27 août 2142 - Hangar Atlantis
Le hangar débordait d'activité, de nombreuses personnes traversaient ce bâtiment aux allures industrielles et des véhicules automatisés transportaient du matériel créant un flot fluide et ramifié.
Le majestueux navire qui trônait au milieu de ce hangar était baptisé l'Arche. Avec une allure aérodynamique, son rôle n'était pas de naviguer sur les flots, mais ses réacteurs massifs devaient le transporter dans les airs. Ce prodige était permis par le système Palingenesia, fruit de l'alliance de la magie et de l'ingénierie élaboré par Léopold Eiffel, concepteur de cette embarcation.
Au milieu de ces déplacements se tenait l'organisateur des préparatifs, un homme de taille moyenne aux yeux en amandes et coiffé d'un chignon haut, dans lequel quelques mèches vertes étaient dispersées au cœur d'une chevelure sombre, soutenu par une frange qui se jetait à gauche teinte également au niveau de la pointe. Il discutait avec une excentrique du Prometheus. On trouvait dans cette organisation des personnalités très diverses, notamment cette poupée du nom d'Anabel et dont l'autonomie était l'un des mystères les plus en vogue au sein de l'organisation. Haute de 52 centimètres, elle portait des vêtements plus proches du torchon que de la robe, ce qui renforçait son aspect vétuste. Son vêtement était surmonté d'une fourrure qui avait perdu sa blancheur, elle recouvrait son cou jusqu'à son menton ce qui donnait une rondeur chaleureuse à son visage.
— Pour résumer le cadre de la mission, commença Anabel de sa voix enthousiaste, vous devez résoudre la première crise détectée par Œcumène. C'est-à-dire celle de Beyond the Clouds. Comme vous le savez, je serai chargée de la communication avec le Temnein. Bien, un jeu d'enfant, pas vrai Capitaine ? glissa-t-elle avec un sourire sinistre.
— Si c'était aussi facile que ça, vous n'auriez pas mis en place des mesures aussi drastiques releva son interlocuteur. Soyez honnête et dîtes-moi que je vais en baver.
— Touché. Dites donc, c'est que votre perspicacité ne s'est pas détériorée depuis le temps ! lâcha Anabel avec sarcasme. Ma foi, vous avez vu pire, montrez à quel point vous êtes toujours efficace !
Après cet encouragement, ils n'avaient plus rien à discuter et se séparèrent. Le Capitaine se dirigea vers l'Arche où deux personnes attendaient à l'extérieur de la porte d'entrée. Le premier était un adulte aux cheveux gris clair malgré son physique dans la trentaine, avec une coupe mi-longue et une frange droite qui s'arrêtait à peine au-dessus des yeux. Il portait l'uniforme de la Prometheus Restoration Team, une tenue bleu marine composé d'un pantalon régulier et d'une veste à col montant qui portait au niveau de la poitrine les initiales PRT brodées dans un jaune terne. Il était connu du Capitaine, contrairement à la personne qui l'accompagnait. C'était un adolescent avec un blouson et une écharpe, dont les cheveux blonds, hormis deux mèches encadrant son visage, étaient attachés au départ du cou et dont les grands yeux bleus brillaient sous les fortes lumières du bâtiment.
Le hangar faisait partie d'un complexe de bâtiments appartenant au Prometheus, localisé au Danemark. Il était empreint d'un froid saisissant, si bien que le Capitaine de l'Arche, qui ne portait qu'un fin gilet par-dessus sa chemise blanche, tremblait à vue d'œil.
— Capitaine, je vous présente la dernière addition à la PRT, Seth, fit l'homme aux cheveux gris en désignant celui qui se tenait à ses côtés.
— Merci Joshua, je m'en occupe, répondit le Capitaine. Va rejoindre la Vouivre et Earhart à l'intérieur de l'Arche.
Suite à cette consigne, l'homme laissa l'adolescent et suivit les directives en rentrant dans l'immense vaisseau. Le jeune garçon resta muet face au regard perçant du Capitaine.
— On m'a expliqué que tu étais un volontaire. J'ai lu ton dossier, tu es une recrue récente du Prometheus, et tu fais même partie des Remnants. Tu es sûr de vouloir venir ? C'est une mission dangereuse.
Les Remnants était un terme qui désignait tous les membres de l'organisation qui, pour différentes raisons, n'avaient rejoint aucune des trois divisions. Seth avait rejoint le Prometheus très récemment, il ne s'y était pas encore intégré, pourtant il avait immédiatement postulé à cette mission.
— Oui, même si je n'ai encore rejoint aucune Division, quand j'ai vu l'appel aux volontaires, j'ai tout de suite senti que c'était ce qu'il fallait que je fasse, se justifiait-il.
— Tu l'as senti ? répéta le Capitaine perplexe. Si tu es décidé, je ne vais pas t'en empêcher, mais à ta place, je chercherai en priorité à intégrer une Division et une Section, leurs missions sont généralement moins difficiles et intenses que celles de l'Arche.
Plusieurs membres d'une division pouvaient se regrouper afin de former une section. Ces unités étaient alors envoyées sur le terrain suivant leur spécialisation, c'était le meilleur moyen pour gagner de l'expérience en tant que novice. Pourtant, le garçon secoua la tête négativement. Il n'avait aucune intention de se dégonfler.
— Dans ce cas, rejoignons les autres. D'ailleurs, mon nom est Noé Achab, mais appelle-moi Capitaine.
Seth et Noé entrèrent à leur tour dans le vaisseau. À partir du moment où la porte s'était refermée derrière eux, l'air s'était réchauffé. L'ambiance chaleureuse du vaisseau marqua positivement le garçon. Ils traversèrent un long couloir latéral bordé par de grandes vitres qui laissaient voir la totalité du hangar alors que, dans ses souvenirs, les vitres paraissaient opaques depuis l'extérieur.
Au terme du couloir se trouvait une porte ornée de panneaux lumineux. Elle s'ouvrit en détectant Noé qui s'en était approché. Le Capitaine s'engouffra dans une pièce de la taille d'un salon, meublée de plusieurs canapés et fauteuils, organisés autour d'une table basse. Un écran de grande taille était incrusté dans l'un des murs du salon.
Cinq personnes étaient déjà installées : une jeune femme aux cheveux courts, organisés comme une sorte de coupe garçonne, était assise dans un fauteuil, elle portait elle-aussi l'uniforme de la PRT ; installé sur un canapé se trouvait Joshua, qui l'avait guidé jusqu'au hangar ; la personne assise à ses côtés portait un uniforme d'infirmier, c'était un homme au visage androgyne surmonté par une frange courte alors que deux tresses symétriques débutant au dessus des oreilles se rejoignaient à l'arrière du crâne où ses cheveux étaient regroupés en une courte queue de cheval ; finalement deux personnes étaient debout et discutaient, une femme aux cheveux blonds tirés en une queue de cheval à l'exception d'une frange pointant vers la gauche, et qui portait un survêtement et une casquette, parlait à un homme avec un haut-de-forme ainsi qu'une tenue aussi distinguée que démodée. Le garçon était surpris par la diversité de l'équipage qu'il allait intégrer, ils semblaient tous venir de milieux culturels très différents, ce qui pourrait, dans le pire des cas, nuire à leur cohésion.
— S'il vous plaît, asseyez-vous, j'aimerai que vous vous présentiez à notre nouveau membre.
Interrompant leur conversation dès que la voix du capitaine retentit, les deux personnes encore debout se dirigèrent vers un canapé et s'installèrent côte à côté, tandis que Noé et Seth s'assirent sur les fauteuils encore disponibles.
Un silence s'installa pendant quelques instants : tout le monde s'attendait à ce que Seth prenne la parole mais lui n'avait pas vraiment réfléchi à la manière de se présenter. Finalement, ce fut la femme aux cheveux blonds qui s'exprima en premier, employant un ton plutôt familier et empreint d'une part de sa bonne humeur apparente.
— Salut, mon nom est Corona J. Earhart, je suis la conductrice de l'Arche. Je fais partie de la Section Magellan de la Division Kairos.
L'homme à ses côtés s'exprima spontanément juste après qu'elle ait fini, levant théâtralement son haut-de-forme dans un geste de courtoisie.
— Je suis Léopold Eiffel, ravi de faire ta connaissance. Je suis aussi le mécanicien du vaisseau.
Seth leur répondit avec un sourire, essayant parallèlement d'inscrire leurs noms et visages dans sa mémoire.
— Enchanté, je suis Seth Silencemaker. J'ai rejoint le Prometheus récemment.
Malgré une légère hésitation, l'infirmier suivit leur exemple et s'exprima avec un sourire timide, toutefois son regard était détourné, il évitait celui du garçon.
— Arthur Nightingale. Je suis votre infirmier…
— Joshua. Je suis dans la Division Chronos, fit l'homme aux cheveux gris pour se présenter succinctement.
Le ton de Joshua était impassible, aucune émotion ne transparaissait dans sa voix, ses paroles étaient courtes et simples, Seth avait l'impression d'entendre un robot et cela le mettait mal à l'aise. Heureusement, il fut vite distrait par la fille qui portait l'uniforme de la PRT. Celle-ci réagit à la présentation de Joshua, et prit la parole à son tour.
— Ah ouais, j'suis la Vouivre. De la Division Kairos. Contente de faire ta connaissance.
Seth sentait que cette remarque était flegmatique, prononcée avec très peu de conviction, davantage pour la forme que pour exprimer un véritable sentiment, comme tout le reste de sa présentation.
— Très bien. Vous aurez l'occasion de faire connaissance durant le voyage. Je vais vous faire un récapitulatif de la mission, après quoi nous décollerons.
Noé balaya du regard son équipage, s'arrêtant quelques instants sur chacun des membres pour jauger leur détermination. Satisfait, il esquissa un léger sourire, difficile à percevoir, avant de reprendre son air strict et soucieux.
— L'Arche est une mission lancée par le Temnein, groupe à la tête du Prometheus, pour régler les crises détectées par Œcumène, notre simulateur ultra-performant. Ces crises représentent des menaces pour l'humanité, c'est pourquoi nous, le Prometheus, le bastion de l'humanité, nous cherchons à les régler. Cependant, récemment, leur nombre a augmenté exponentiellement, nous poussant à adopter cette mesure. Nous allons donc régler consécutivement six crises particulièrement dangereuses. La première se déroule dans la nation indépendante Beyond the Clouds. Voici le résumé. Je veux que chacun de vous en prenne connaissance avant notre arrivée au point de transition.
Suite à son bref discours, le Capitaine posa un dossier sur la table, avant de quitter le salon. Seth fut le premier à saisir le document, puis le reste de l'équipage se regroupa autour de lui, lisant par-dessus son épaule.