In der Abenddämmerung kehrte Jiang Sanlang nach Hause zurück und reichte seiner Frau achthundert Münzen. "Das ist das Geld für den verkauften Hirsch."
Chunnian nahm den Geldbeutel, schüttete einen Haufen Kupfermünzen aus und rief aus: "So viel?"
Jiang Sanlang strahlte vor Stolz und zog mehrere Geldstränge aus seiner Kleidung: "Hier sind auch noch gut siebzig Münzen an Wechselgeld übrig. Morgen werde ich in die Stadt gehen und ein paar alte Hühner für deine Niederkunft kaufen."
Chunnian drehte sich verschämt weg, verschloss die gewichtigen Kupfermünzen in der Kiste und flüsterte: "Es ist noch reichlich Zeit. Wozu die Eile?"
"Wenig Zeit verbleibt, nach Aussage der Hebamme müssen wir uns frühzeitig vorbereiten."
Es galt nicht nur Mahlzeiten vorzubereiten, sondern auch Bettdecken, Wickeltücher, Babydecken und Windeln. Nichts durfte vernachlässigt werden.
Nichts durfte übersehen werden, alles musste doppelt gemacht werden, leider.
Jiang Sanlang schaute sich um und da er seine Tochter nicht sah, fragte er: "Wo ist Yingbao?"
"Sie ist zu deinem Bruder gegangen. Sie sagte, sie wolle mit Yuanbao das Lesen lernen."
"Ha! Unsere Tochter hat wirklich ein Talent", lachte Jiang Sanlang, "Wie alt ist sie, um schon so lernbegierig zu sein?"
Chunnian warf ihm einen tadelnden Blick zu: "Yingbao hat schon vor einigen Tagen ein paar Schriftzeichen gelernt. Sie hat es mir sogar gezeigt, indem sie sie mit einem Zweig geschrieben hat. Sie waren auffallend sauber, sogar sauberer als die von Yuanbao."
"Wirklich?" Jiang Sanlang tat überrascht: "Wenn sie zurückkommt, muss ich sie prüfen."
Das Paar unterhielt sich noch eine Weile, doch als es spät wurde, erhob sich Jiang Sanlang, um seine Tochter vom Haus seines Bruders abzuholen.
In diesem Moment beobachtete Yingbao, wie Yuanbao den Klassiker der Drei Schriftzeichen rezitierte. Xiaolu lag ruhig schlafend zu ihren Füßen.
In der Küche wunderte sich Jiang Dasi, die gerade das Geschirr abwusch, über ihren Sohn:
Was war heute mit ihm los? Er war so fleißig gewesen.
Kaum war er von der Schule zurück, hatte er angefangen, große Buchstaben zu schreiben und dann zu lesen. Er hatte eine Stunde lang nicht pausiert. Hätte er nicht für das Abendessen eine Pause eingelegt, hätte sie sich Sorgen gemacht, sein Hals könnte beim Lesen reißen.
Jiang Dabo und Jiang Lao Han waren sehr erleichtert.
Ihr jüngerer Sohn (Enkel) zeigte endlich Ehrgeiz.
Vielleicht würde ihre Familie ein Wunderkind hervorbringen.
In Jiang Dabos Augen war ein Wunderkind tatsächlich eine außergewöhnliche Persönlichkeit, die in Zukunft vielleicht nicht nur als Meister im Dorf unterrichten, sondern auch Ladenbesitzer in der Kreisstadt werden oder zumindest für andere die Bücher führen könnte.
War der älteste Sohn von Chen Laoshuan aus dem Dorf Xichen, Chen Changrong, nicht gerade als Buchhalter für eine wohlhabende Familie tätig? Er verdiente zwanzig bis dreißig Tael Silber im Jahr. Obwohl seine Familie immer noch Landwirtschaft betrieb und Steuern zahlte, ermöglichte ihm dieses hohe Einkommen ein mehr als komfortables Leben.
Wenn es soweit wäre, könnte auch Yuanbao das Buchführen für andere übernehmen, Geld verdienen, indem er einfach in einem Büro saß, ohne mehr Felder hacken oder pflügen zu müssen und dem Sonnenlicht und Regen nicht länger ausgesetzt zu sein.
Oh, ein solches Leben wäre wirklich erfüllend.
Man kann Jiang Dabo nicht verurteilen, dass er so dachte. Jeder Bauer, der sich auf dem Land abmühte, träumte von einem besseren Leben in der Kreisstadt.
Jiang Laohan hatte eine andere Sichtweise als sein ältester Sohn. Er dachte nicht so weit voraus, sondern empfand einfach, dass sein Enkel endlich Anstrengung zeigte und seine frühere Faulheit aufgegeben hatte.
Das war eine gute Sache.
"Er ist besser als sein dritter Onkel in jungen Jahren," urteilte Jiang Lao Han frei heraus, "der Dritte ist zwar klug, hat es aber nicht fürs Lernen eingesetzt."
Jiang Lius Frau warf ihrem Mann einen Blick zu: "Ein Kompliment sollte wie ein Kompliment klingen, warum jemanden loben, indem man einen anderen heruntermacht?"
Jiang Lao Han hustete und wandte verlegen den Kopf ab.
Im Nebenraum hatte Yuanbao endlich den gesamten Drei-Zeichen-Klassiker rezitiert und wandte sich an seine kleine Cousine: "Ich habe fertig."
Yingbao klatschte sofort lobend in die Hände: "Bruder Yuanbao, du bist so toll! Morgen früh komm ich mit dir zur Schule, und Xiaolu wird mit uns gehen."
Yuanbao kicherte und nickte bestimmt: "In Ordnung!"
In diesem Moment betrat Jiang Sanlang das Zimmer und winkte seiner Tochter: "Yingbao, lass uns jetzt nach Hause gehen."
Yingbao antwortete, führte Xiaolu aus dem Zimmer und folgte ihrem Vater.
Jiang Dabo stand an der Tür, sein grimmiges Gesicht erleuchtete mit einem Lächeln wie eine Chrysantheme, und sagte zu seiner Nichte: "Yingbao, komm morgen zu deinem Onkel, um Yuanbao beim Lesen zuzuhören."
"Okay, okay." Yingbao stimmte begeistert zu.
Weil sie schon bald offen und selbstbewusst schreiben können würde.
Obwohl sie im früheren Leben das Lesen gelernt hatte, war sie im Schreiben nicht gut, was immer eine große Bedauern in ihrem Leben gewesen war.
Deshalb hatte sie beschlossen, eifrig von Yuanbao zu lernen und eine schöne Handschrift zu üben.
Wenn ihre jüngeren Brüder erwachsen wären, würde sie ihnen früh das Schreiben und Lesen beibringen, damit sie in der Zukunft Beamte werden könnten und nicht mehr von anderen schikaniert würden.
...
Die Tage und Nächte vergingen wie ein fliehendes Pferd. Im Nu waren mehr als zwei Monate verstrichen.Das Wetter wurde kälter, die Blätter begannen zu fallen, und das Fest der kalten Kleidung rückte näher.
Der Apfelsetzling, den Yingbao gepflanzt hatte, war auf acht Fuß angewachsen. Sein Stamm war kräftig, die Äste robust, und er war zu einem echten Miniatur-Obstbaum geworden.
Jiang Sanlang und seine Frau staunten darüber und bemerkten, wie unglaublich schnell der Setzling gewachsen war und sogar den „Speedy Tree" übertroffen hatte.
Das zu Hause aufgezogene Rehkitz war ebenfalls stark gewachsen und wurde Youyou genannt. Es war robust und sanftmütig und folgte Yingbao immer dicht auf Schritt und Tritt, so als ob es sie als Gefährtin betrachtete.
Nach der Herbsternte kaufte Jiang Sanlang zwei alte Hennen und einen Hahn. Zusammen mit den ursprünglichen zwei Hühnern hatten sie nun fünf Hühner.
Unter Yingbaos sorgfältiger Pflege hatten auch die beiden alten Hühner begonnen, Eier zu legen. Jedes Huhn legte täglich ein Ei, und jedes Ei hatte einen doppelten Dotter.
Jiang Sanlang und seine Frau waren verblüfft.
Aber sie behielten es für sich und erzählten es niemandem im Hauptteil des Hauses.
„Sanlang, ist das nicht seltsam?" Chunniang saß am Rand des Kang und nähte ein Lätzchen, während sie mit ihrem Mann plauderte.
„Die Hennen, die du gekauft hast, waren doch schon aus der Legephase heraus, aber seit Yingbao sie füttert, legen sie wieder Eier, und jedes Ei hat einen doppelten Dotter."
„Das liegt daran, dass Yingbao oft Regenwürmer ausgräbt, um sie zu füttern", erklärte Jiang Sanlang, der auf einem Hocker saß und seine Pfeilspitzen säuberte.
Sobald es diesen Winter zu schneien begann, würde er im Südberg auf Kaninchenjagd gehen, um ein Festmahl für seine Familie zu beschaffen.
Wenn sie Glück hatten und mehr fingen, könnten sie diese auf dem Markt gegen Schweine- oder Hammelfleisch eintauschen.
„Warum legen die Hühner anderer Leute keine doppeldotierten Eier?"
Chunniang fand es magisch: „Die Hühner bei Big Brother werden auch mit Regenwürmern gefüttert. Gräbt Dani nicht jeden Tag mit Yingbao nach ihnen? Jetzt, wo es kalt wird, hat Dani mir erzählt, dass sie in ihrem Haus von ihren fünf Hühnern nur alle drei Tage zwei Eier finden."
Jiang Sanlang hatte darauf keine Antwort.
Er konnte jedoch nicht zugeben, dass seine Tochter magische Fähigkeiten besaß.
Mit einem Lächeln zu seiner Frau scherzte er: „Willst du damit sagen, dass du wie diese alten Hennen doppeldotierte Eier legen wirst?"
Chunniangs Gesicht verdüsterte sich, und sie spuckte seinen Namen aus, während sie ihn leicht mit dem Fuß trat: „Unsinn."
Jiang Sanlang kicherte und streckte die Hand aus, um ihren großen Bauch zu berühren: „Unser kleines Doppeldotterei sollte selbst sehen, wie deine Mutter deinen Vater schikaniert."
„Das meinst du doch nicht ernst." Chunniang lächelte und ignorierte ihren Mann weiter.
Jiang Sanlang blickte ernst zu seiner Frau und seufzte: „Chunniang, wieso kommst du mir immer schöner vor?"Chunniang errötete und wandte ihren Körper ab: "Ich bin jetzt eine alte Frau, was ist daran schön?"
Jiang Sanlang schnalzte ein paar Mal mit der Zunge, legte Pfeil und Bogen zur Seite und drehte seine Frau zu sich: "In der Tat bist du schöner geworden. Deine Haut ist so klar, fast wie Yingbaos. Hier und hier hattest du früher Sommersprossen, jetzt sind sie weg."
"Wirklich?" Chunniang berührte ihr Gesicht, kaum glaubend.
Welche Frau kümmert sich nicht um ihr Aussehen?
"Ja", nickte Jiang Sanlang, "Ich dachte, deine Haut wäre heller, weil du wenig rausgehst, aber gestern, neben meiner Schwägerin, sah sie aus wie ein Stück Kohle im Vergleich zu dir."
Jiang Sanlangs Schwägerin hatte vor zwei Jahren ein Kind zur Welt gebracht und hatte seitdem kaum noch das Haus verlassen, um zu arbeiten, sondern kümmerte sich meist um das Kind. Ihre Hautfarbe war früher ähnlich wie die seiner Frau und hätte es auch bleiben sollen.
Aber der Vergleich gestern verschlug Jiang Sanlang fast den Atem.
Seine Frau war zu schön geworden, sogar jugendlicher als in jungen Jahren. Ihr Teint und ihre Haut sahen ganz und gar nicht nach einer Dorffrau aus.
"Hör auf, solchen Unsinn zu reden, sonst schimpft dich meine Schwägerin, wenn sie es hört", warf Chunniang ihrem Mann einen strafenden Blick zu, aber innerlich freute sie sich.
Sie hatten keinen Kupferspiegel zu Hause. Der einzige Spiegel aus ihrer Mitgift war vor Jahren verkauft worden, im Tausch gegen Schüsseln voller Suppe. Im Nachhinein erschien es ihr ziemlich töricht.
Früher hatte sie ihr Haar vorm Anziehen einfach wahllos vor einer Wasserschüssel hochgesteckt, und weil sie schwanger war, war sie sowieso selten draußen und machte sich nicht groß zurecht.
Doch nach dem Kompliment ihres Mannes heute freute sie sich schon darauf.
"Morgen ist Markttag, ich werde in die Stadt gehen und einen Kupferspiegel für dich kaufen."
Jiang Sanlang erkannte ebenfalls seine Nachlässigkeit. Er umarmte seine Frau entschuldigend: "Ich werde auch ein paar Haarnadeln für dich und unsere Tochter kaufen. Das wird schön aussehen und Glück bringen."
Alle Blumen waren inzwischen verwelkt und die Köpfe der Frauen kahl.
Er erinnerte sich, dass die Frauen in der Kreisstadt alle Seidenblumen trugen, die wie echte Blumen aussahen, lebhaft und auffällig.
Chunniang lächelte still: "Kauf auch Stoff für Yingbao. Jetzt, wo ich etwas Zeit habe, kann ich ihr ein neues Baumwollkleid nähen."
Ihre Tochter trug meist die alten Kleider, die sie von Dani und Erni geerbt hatte, seit sie bei ihnen lebte.
Chunniang hatte zwar die alten Kleider so gut wie möglich aufgehübscht, sodass sie neu oder sogar schöner wirkten, es waren dennoch alte Kleider.
Daher hatte Chunniang immer das Gefühl, ihre Tochter käme zu kurz.
"Ja", stimmte auch Jiang Sanlang zu, "es ist wirklich an der Zeit, neue Kleider für Yingbao zu nähen."