Informations sur la crise :
Localisation : Beyond the Clouds
Contexte : Beyond the Clouds est la cité scientifique érigée au-dessus des nuages, elle survole l'océan atlantique. Récemment, une révolte a éclaté en son sein, opposant les cobayes aux conditions de vie précaires aux scientifiques qui ne veulent pas leur accorder de droits afin de continuer les expérimentations. Une fois sur les lieux, vous serez mis en contact avec le groupe de rebelles pour les soutenir.
Menace : Atteinte aux droits fondamentaux de l'être humain.
Type : Boss rush
Le groupe resta muet un instant, une certaine tension s'était installée à la suite de la lecture du résumé de la crise.
— C'est… court, marmonna Seth, perplexe.
— Et vachement vague, ajouta la Vouivre.
Ils scrutèrent le papier à la recherche d'éléments dissimulés, déconcertés par l'absence de détails et la concision des explications. Le résumé était clair, mais il ne permettait pas d'appréhender la situation dans son entièreté.
— C'est à ça que ressemble un rapport d'Œcumène… fit une voix éclairée.
Léopold esquissa un sourire, montrant un semblant d'expérience avec ces rapports, contrairement au reste du groupe pour lequel c'était une première.
— Et Boss rush, ça veut dire quoi ? s'enquit le garçon en se tournant vers le mécanicien.
— Ah, ça, c'est la classification des crises selon Œcumène ! Il en existe quatre pour l'instant : Investigation, Infiltration, Boss rush et Single boss. Si tu veux la définition exacte du terme, la voilà : 'Un Boss rush, comme dans les jeux vidéo, consiste à affronter plusieurs boss à la suite, avec une difficulté croissante. En fonction de la situation, vous aurez plus ou moins d'aide.' d'après votre très cher Schrödinger.
Son regard était rivé sur un carnet qu'il tenait dans la main droite, qui semblait contenir des notes sur le fameux Œcumène.
— Merci Léopold, fit Seth en se concentrant sur la prononciation du prénom.
— Mais de rien !
Le garçon ressentait l'enthousiasme de l'ingénieur à travers son sourire éclatant et ses yeux brillants de fierté, et ne pouvait pas s'empêcher de se sentir oppressé par son énergie débordante.
— Wow. Œcumène est capable de prédire ce genre de choses ? demanda la Vouivre avec un sarcasme non dissimulé.
— Avec une précision étourdissante ! rebondit Léopold.
L'homme au haut-de-forme répondait du tac-au-tac, montrant une très grande réactivité et un dynamisme peu ordinaire.
— Alors comment ça se fait que le rapport soit aussi court ? rétorqua-t-elle avec de l'agacement dans la voix. Il peut pas nous donner plus d'infos ?
La Vouivre ne cachait pas son irritation, ce qui renforçait les stéréotypes que Seth entretenait à l'égard des français.
— Le problème, pour reprendre les mots de Schrödinger, c'est la réaction du futur à l'observation ! Pour faire au plus simple, plus Œcumène se penche sur les détails, plus il y a de chance que ses prédictions deviennent réalité et si ça devait arriver, on ne pourrait plus rien faire pour empêcher les crises.
— Comment ça se fait que tu en saches autant sur Œcumène ? demanda le garçon, feignant la curiosité.
Par cette question habilement posée, il espérait pouvoir cacher qu'il n'avait pas entièrement compris les explications du mécanicien.
— Schrödinger est mon rival, lui répondit-il. Il est important que je me renseigne sur ses créations !
— Bon, j'vous aime bien, coupa Corona en se tournant vers l'une des portes, mais on a besoin de moi pour manœuvrer le décollage. À plus !
— Quant à moi, on m'a chargé de surveiller les moteurs ! rebondit Léopold, qui devait lui-même partir.
Après ça, Corona et Léopold quittèrent le salon.
— Je vais aller à l'infirmerie. Venez me voir si vous avez un problème.
Suivant le mouvement, Arthur s'éclipsa à son tour, ne laissant que les trois membres de la PRT dans le salon. Le bruit des moteurs coupa le silence dans lequel la pièce était plongée. Chacun sentit bientôt que le vaisseau était en mouvement, le décollage était imminent. L'Arche quittait le hangar.
27 août 2142 - Espace aérien
Quand le vaisseau atteint sa vitesse de croisière, le bruit des moteurs se calma, permettant à la conversation de reprendre.
— Excusez-moi, mais c'est quoi exactement, Beyond the Clouds ? demanda Seth à ses camarades.
— Impossible... Tu connais pas la ville suspendue au-dessus des nuages ?
La Vouivre était stupéfaite par cette question, pour elle, ne pas connaître cette ville qui attirait tous les regards depuis un certain temps était impensable.
— Je suis sérieux. J'en ai jamais entendu parler.
— Alors, Beyond the Clouds… commença Joshua, prêt à éclairer ce point auprès de la nouvelle recrue. C'est une cité scientifique. C'est aussi le plus grand fiasco politique connu à ce jour, avec à sa tête un conseil un peu bancal. Là-bas, la science prime sur l'humanité, et les scientifiques ne se privent pas de briser les lois fondamentales pour des expérimentations inhumaines. Mais bon, ce sujet est assez tabou, puisque personne ne veut faire face au conseil, là-bas. Comme elle se situe dans l'espace aérien, personne ne peut vraiment agir, alors on laisse couler. Le conseil avait pourtant été conçu pour garder un œil sur la ville, mais...
Ses explications étaient suffisamment claires pour que Seth parvienne à se faire une idée plutôt précise de leur destination, mais pas assez pour calmer cette appréhension qu'il ressentait à l'idée de mettre les pieds sur cette ville qu'il ne connaissait pas.
— Aussi, la cité est globalement inaccessible, ajouta la Vouivre. À part par un réseau de transport aérien contrôlé, qu'on va être obligé d'utiliser.
— Pour y entrer, on est contraint d'emprunter des navettes spéciales, précisa son collègue. Comme l'Arche est trop grande, on est obligé de passer par les voies conventionnelles.
— Je vois... Vous y êtes déjà allé ? demanda Seth, autant par curiosité que dans l'espoir d'étendre la conversation un peu plus longtemps.
— Non, répondit la Vouivre.
— Pour le travail, fit Joshua sur un ton qui ne laissait pas deviner la moindre trace de fierté.
— Alors tu as dû voir ce à quoi ça ressemblait. Tu peux me décrire comment c'était ?
— C'est une genre de demi-sphère, disposée comme un bol. Sur la surface plane, il y a les bâtiments, principalement des laboratoires, usines et bâtiments administratifs. Tout au fond de ce bol, il y a le cœur de la ville, qui lui permet de rester en l'air. Il y a différents étages qui séparent la surface du cœur, notamment un étage dédié au logement, des salles de stockage et un nombre élevé de pièces interdites d'accès.
— D'accord... Je vois... C'est intéressant. Je vais faire en sorte de retenir ça.
Joshua esquissa un sourire, ravi d'avoir pu apporter des informations.
— Maintenant, si tu le permets, j'aurais une question à te poser, reprit Joshua.
— Oui ?
— Silencemaker... C'est le nom d'une famille d'assassins, c'est ça ?
Seth resta silencieux un instant, observant son interlocuteur, avant de détourner le regard.
— Tueurs à gages... C'est le terme que j'emploierai. Ça sonne... Moins terrible.
— Ça sonne carrément plus terrible, en fait, réfuta la Vouivre.
— Je me disais bien que le Temnein n'aurait jamais accepté que n'importe quelle nouvelle recrue du Prometheus participe à une mission aussi dangereuse. Je suis rassuré maintenant.
Le garçon essayait de dissimuler son malaise face au sujet de la discussion.
— Attends, tu veux dire que la demi-portion est, derrière sa façade de gentil garçon, un tueur professionnel ?
— Tu peux parler... rétorqua Joshua.
— Qu'est-ce que tu veux dire ?
La Vouivre lança un regard meurtrier à Joshua, forçant ce dernier à détourner le regard.
— Rien, rien, désolé.
Au même moment, une voix féminine retentit dans le vaisseau, via les hauts-parleurs.
— Votre attention, s'il vous plaît. Nous allons procéder à une série de sauts dimensionnels. Nous demandons à nos passagers de rester attentif et de ne pas se déplacer pendant les sauts dimensionnels.
— Des sauts dimensionnels ? C'est avec ça que ce vaisseau se déplace ? s'interrogeait Seth à haute voix.
— Effectivement, cela permet de parcourir de grandes distances en un temps limité. C'est l'option la plus efficace de déplacement qui nous est offerte. Malheureusement, elle implique quelques turbulences.
— Je vois... Maintenant que j'y pense, qui est-ce qui fait ses annonces ? Est-ce que c'est Earhart ?
— Même si elle aurait été ravie de faire ces annonces, ce n'est pas Earhart. Je suis la copilote de l'Arche, vous pouvez m'appeler Archie.
— Ah, dans ce cas, enchanté Archie.
La discussion s'interrompit brusquement lorsque le vaisseau fut violemment secoué par leur entrée dans les brèches dimensionnelles. Seth avait l'impression que l'Arche avait été percutée par quelque chose. Ces mouvements brusques avaient failli renverser quelques fauteuils.
— Procédure d'atterrissage lancée. Nous arrivons à notre destination. La compagnie AirPrometheus vous remercie de nous avoir choisi. Vous pouvez retirer le mode avion de vos téléphones. En fait, vous n'avez pas besoin d'activer le mode avion quand vous empruntez l'Arche.
— Ça aura été rapide.
— Nous sommes toujours à votre disposition pour des voyages instantanés, à condition que ce soit en direction de la prochaine crise à régler.
Au même moment, le Capitaine entra dans le salon. Il jeta un uniforme sur les genoux de Seth.
— Enfile-ça et on est parti. La mission commence.
Joshua et la Vouivre se levèrent en même temps. Ils étaient prêts à partir sur le champ.
— [C'est un uniforme de la Prometheus Restoration Team... C'est donc ma première mission officielle.]