喬綿綿は冷淡な表情で、彼女の恥知らずな言葉を聞いて、かえって冷静になった。「私と蘇澤の間のことに、第三者のあなたが口出しする資格はありません」
喬安心の表情が一瞬凍りついて、顔も暗くなった。
彼女は唇を噛みしめた。「つまり、あなたから進んで婚約を解消するつもりはないということですね？」
喬綿綿は冷笑した。「もしあなたが私を呼び出したのがこのことを言うためなら、私は興味ありません」
そう言って、彼女は身を翻して、立ち去ろうとした。
「待ちなさい！」
喬安心は立ち上がり、彼女の手をつかんだ。「喬綿綿、あなたはいくらもらえば阿澤お兄さんから離れるの？千万では足りない？千五百万はどう？あまり強欲にならないでよ。私の提示した金額は十分…」
「パン！」
喬綿綿は我慢の限界に達した。
振り向いて彼女に平手打ちをくらわせた。
この一撃で、喬安心の可愛らしい顔に瞬時に鮮やかな五本の指の跡が浮かび上がった。
この平手打ちで喬安心は呆然とした。
彼女は頬を押さえ、信じられない表情を浮かべた。我に返ると、手を上げてこの平手打ちを返そうとした。
ふと目が外の扉に向けられ、見覚えのあるシルエットに気づくと、彼女の顔色が急変し、瞬時に手を引っ込め、よろめきながら二歩後退した。
喬綿綿がまだ状況を把握できないうちに、彼女が何かに驚いたかのように、恐怖の表情を浮かべ、真っ青な顔で叫んだ。「お姉さん、ごめんなさい。私が間違っていたのはわかります。でも、私は自分の感情をコントロールできないんです。私は本当に澤にいさんが好きなんです。お姉さん、どうか許してください。私の子供を傷つけないでください」
彼女がまさに床に倒れそうになった。
「バン」と音がして、部屋のドアが開け放たれ、長身の影が素早く入ってきた。「安心！」
白い影が喬綿綿の目の前を素早く通り過ぎ、稲妻のように喬安心の側に駆け寄り、彼女をしっかりと抱きしめた。
「安心、大丈夫か？」
飛び込んできたのは蘇澤だった。
喬安心は力なく彼の体に寄りかかり、顔を上げ、目に涙を浮かべて可愛らしく呼んだ。「澤くん」
「怖かった。さっき、私たちのちゃんが危うく…」
彼女は言いながら、体を震わせ始め、大粒の涙が青ざめた頬を伝って落ちた。「澤くん、私はお姉さんに申し訳ないことをしたのはわかっています。彼女の許しを求める勇気もありません。彼女が私を殴ったり罵ったりしても構いません。それは私が彼女に負っているものです。でも、私たちのちゃんは無実です。彼女がどうして…」
喬安心はさっき平手打ちを受けたばかりで、顔はまだ腫れていた。
指の跡もまだ消えていなかった。
涙で濡れた目も赤く腫れていた。
彼女の顔にはまだ恐怖の表情が残っており、か弱い体が彼の腕の中で震えていた。
蘇澤は彼女のこの様子を見て、ますます憐れみを感じた。
彼が喬綿綿を見る目は、ますます暗くなり、目には深い失望と嫌悪さえ浮かんでいた。「喬綿綿、安心のお腹の子供はまだ一ヶ月ちょっとだ。今が一番不安定な時期だ。お前が先ほど押した一撃で、もし彼女が本当に床に倒れていたら、どんな結果になっていたか分かるのか？」
「お前がずっと優しく温厚だと思っていたのに、どうしてこんなに悪辣になったんだ！」
「私が悪辣？」
喬綿綿の体がぐらりと揺れ、目の前に立つ男を信じられない様子で見つめた。
彼は白いシャツに白いズボン姿で、容姿は端正で、気品のある雰囲気を醸し出し、まるで昔の名家から出てきた気品ある若旦那のようだった。
この顔を、彼女は長年好きだった。
しかし、この瞬間、この顔を見ていると、彼女は今までにない違和感を覚えた。
彼女こそが彼の婚約者だった。
彼らは丸10年の付き合いだった！
しかし、彼は最初から喬安心を信じることを選んだ。
10年の感情、彼の彼女に対する信頼はこの程度だったのか？
彼が極度に守るように喬安心を抱きしめ、彼女に向かっては目に非難と暗い影を浮かべているのを見て、彼女の心は少しずつ冷めていき、目には嘲りと失望が満ちた。「蘇澤、あなたは誰の婚約者なのか忘れたの？あなたの腕の中にいる女性が誰なのかも忘れたの？」
蘇澤は数秒間呆然とした。
彼は喬綿綿の嘲笑と悲しみに満ちた目を見て、眉をひそめ、目にようやく一筋の罪悪感が浮かんだが、それでも腕の中の女性をしっかりと抱きしめたまま言った。「ごめん、綿綿。安心は私の子供を宿しているんだ。私は彼女に責任を取らなければならない」