「もっと専門的な人？」
小出朝は冷笑し、自信と傲慢さの入り混じった目で言った。「国内に私以上に専門的な人がいるとでも？」
福山先生は寺田凛奈の袖を引っ張り、注意を促した。「芽ちゃんのお母さん、小出先生はブラックプール・ダンス・フェスティバルに出場したんです。あの社交ダンスの世界的な大会で、日本人が賞を取るのは珍しいんです……小出先生は京都でダンス学院を設立して、芸術の特殊才能を持つ生徒たちに指導しています。多くの人が彼女の指導を受けたがっていて、ダンス界での彼女の権威は非常に重要なんです」
福山先生は声を低くして続けた。「一部の名家や貴族さえも、自分の子供にダンスを教えてもらうために彼女を尊敬しています。寺田家や藤本家の子供たちにもダンスを教えたことがあるんです……」
寺田凛奈は福山先生の説明を聞いて、軽く舌打ちした。なるほど、この小出朝は本当に実力があるようだ。
だからこそ、さっきこの幼稚園で金で物事を解決しようとしたのだろう。
芸術家はみな高潔だが、他の保護者たちにもてはやされて、天狗になっているのだろう？
彼女は目を伏せ、ゆっくりと言った。「福山先生、芽がダンスに向いているかどうか、もっと専門的な人に判断してもらいます」
小出朝は精巧なメイクをし、今はコートを着て、革靴を履いていた。全体的に気品のある雰囲気だった。この言葉を聞いて、彼女は冷笑した。「それじゃあ、拝見させていただきましょう。でも、あなたがもっと専門的な人を見つけるまで、寺田実依は私のダンスクラスに来ることは許されません！」
そう言って、彼女は福山曜花の手を引いて、立ち去ろうとした。
しかし、振り向いた瞬間、後ろのポニーテールを掴まれ、肩を押さえられ、大きな力で横の壁に押し付けられた！
「ドン！」
小出朝の前には冷たい壁があり、髪は掴まれたまま、肩も押さえられて、何も動けなかった。彼女は怒って叫んだ。「何をするんですか？」
後ろから低く穏やかな声が聞こえてきた。「小出先生、子供をいじめたのなら、まず私の娘に謝るべきじゃないですか？」
寺田芽はいたずら好きで、決して損はしない。
寺田凛奈も娘に理不尽な仕打ちを受けさせるつもりはなかった。
