Setiap kali musim panas tiba, udara Kota Wangdong terasa sangat panas seperti kapal uap. Udaranya membuat seluruh penduduk kota merasa kesal dan emosi. Tahun ini bahkan udaranya lebih panas.
Terlihat lapisan uap mengepul di udara. Dedaunan dan pohon-pohon kota seakan layu dan menantikan hujan berikutnya.
Di bawah Paviliun Putih, seorang gadis sedang berbaring di sebuah kursi bambu untuk beristirahat pagi. Rambut keritingnya yang hitam basah kuyup karena keringat. Gadis dalam mimpinya mendadak mengulurkan tangannya dan ia meremas sandaran kursi bambu. Kepalanya menggeleng karena rasa ngeri.
"Ah …"
"Tolong!"
Hah!
Song Ci membuka matanya tiba-tiba dan segera bangun dari kursi malasnya.
Aku masih hidup?
Bukankah ayah angkatnya memukulnya hingga pingsan dan dimasukkan ke dalam mobil dan membawanya ke Sungai Yulongyuan dan menewaskannya?
Saat seorang pelayan kebetulan lewat dan mendengar suara teriakannya yang mengejutkan, ia berhenti dan berdiri di koridor yang teduh, dan bertanya kepada Song Ci, "Nona, Anda kenapa?"
Song Ci menarik napas beberapa kali dan memandang orang yang berbicara kepadanya. Saat melihat pembantunya, ia berpikir sejenak sebelum teringat siapa dia. Ia menjawab dengan tegang, "Bibi Zhang, aku baik-baik saja. Mungkin karena udara terlalu panas dan aku merasa kepanasan."
"Kalau begitu, masuklah dan beristirahatlah di dalam. Saya sudah membuat smoothie untuk Anda dan Nona, tinggal dimakan saja."
"Baiklah."
Saat melihat Bibi Zhang masuk ke dalam rumah, Song Ci berdiri.
Ia berdiri di paviliun dan melemparkan pandangannya ke sekeliling halaman yang terhampar di depannya. Ini adalah taman bunga keluarga Mu. Ia memperhatikan bahwa beberapa pohon ornamental telah ditanam dan kolam mata air telah dibangun. Song Ci berjalan ke sisi mata air dan melihat bayangan dirinya sendiri di kolam. Gambaran sedih dari kehidupannya yang sebelumnya muncul dalam benaknya.
Apakah yang baru saja dialaminya adalah kehidupan sebelumnya yang benar-benar dialaminya, atau hanya mimpi?
Song Ci tak bisa membedakannya dan tak berani ceroboh dalam membuat kesimpulan.
Song Ci mendengar suara langkah kaki mendekat ke arahnya. Ia berjalan ringan. Saat sosok itu mendekat, Song Ci mencium samar aroma bunga lily. Mu Qiu sangat menyukai aroma lily dan selalu meninggalkan aroma bunga tersebut di tubuhnya.
"Kakak, Bibi Zhang berkata bahwa kau terkena sengatan panas. Bagaimana keadaanmu sekarang?" Suara gadis itu terdengar merdu, seperti tetesan mata air yang menetes di atas lempengan batu.
Song Ci membalikkan badannya ke samping dan memandang gadis yang berbicara dengannya. Mu Qiu memiliki rambut hitam lurus yang tergerai di bahunya. Ia sangat lembut. Wajahnya yang manis dan tubuhnya yang molek membuat siapa saja yang melihatnya langsung jatuh hati.
Saat ini, Mu Qiu sedang tersenyum kepada Song Ci. Bola matanya yang bulat itu tampak penuh perhatian, sangat berbeda dengan tatapan mata wanita egois dan kejam di kehidupannya yang sebelumnya. Apakah Mu Qiu benar-benar menyakitiku dan Song Fei untuk bertahan hidup?
Melihat Song Ci enggan menjawabnya, justru membuat Mu Qiu makin mengkhawatirkan kesehatan Song Ci. Alisnya yang halus seperti daun willow berubah melengkung. "Kakak? Mengapa Kakak diam saja?"
"Aku agak pusing," jawab Song Ci. "Aku akan kembali ke kamarku untuk berbaring sebentar."
"Kalau begitu, beristirahatlah. AC sudah dinyalakan."
Kamar Song Ci berada di samping kamar Mu Qiu dan terletak di lantai dua. Setelah Song Ci kembali ke rumah, ia justru tak bisa tidur. Ia justru terpikirkan sesuatu dan sibuk mencari benda itu di sekitarnya. Akhirnya ia menemukan ponselnya di atas meja.
Song Ci membuka ponselnya dan melihat kalender.
[Kirim angpao] Ada manfaat membaca di sini! Ada hingga 888 angpao yang bisa ditarik! Ikuti akun publik Weixin angpao [Book Friends Store!]
5 Juli 2020.
Mata Song Fei membelalak lebar. 12 Agustus 2020 adalah hari kematian Song Fei dan sekarang satu bulan sebelum kematian kakaknya!
Kakak masih hidup!
Song Ci begitu bersemangat hingga ia meneteskan air mata.
Ia segera menghapus air matanya, meletakkan ponselnya, dan berjalan ke ambang jendela. Ia ingat satu bulan sebelum kematian kakaknya, Mu Qiu mendadak pingsan. Ia didiagnosis menderita sakit jantung dan membutuhkan cangkok jantung secepatnya.
Aku ingin membuktikan bahwa kehidupan yang konyol itu hanya mimpiku sendiri, atau aku sudah benar-benar mengalaminya. Aku akan segera mengetahui jawabannya!
Jika semua yang ada di dalam mimpi itu benar, maka dalam kehidupan ini, aku harus membalikkan keadaan dan melindungi kakak!
Sepanjang sore, Song Ci mengurung diri di kamarnya dan memilah-milah adegan dalam mimpinya.
Menjelang malam, pintu kamarnya mendadak diketuk seseorang.
Song Ci mendengar suara wanita paruh baya dari luar kamarnya. "Song Song, apakah kau sudah bangun? Kudengar dari Qiutian bahwa kau hari ini terkena sengatan panas. Bibi Zhang sudah membuat sup kacang hijau, apakah kau mau memakannya sedikit?"
Yang berada di luar kamar adalah Du Tingting, ibu Mu Qiu, seseorang yang begitu dicintai Mu Mian seumur hidupnya.
Tepat saat Du Tingting mengira Song Ci masih tidur dan berbalik meninggalkan kamar itu, Song Ci membuka pintu kamarnya.
Du Tingting menoleh karena terkejut. Ia memandang Song Ci dengan hati-hati. Melihat kulit Song Ci kemerahan, ia menduga Song Ci sudah membaik dan hatinya pun tenang. "Rupanya kau sudah bangun. Turunlah dan makanlah."
"Ya."
Song Ci mengikuti Du Tingting turun ke bawah.
Ia memandang Du Tingting, wanita itu memegang rambutnya dan menyisipkan hosta putih yang mahal. Dalam mimpi Song Ci, wanita itu meninggal karena pendarahan otak tiga tahun kemudian.
Saat Song Ci baru saja membuka pintu dan melihat Du Tingting, Song Ci mendadak merasa asing.
Song Ci tak tahu apakah Du Tingting terlibat dalam pembunuhan Song Fei. Setidaknya, di permukaan, Du Tingting sangat mencintainya seperti putrinya sendiri. Di kehidupan sebelumnya, ia tidak tahu sifat dan watak seseorang yang sebenarnya hingga ia meninggal. Ia sama sekali buta. Song Ci sekarang tak percaya lagi dengan apa yang dilihatnya.
Song Ci datang ke ruang makan bersama Du Tingting dan Mu Qiu sudah berada di sana.
Melihat Song Ci turun, Mu Qiu bertanya kepadanya, "Sore tadi, Cheng Zi'ang meneleponku dan ingin mengajak Kakak pergi nonton bioskop. Kakak, apakah kau ingin pergi?
Sebelum Song Ci menjawab, ia mendengar Du Tingting bertanya, "Mengapa dia tidak menelepon kakakmu sendiri?"
Mu Qiu menjawab, "Dia sudah meneleponnya, tapi tidak tersambung."
Song Ci begitu kebingungan sore ini dan ponselnya juga dimatikan. Ia menjawab, "Baterai ponselku habis, aku lupa mengisi dayanya."
Mu Qiu memandang Song Ci dan bertanya lagi, "Kalau begitu, Kakak, apakah kau ingin pergi?"
"Tidak."
Song Ci merasa ia tak mungkin pergi. Seumur hidup pun, ia tak mungkin berkencan dengan Cheng Zi'ang.
Cheng Zi'ang punya kakak tiri yang bernama Cheng Yanmo yang cerdas dan cakap dan dikenal sebagai orang yang sombong. Dengan karakter kakak yang seperti itu, Cheng Zi'ang sudah lama tertekan dan karakternya sangat buruk.
Saat itu, di antara para pangeran kaya di Kota Wangdong, ada pepatah yang seperti ini:
Jika ingin mencari istri, nikahilah Mu Qiu. Jika ingin berpacaran, carilah Song Ci.
Kecantikan Song Ci seperti harta karun yang langka. Setiap orang yang melihatnya tidak akan mungkin bisa mengalihkan tatapan mesumnya terhadapnya. Sedangkan Mu Qiu adalah mutiara yang lembut, tenang, dan berbudi luhur.
Mu Qiu cocok untuk menjadi seorang istri di rumah. Bersikap baik, lembut, dan berbudi luhur. Sedangkan Song Ci, kecantikannya menakdirkannya untuk menjadi wanita yang bercahaya. Tak ada pria yang bisa menundukkan hatinya. Oleh karena itu, setiap pria selalu ingin mengencaninya.
Wanita seperti itulah yang membuat banyak pria terobsesi. Tapi Song Ci mematuhi pengaturan dan perjodohan ayah angkatnya. Di usia 24 tahun, ia menikah dengan Cheng Zi'ang.
Cheng Zi'ang rupanya memiliki penyakit jiwa. Saat ia gugup, ia tidak bisa berhubungan seks. Saat menikah dengan Song Ci yang cantik, ia seperti orang yang kelaparan tapi tidak bisa makan. Cheng Zi'ang selalu menjaga ketat agar Song Ci tidak berselingkuh. Satu bulan setelah menikah, hanya karena Song Ci tersenyum kepada kurir, Cheng Zi'ang langsung menghajarnya.
Dengan adanya KDRT yang pertama, maka akan ada yang kedua, ketiga ...
Song Ci mencoba menceraikan Cheng Zi'ang, tapi ia dipaksa sang suami yang mengancam kelangsungan Perusahaan Chaoyang. Perusahaan tersebut berada dalam manajemen yang kacau dan rantai modalnya terputus. Jika bukan karena bantuan Grup Chuandong, sangat mungkin Mu Mian akan bangkrut.
Song Ci berterima kasih atas perhatian Mu Mian kepada dirinya dan kakaknya. Ia tak bisa menceraikan Cheng Zi'ang. Kedua kakak beradik itu terjerat dan tersiksa selama enam tahun, dan akhirnya mereka berpisah saat Song Ci menusuk usus kecil Cheng Zi'ang.
Song Ci menikah di usia 24 tahun dan bercerai di usia 30 tahun. Song Ci menjadi bunga krisan yang pahit dari sekian banyak bunga yang cantik di dunia.
Semakin memikirkannya, semakin Song Ci berduka di kehidupannya yang sebelumnya.
Ada banyak pria tampan di dunia, tapi Cheng Zi'ang adalah pria busuk!