"Nagising siya sa sunod sunod na katok na nag-mumula sa labas ng silid panauhin.
Bumangon siya kahit antok' kusot mata niya tinungo ang pinto' para sinohin ito.
Pagbukas niya' si Manang Lina ang bumungad roon. pakamot ulo ito na humingi ng pasensya' dahil sa pag-gising nito sakanya.
"Manang Lina, Good morning po. Bakit po?"
"Good morning Mam Valerie, ipina-tatawag ka ni Sir Aaron'. Naroroon siya sa may swimming pool, inaantay ka." Biglang nawala ang antok niya' ng maalala na nakatulogan na niya pag aantay rito kagabi. "Sige po Manang Lina, lalabas na po ako.
Ayosin ko lang po ang sarili ko." Kaagad siya nag-hilamos at nag-sipilyo at itinali niyang madali ang kanyang buhok.
"Hello, Banjo! Midyo malalate ako today. ikaw na muna ang bahala diyan sa opisina."
"Sige po Sir! Siya nga pala po nagpa-schedule ng meeting sayo' si Mr. Lee, 1pm.", Napakunot noo siya bago sumagot sa kabilang linya.
"Anong daw kailangan nila?"
"Hindi ko alam sir, pumunta rito ang secretary niya at nagpa-schedule ito ng meeting sayo!"
"Okay sige. Pakisabe sa secretary niya pupunta tayo.", pagkstapos masabe iyon pinutol na niya ang linya.
"Hi! Good morning." Tipid na ngiti niya rito.
kabado siya sa tuwingmag-kakaharap sila nito.
Napakaganda nito kahit bagong gising. napapalunok na lang siya habang tintitigan niya ito sa suot nitong pang-tulog' manipis iyon kaya halos kita niya ang kabuoan ng katawan nito.
Nilapitan siya nito at hinawakan ang kanyang balikat at inilapit nito ang sariling mukha sa mukha niya' dahilan para mapasinghap siya sa subrang lapit ng mga iyon. Kaya hindi niya maiwasang maamoy ang hininga nito.
"Uminom ba siya kagabi?", Mahinang bulong niya'
"Sa susunod dapat mga ganitong oras gising kana. Huh!" kunot noo madilim ang mukha nito sinabe iyon. Hindi niya kinakaya ang ganon senaryo sa pagitan nila. Pakiramdam niya matutunaw siya sa mga titig nito nito' antok pa ang mga iyon pero tila ba may kakaiba a mga mata nito na kayang magpatigil ng mundo niya.
"Hindi kana prinsesa ngayon na katulad ng buhay mo noon!", Bigla siya nitong bintawan matapos sabihin ang mga iyon. "Manang Lina!", Tawag nito'. Nagulat siya sa pagtawag nito kay Manang Lina'. "Sir Aaron, bakit po?" "Manang Lina, simula ngayon si Valerie' na ang mag-asikaso ng lahat ng kailangan ko. pagkain ko, mga damit ko, tutulongan karin niya dito sa mansion!" "Pero sir, Kaya ko naman po ang gawain dito sa mansion.
"That's my rules!", Madilim ang mukha nito sinabe iyon'. Napatungo na lang ito sa sinabe ng amo.
"Hindi dapat asawa ang hinanap mo' kundi katulong. Bakit mo pa ako pinakasalan? Pwede naman ako magsilbi sayo' para makabayad sa utang namin.", taas kilay na wika niya'
Biglang nagtagis ang mga bagang nito.
"Valerie, are you questioning me?"
"Bakit hindi ba pwede mag-tanong?", Mataray na sagot niya rito "Bigla dumilim ang mukha nito hinablot siya nito at hinawakan siya sa leeg. Napatda siya sa ginawa nito at hindi nakakilos dahil sa matinding hawak nito.
"Walang sino man' ang pwede mag-dikta sa kung ano ang dapat kung gawin.
Ngayong pagaari na kita' ako mag-didikta kung ano ang magiging kapalaran mo!" Madilim ang mukha nito sinabe iyon' pagkatapos siniil siya nito ng mariin na mga halik at itinulak siya nito dahilan para mahulog siya sa swimming pool.
Napatda siya ng makita na nalulunod ito'.
"Mam Valerie!", Malakas na sigaw ni Manang Lina.
"Si r r" Aaron, Si Mam Valerie nalulunod. Taranta sigaw nito. "Hel' p Help! Habol hininga niya habang pinipigilan niya ang sarili sa tuloyang paglubog. Sa pagsigaw nito' tila doon pa lang siya bumalik sa ulirat. "Valerie!" Sigaw niya rito.
Tumalon siya sa tubig' at hinila niya ito. Papunta sakanyang dibdib at Ikinampay niya ang isang kamay para mapunta sila sa gilid ng swimming pool. "Tuwalya! Manang Lina, Hurry up!" malakas na sigaw niya rito. Kaagad naman itong nakakuha ng tuwalya.
Habol hininga niya habang sunod-sunod ang pag-ubo mula ng maiahon siya ni Aaron sa tubig. Pungak pungak siya habang habol parin sa paghinga. Hindi siya marunong lumangoy kahit noong bata pa siya' dahil hika niya!"
"Babe!" Are you alright?", Sunod sunod na tanong niya rito habang pinu pinusan ito.
"I'm really so sorry! I didn't meant it!"
Pag-mulat ng kanyang mga mata gwapong mukha nito ang una niya nakita.
Hindi niya napigilan ang maluha' hindi dahil sa pagka-lunod niya kundi yung Aaron' na nakikita niya ngayon ay ang Aaron' na minahal niya noon. Hinawakan ng dalwang kamay niya ang mukha nito' bago tuloyang nagdilim ang paningin.
"Valerie! Wake up!" niyugyog niya ito.
" Mang Larry, Kunin mo ang sasakyan' dadalhin natin si Valerie sa Hospital!", Malakas na sigaw niya' Halos mataranta si Mang Larry at Manang Lina. kaagad nila naisakay ito sa sa sasakyan at pinaharorot ito paalis. "Babe!" Habang patuloy niya ito ginigising. "Nandito na tayo sa Hospital. wake up!" Malamlam na ang mga mata niya dahil panay luha siya habang ginigising ito.
Sinalubong sila agad ng mga nasa hospital.