これを聞いて、薛夕は頷いた。
彼女はまた辺りを探したが、やはり葉儷の姿は見つからず、不思議そうに宋文曼を見た。
宋文曼はため息をついた。「あなたのお母さんは画室にいるわ。」
薛夕はようやく階段を上がったが、自分の部屋には行かず、画室のドアの前に立ち止まり、開いた隙間から中を覗いた。
葉儷は一枚の絵の前に立ち、静かに見つめていた。
薛夕が帰ってきてから、葉儷は仕事に行かなくなったが、家にいる時でもチャイナドレスを着て、簡単に化粧をし、元気そうに見えた。
しかし今日は、シルクのパジャマを着て、その上にニットのカーディガンを羽織り、髪は後ろで適当に結んでいて、顔色も少し憔悴しているように見えた。
薛夕はしばらく見ていたが、結局ドアを押して中に入った。
物音を聞いて、葉儷は振り返り、彼女を見て無理に笑顔を作った。「夕夕、学校帰り？」
「うん。」
薛夕は彼女の隣に歩み寄り、一緒に目の前の絵を見た。墨がまだ乾いておらず、おそらく描いたばかりだった。
葉儷は尋ねた。「夕夕、どう思う？」
薛夕は眉をひそめ、彼女を喜ばせようと思い、ゆっくりと口を開いた。「この山は威厳があって、堂々としていて、迫力があって、新鮮で美しく見えます...」
葉儷の表情が変わらないのを見て、彼女は続けた。「そして、この岩肌を見てください。筆法は斧劈皴法を採用し、筆遣いは簡略で、大胆です。画面にはほとんど中國画の線が使われておらず、色彩と墨の濃淡で形と質感を表現しています...」
葉儷はまだ表情を変えなかった。
薛夕はそこでまた口を開いた。「そして、この水を見てください...」
「ぷっ。」葉儷は我慢できずに笑い出し、薛夕はそこで自分が騙されたことに気づき、目を大きく見開いて呆然と彼女を見つめた。
葉儷はさらに大きな声で笑った。「せっかく君に何か言わせようと思ったのに。」
彼女は薛夕の手を引いて、隣のソファに座り、そして口を開いた。「昨日は一時的に考えが及ばなかったの。」
薛夕は彼女がそう言うのを聞いて、少し驚いた。「じゃあ、今日は...」
葉儷の目に一瞬の暗さが見えた。「うん、今日は考え直したわ。」
