Im Handumdrehen war ein Monat vergangen und die Zwillinge hatten ihren ersten Monat erreicht.
Jiang Sanlang organisierte ein Vollmondbankett für seine beiden kleinen Söhne und lud Verwandte und Freunde ein, an dem Festmahl teilzunehmen.
Diejenigen, die kamen, um ihre Glückwünsche zu überbringen, brachten meist ihre kleinen Jungen und Enkel mit. Da die sechs Tische nicht ausreichten, baute Jiang Sanlang im Hof ein Freiluftzelt auf und stellte ein paar weitere Tische auf.
"Sanlang, herzlichen Glückwunsch", sagte einer der Dorfbewohner, der als Glücksbringer mehrere Eier mitgebracht hatte. Er scherzte: "Wer hätte gedacht, dass du von der Kinderlosigkeit plötzlich zwei Söhne bekommen würdest! Wir nennen das, das Beste für den Schluss aufheben, eine echte Überraschung, haha!"
Jiang Sanlang lachte herzhaft und verbeugte sich vor dem Dorfbewohner: "Du schmeichelst mir, du schmeichelst mir. Bitte kommen Sie herein, das Bankett wird gleich beginnen."
"Schon gut, du hast zu tun, du hast zu tun!"
Der Dorfbewohner betrat den Saal, legte sein Geschenk vor das Rechnungsbuch und bat Jiang Erlang, der die Bücher führte, es einzutragen.
Zu diesem Zeitpunkt trafen noch ein paar Gäste ein, und Jiang Sanlang eilte nach vorne, um sie zu begrüßen...
In der Küche waren die Frauen der Familie Jiang zusammen mit Chunniang und ihren Schwägerinnen mit dem Kochen beschäftigt, und es herrschte reges Treiben. Einige der Nachbarinnen saßen auf kleinen Hockern und plauderten beiläufig, während sie das Gemüse wuschen und schnippelten.
Die Kinder liefen lachend und spielend im Hof herum.
Eine Zeit lang ging ein ständiger Strom von Menschen in Jiang Sanlangs Haus ein und aus. Es war lebhaft.
Im Haus wachte Yingbao über die Wiege ihrer beiden kleinen Brüder und drehte eine Rasseltrommel, damit sie sie sehen konnten.
Der kleine Xiaolu lag gehorsam zu ihren Füßen und beobachtete alles mit großen, unschuldigen Augen, während er an seinem Essen kaute.
Dani, Erni und Yuanbao versammelten sich ebenfalls um die Wiege und reckten ihre Hälse, um ihre identischen kleinen Cousins zu beobachten.
"Das ist der Älteste, Jahrriery, und der mit dem runden Gesicht ist sein jüngerer Bruder, er heißt Jiang Wu."
Yingbao stellte die Zwillingsbrüder geduldig allen vor, die zu Besuch kamen, und half ihnen, die beiden zu unterscheiden.
Yuanbao blinzelte immer noch verwirrt mit den Augen. "Aber ihre Gesichter sind alle rund."
Dani gab seinem kleinen Bruder eine Ohrfeige: "Dummkopf! Der eine hat ein rundes Gesicht, der andere nicht."
Erni kicherte und fügte hinzu: "Genau!"
Ein verwirrter Yuanbao rieb sich den Nacken und fühlte sich ein wenig im Unrecht.
Nach nicht allzu langer Zeit begann Jie in der Wiege zu zappeln und zu weinen, und bald darauf folgte der kleine Wu.
Als die beiden Babys zu weinen begannen, gerieten ihre drei Geschwister in Panik und eilten los, um die Dritte Tante zu holen.
Yingbao ließ sich jedoch nicht aus der Ruhe bringen, tröstete ihre Brüder langsam und flüsterte ihnen sanft zu: "Die kleine Jie und der kleine Dawu haben Hunger, habt es nicht so eilig. Sobald eure Mutter kommt, werdet ihr etwas zu essen bekommen."
Chunniang kam eilig herbei, hob eines der Babys auf und begann es zu füttern.
Das andere weinte noch lauter, als wäre es zutiefst unzufrieden.
Da er keine andere Wahl hatte, musste Chunniang beide Söhne gleichzeitig füttern.
Satt und satt fielen die beiden Kleinen in einen friedlichen Schlaf.
Die alte Madam Jiang kam herein und sagte zu ihrer dritten Schwiegertochter: "Du solltest dich mit den Kindern ausruhen. Du hast gerade ein Baby bekommen, überanstrenge dich nicht. Deine Schwägerinnen können sich um die Angelegenheiten draußen kümmern."
Chunniang, die sich tatsächlich müde fühlte, nickte zustimmend. "Gut, ich lege mich eine Weile hin. Die Küche überlasse ich meinen Schwägerinnen."
Die alte Madam Jiang grunzte zustimmend, drehte sich um und zog Yingbao hoch: "Yingbao, geh hinaus und spiele mit deinen Brüdern und Schwestern. Deine Mutter ist mit deinem Bruder hier."
"Okay."
Als Xiaolu ihre junge Herrin gehen sah, stand er schnell auf und folgte ihr.
So ging Yingbao, gefolgt von einem Reh und flankiert von Dani, Erni und Yuanbao, nach draußen zum Spielen.
Draußen gab es nicht viel zu tun. Das Wetter war kalt geworden, sogar die Blätter der Bäume waren vollständig abgefallen, und die Käfer und Ameisen waren nirgends zu sehen. Wahrscheinlich würde es bald schneien.
Aber die Kinder sahen das nicht so. Sie konnten den ganzen Tag lang fröhlich herumlaufen und Bambusstöcke als Pferde benutzen.
Nicht lange nachdem sie das Haus verlassen hatten, kamen die Dorfkinder herbeigeeilt und schwärmten von Xiaolu, einige streckten sogar die Hand aus, um ihn zu berühren.
Yingbao ermahnte sie: "Berührt nicht unvorsichtig seinen Hintern. Passt auf, dass ihr nicht von Xiaolu getreten werdet."
Xiaolu war inzwischen ziemlich groß geworden und weitaus größer als ein gewöhnliches Reh, er hatte einen kräftigen Körperbau und starke Hufe. Er sah aus, als wäre er fast ein kleines Pony.
Wenn es gesattelt und aufgezäumt war, konnten die Kinder es sogar wie ein Pferd reiten.
In der Tat hatte Yingbao diesen Gedanken im Kopf, aber die Anschaffung eines maßgeschneiderten Sattels würde einige Silbermünzen kosten, weshalb sie die Idee vorerst auf Eis gelegt hatte.
Die Kinder zogen ihre Hände zurück und umschwärmten Youyou, während Neid in ihren Gesichtern stand. Dieser Hirsch war zu einer Berühmtheit im Dorf geworden; fast alle Kinder hatten ihn gesehen und berührt. Selbst Kinder aus Xichen kamen oft vorbei, nur um einen Blick auf Youyou zu erhaschen.
Yingbao hatte auch die zwei Töchter aus dem Hause Chen Changping gesehen, aber dies ließ ihr Herz kalt. Die Geschehnisse ihres früheren Lebens lagen zurück, wo sie hingehörten - in der Vergangenheit. Die heutige Yingbao wollte nichts mehr mit dieser Verbindung zu tun haben.
„Bist du Yingbao?" Eine blass aussehende Dorfbewohnerin stand in der Nähe, ihr Blick fest auf Yingbao gerichtet. Yingbao brauchte sich nicht umzudrehen, um zu wissen, wer da sprach. Es war ihre leibliche Mutter, Han Juniang, die schon seit geraumer Zeit beobachtet hatte. Doch Yingbao schreckte nur kurz auf, beruhigte sich schnell, tat so als hätte sie nichts gehört und wandte sich an Bruder Yuanbao. „Bruder Yuanbao, darf ich zu dir kommen und lesen?" Sie hatte bereits den „Drei Worte Klassiker" von Yuanbao gelernt und las gerade den „Tausend Worte Klassiker" sowie die „Hundert Familiennamen". Sie glaubte, dass sie bald imstande sein würde, frei und eigenständig zu schreiben.
„Natürlich", stimmte Yuanbao ohne Zögern zu. Wenn seine kleine Cousine zum Lesen ging, dann würde er sich um Youyou kümmern. Als sie gerade gehen wollte, trat die Frau ein paar Schritte vor, blockierte ihren Weg und wiederholte: „Du bist Yingbao, nicht wahr? Weißt du, wer deine echten Eltern sind?" Yingbao verdrehte genervt die Augen und antwortete: „Meine Eltern sind Jiang Sanlang und Xu Chunniang. Wer bist du? Warum stehst du mir im Weg?" Han Juniang, die imaginäre Tränen aus ihren Augen wischte, protestierte emotional: „Nein, sie sind nicht deine wirklichen Eltern!" Bevor sie ihren Satz beenden konnte, ergriff Yingbao Yuanbaos Hand und lief in Richtung ihres Onkelhauses, wobei sie über ihre Schulter „Böse Frau!" rief.
Han Juniang stand wie erstarrt da. Yingbao stürmte in das Haus ihres Onkels hinein. Als sie sah, dass die Cousins und Youyou ihr gefolgt waren, bat sie schnell darum, das Tor zum Hof zu schließen. Das Haus war zu diesem Zeitpunkt leer; ihre Großeltern, Onkel und Tante waren nach Hause gegangen, um dort auszuhelfen, und auch ihre anderen Cousins waren nicht da. Yingbao, die sich die Brust hielt und keuchte, war leicht benommen. Wie konnte diese Frau es wagen, so früh zu kommen? In ihrem früheren Leben war dies nicht so passiert - sie erinnerte sich, dass die Familie Han sie das erste Mal besuchte, als sie über vier Jahre alt war. Yingbao senkte ihren Kopf und betrachtete das Muttermal an ihrem Handgelenk. Sie hatte es noch immer nicht geschafft, das Muttermal zu entfernen. Sie konnte nicht zulassen, dass diese Frau alles an die Öffentlichkeit brachte.
„Warum hat Yingbao sie so genannt?", fragte Dani verwundert. Sie erkannte die Frau, sie kam anscheinend aus Xichen. Da sie ein paar Jahre älter war, verstand Dani, was die Frau damit andeuten wollte. Sie warf ihrer Schwester einen tadelnden Blick zu: „Diese Frau hat versucht, Unfrieden zu stiften; natürlich ist sie eine schlechte Frau!" Jeder in der Familie wusste, dass Yingbao nicht das leibliche Kind ihres Onkels war, aber das spielte keine Rolle, solange ihr Onkel und seine Frau sie wie ihr eigenes Kind behandelten. Diese Frau, die ein solches Thema ansprach, versuchte zwischen Yingbao und ihren Adoptiveltern einen Keil zu treiben.
„Oh." Dani verstand endlich. Mit ihren sechs Jahren war sie noch etwas verwirrt, aber sie wusste, dass die Familie zusammenhalten musste. Sie nickte kräftig: „Dann gehen wir zum Onkel und kümmern uns um diese böse Frau." Dani dachte dasselbe, sie wandte sich an Yingbao: „Sollen wir den Onkel suchen?" Yingbao schüttelte den Kopf: „Nicht jetzt." Heute war die Feier zum einmonatigen Geburtstag ihres kleinen Bruders und es waren so viele Gäste zu Hause. Sie konnte Han Juniang nicht die Gelegenheit geben, alles vor allen zu enthüllen. Sie vermutete, dass Han Juniang nicht den Mut haben würde, es selbst zu sagen, also suchte sie stattdessen nach ihr, um bei den Kindern einen Durchbruch zu erzielen.
„Was ist, wenn sie immer noch draußen wartet?", obwohl vernünftig, war Dani erst neun Jahre alt und hatte eine solche Situation noch nie erlebt, deshalb war sie etwas unsicher. Yuanbao spähte durch den Türspalt und sagte leise: „Die böse Frau ist nicht draußen." Er wandte sich an seine kleine Cousine und klopfte auf seine Brust: „Ich gehe raus und gucke nach, ob sie weg ist." „In Ordnung, du gehst, aber sprich nicht mit ihr und rufe niemanden", wies Yingbao an. „Klar, ich werfe nur einen kurzen Blick aus der Ferne", sagte Yuanbao und ging hinaus, Youyou an der Hand führend.