高彥辰がそう言い終わると、カウンターの後ろに座っていた男が、ゆっくりと顔を上げた。
男の輪郭はくっきりとしており、顔立ちは冷たく硬かった。薄い唇を固く結び、冷気を漂わせている。鋭い眉と目が軽く一瞥すると、無形の殺気が押し寄せてきて、高彥辰は背筋を伸ばし、背中に突然寒気が走った。
彼は幼い頃から高せんせいに甘やかされて育ち、無法無天な性格が身についていた。
凶悪な殺人犯に直面しても全く恐れを感じなかったのに、なぜかこの目の前の人物に対して心の底から恐怖を感じた。
この人物は、いわゆる「イケメン」とは全く縁がなかった。
高彥辰がそう考えたとき、男の視線が彼の赤い髪を軽く一瞥し、すぐにその冷たさが幾分和らいだ。プレッシャーがそれほど強くなくなると、やっと呼吸が楽になった気がした。
そして、男は冷たく口を開いた。「君が私を探しているのを、彼女は知っているのか？」
高彥辰は一瞬躊躇した。普段は傲慢な人物だが、この時は上司に向かうかのように、答えずにはいられなかった。「知りません。」
向淮はキャッシュカードを押さえ、冷たい白い指でテーブルを数回叩いた。「君は彼女に先に聞くべきだった。」
高彥辰は体を固くした。
この時になって初めて、自分が頭に血が上って間違ったことをしたと気づいた。
恋愛をするかしないか、誰と付き合うかは、薛夕の自由であり、彼には干渉する権利はなかった。特に目の前のこの男は決して単純な人物ではない……
しかし高彥辰は弱みを見せたくなかった。薛夕の面子を潰したくなかった。彼は首を真っ直ぐに伸ばして口を開いた。「どうあれ、もし君が薛夕を虐げるようなことがあれば、俺は……」
ここまで言って、少し躊躇した後、言い直した。「我々烈焔會は、君と決着をつけるぞ！」
向淮の表情が少し引き締まり、高彥辰をしばらくじっと見つめた後、ゆっくりと視線を戻した。「君は行っていいよ。」
高彥辰は雑貨屋を出て、外の暖かい風に吹かれてようやく気づいた。なぜ自分は彼が行けと言ったからといって行くのだろうか？
しかし今さら中に戻るのも違う……まあ、次回にしよう。
雑貨屋の中。
向淮は高彥辰の背中を見つめ、表情は陰鬱で、何を考えているのか分からなかった。
