その言葉を聞いて、喬栩の顔色が固まり、表情もさらに冷たくなったが、陸墨擎にはもう逆らえず、ただ冷たい目つきで陸墨擎を睨みつけるだけだった。
「そうだろ。」
陸墨擎は満足げに唇の端を上げ、喬栩を抱えて車に向かった。
喬栩は今、足がますます痛くなってきて、陸墨擎と口論する気力もなく、ただ彼に連れられて近くの整形外科病院に行くしかなかった。
「幸い、骨のずれはありませんが、足首の靭帯を傷めていますので、しばらく歩けません。」
医者はレントゲン写真を置きながら言い、続いて彼女の足に特製の軟膏を塗り、足首に何重もの包帯を巻いた。そして注意を促した。「帰ったら、一週間は地面に足をつけて歩かないでください。包帯を巻いたところは水に濡らさないでください。一週間後に再診してください。」
「はい、ありがとうございます。」
喬栩は陸墨擎に抱かれて診察室まで来たが、来た時には既に多くの人の注目を集めていた。今度は出る時に、彼女は直接陸墨擎を見て言った。「もう抱っこしないで。恥ずかしいわ！」
陸墨擎は一瞬驚いた後、軽く笑い出した。「自分の夫に抱かれて何が恥ずかしいんだ？」
喬栩：「……」
彼女は歯を食いしばって医者の診察室で陸墨擎と睨み合い、明らかに陸墨擎が承諾しなければ出て行かない態度だった。
陸墨擎は彼女にどうしようもなく、仕方なく両手を挙げて降参した。「わかった、わかった、わかった。抱っこしないよ。これでいいだろう。」
喬栩はようやく満足して視線を戻した。足を怪我して地面につけられないので、壁に寄りかかりながら跳ねて外に出るしかなかった。しかし跳ねる時に左足も揺れて、痛みで思わず眉をひそめた。
陸墨擎は彼女の側について歩き、彼女が顔色を変えながらも頑固に負けを認めない様子を見て、怒りと少しの心配を感じた。もう彼女をからかうのはやめにして言った。「抱っこさせてくれないなら、腕を貸すくらいいいだろう？」
喬栩は断りたかったが、今陸墨擎の助けを借りなければ病院から出られないことも分かっていた。しぶしぶ顔を引き締めて頷いた。
