻り、脇にあったバスタオルを体に巻きつけ、ベッドを支えにして、もう一方の足で立ち上がり、更衣室に向かおうとした。
しかし、腕を陸墨擎に掴まれた。
喬栩が振り返ると、陸墨擎は何も言わずに電話を切っていた。今や彼の表情もよくなかった。
喬栩の眼差しは冷ややかで、先ほどの熱情と夢中になった様子はもはや消え去り、ただそのように冷淡に彼を見つめるだけで、彼は異常なほど動揺した。
「俺と蘇柔は……」
無意識に説明しようとしたが、喬栩に冷たく遮られた。「聞く気はないわ」
「喬栩！」
「陸社長、親切にしてくれるなら、更衣室から服を持ってきてくれない？」
喬栩は眉を伏せてベッドに座り、突然力が抜けたように、全身から冷気を発していた。陸墨擎の眉間にしわが寄っていった。
彼は何も言わず、ただ更衣室に向かい、彼女のために軽装の服を持ってきた。喬栩の足が不自由なため、ズボンを履くのに苦労した。
陸墨擎が前に出て、何も言わずに彼女を手伝った。喬栩も反対せず、ただ默默と彼の助けを借りて服を着た。
その後、二人は極めて重苦しい沈黙に陥った。
