द म्यूज़, द सूस और ज़ू कई पीढ़ियों से बहुत अच्छे दोस्त थे।
ज़ू ज़िमो, सु चेन और म्यू यूकेन बचपन के दोस्त थे। वे हमेशा स्कूल में एक ही कक्षा में रहे थे, और यहांँ तक कि वे एक ही मिलिटरी स्कूल में गए थे, हालाँकि उन्होंने अलग-अलग व्यवसायों में विशेषज्ञता हासिल की।
तीनों सिर्फ बचपन के साथी नहीं थे, बल्कि वे एक दूसरे के राज़ दिल में रखने वाले व पक्के दोस्त थे|
वे मिलिटरी स्कूल में बिल्कुल भी रुचि नहीं रखते थे, लेकिन उनके माता-पिता ने उन पर मिलिटरी जीवन का अनुभव करने का आग्रह किया, और यह मान लिया कि मिलिटरी प्रबंधन उनके विकास को बढ़ावा देगा। कुछ चर्चा के बाद, उनके माता-पिता ने उन तीनों को मिलिटरी स्कूल भेजने का फैसला किया।
डिग्री पाने के बाद, उन्होंने कई वर्षों तक मिलिटरी में सेवा की। म्यू युकेन और ज़ू ज़िमो परिवार के व्यवसाय को संभालने के लिए रिटायर हो गए जबकि सु यूकेन को ट्रैफिक कंट्रोल विभाग में बदली कर दिया गया था,वह सर्वगुण था| वे सभी युवक सफल जीवन बिता रहे थे|
"वापस आ रहे हो,अचानक से ? क्या तुमने ग्लोरी वर्ल्ड को संभालने का फैसला कर लिया है?" सु चेन ने अपनी व्हिस्की समाप्त की और शांत म्यू युकेन को देखा जो सोफे के बीच में बैठा था।
ज़ू ज़िमो ने धीरे से कहा, "मैंने सुना था एल्डर म्यू ठीक नहीं हैं, इसलिए मैं उनसे मिलने गया था और मुझे तो वह काफ़ी स्वस्थ लग रहे थे| मैने अनुमान लगाया था कि वह किसी निश्चित व्यक्ति को विदेश से बुलाना चाह रहे हैं|"
"हर बार जब तुम जाते हो, तो तुमको वापस आने में कुछ साल लग जाते हैं। पिछले महीने, ज़िमो ने पूरी तरह से ज़ू कॉर्पोरेशन पर कब्जा कर लिया था, लेकिन बुजुर्ग लोग बहुत खुश नहीं लग रहे थे। वह शायद चाहते थे कि तुम जल्दी से वापस आओ और कंपनी संभालो, जितनी जल्दी हो सके।"
सु चेन मुस्कराया और एक-टक म्यू युकेन को देखा।
म्यू युकेन ने उन दोनों को देखा। थकान के साथ उसने कहा,"मैं बहुत लंबे समय से विदेश में हूँ, वापस आने का वक़्त आ गया है|"
"तो, तुम वास्तव में ग्लोरी वर्ल्ड पर काबु पा रहे हो? लेकिन इससे कुछ असर नहीं पड़ेगा,वहाँ के सीनियर्स ने आगे की बड़ी तैयारी कर रखी है|"
ज़ू ज़िमो मुस्कुराया और सेवारत मॅनेजर को वहाँ से जाने का इशारा किया। आज्ञाकारी रूप से, सेवारत मेनेजर विनम्रता से झुका और फिर चुपचाप निकल गया|
" कदम पीछे हटाना दादाजी के लिए आसान नहीं था| हमें बस उनको वह करने देना है जो वह चाहते हैं। " म्यू यूकेन ने स्पष्ट रूप से उत्तर दिया।
"बिल्कुल,जब से आपकी दादी ने कदम रखा है, तुम्हारे दादाजी घर पर भी रहना चाहते हैं। हर कोई तुम्हारे दादा-दादी के बारे में जानता है।"ज़ू ज़िमो ने हँसते हुए कहा|
"जब तक घर में युध्द नहीं होता, तब तक में किसी और चीज की परवाह नहीं करता।"
म्यू यूकेन को अचानक सिरदर्द होने लगा जब मु ईनन और वांग हुई की बात निकली |
"क्या तुम ग्रैंड वेव्स विला में नहीं रहते हो ? अगर कोई युद्ध हुआ है तो भी वह तुमको बीच में आने नहीं देंगे| वास्तव में, यह अच्छा हुआ कि तुम सिटी जेड में वापस आ गये, कम से कम, हम कुछ ड्रिंक्स साथ पीने के लिए मिल तो सकेंगे| पिछले कुछ सालों से मैं, ज़िमो के साथ काफ़ी उठ बैठ रहा हूँ ड्रिंक्स के लिए,लेकिन तुम्हारी कमी हमेशा महसूस हुई है|"
सु चेन ने फिर म्यू युकेन का ग्लास भरा।
म्यू यूकेन को काफ़ी अकेलापन लग रहा था जब शराब को धीरे-धीरे उसके गिलास में भर दिया था। उसकी आँखें में थोड़ी चमक उठी और उसने कुछ नहीं कहा और बस कुछ ही पल में गिलास खाली कर दिया।
कुछ समय बाद, सु चेन थोड़े नशे में हो गया था और ज़ू ज़िमो ने उसे वापस भेज दिया। म्यू युकेन ने अकेले कार चलाते हुए ग्रैंड वेव्स विला में वापसी की। ग्रैंड वेव्स विला ग्रैंड वेव्स नदी के आसपास एक फेंगशुई स्थान था, और यह ग्लोरी वर्ल्ड कॉर्पोरेशन के तहत आने वाली परियोजनाओं में से एक था। इससे पहले कि यह बिक्री के लिए खुले, म्यू यूकेन ने पहले से ही अपने लिए एक प्लॉट यहाँ रखवा लिया था|
उस रात हल्की बूंँदा-बूँदी हो रही थी, जिससे हवा ठंडी चल रही थी|
शानदार ग्रांड वेव्स विला के अंदर लुभावना और सजीला स्टडी रूम था, म्यू यूकेन ने काले रंग का बाथरोब पहना था क्यूँकी वह नहा कर बाहर ही आया था|खुद के लिए चाय बनाकर बैठा ही था की मु यिनान और वांग हुई का फोन आया, उसे सोचने और जानने की भी जरूरत नहीं थी कि फोन क्यूँ आया है।
"केन, आज की लड़की कैसी लगी तुम्हें ? क्या तुम उससे मिले थे?" फोन के ज़रिए वांग हुई की आवाज आई।
म्यू यूकेन हमेशा से सिंगल रहा था, और क्योंकि वह हमेशा विदेश में ही था, उसके परिवार वाले इस बारे में कुछ भी नहीं कर सकते थे, आह मो ने बताया था, म्यू यूकेन के पास वास्तव में कभी कोई लड़कियांँ नहीं थीं, म्यू परिवार चिंता कर तंग आ चुका था|
"केन, तुम अब छोटे नहीं रहे, अगले साल 31 वर्ष के हो रहे हो और तुमको घर बसा लेना चाहिए| जब तुम्हारे दादाजी तुम्हारी उम्र के थे, तब तुम्हारे पिता स्कूल जाते थे। मुझे हमेशा काम में व्यस्त रहने का एक ही बहाना मत दो । तुमको अब अपना परिवार बनाना है। यह तुम्हारे दादा और मैं चाहती हूँ, अपने बारे में सोचो | "
फोन के माध्यम से वांग हुई की सख्त आवाज आई। वह मिलिटरी क्षेत्र में "मेटल ग्रिप" के रूप में प्रसिद्ध थीं और उनका व्यक्तित्व सुर्खियों में था। यहांँ तक कि म्यू यिनान जैसे शक्तिशाली व्यापारी भी उसके लिए पागल हो गये थे, जैसा कि मेटल ग्रिप ने सोचा था| म्यू यिनान उस समय सिटी जेड में एक प्रसिद्ध कैसानोवा थे, और अब उनकी शादी को अब 50 साल हो गए थे। उनकी ज़िंदगी में कोई दूसरा आया भी नहीं क्यूँकी वह अपनी बीवी को बेहद प्यार करते थे| उनकी प्रेम कहानी सिटी ज़ेड में कई लोगों ने देखी थी|
"केन, यह सिर्फ एक शादी है। मुझे परवाह नहीं अगर वह हमारे स्तर का परिवार हो या नहीं| बस किसी ऐसे को चुनें जिसे तुम पसंद करते हो और तुम्हें लगता हो कि वह तुम्हारे साथ ज़िंदगी भर निभाएगा| अपने दादा और मुझे देखो, हम इसके माध्यम से ही जीते हैं, क्या ग़लत बोल रही हूँ? भले ही दो लोग प्यार में पागल हों, फिर भी शादी के बाद जीवन में एक - दूसरे के अनुरूप बनना पड़ता है| क्या पहले शादी करके प्यार करना चलन नहीं है? एक ऐसी लड़की की तलाश करो जिसे आप पसंद करते हो और उसका साफ पारिवारिक इतिहास हो ... "
वांग हुई ना चाहते हुए अपनी बातो में खो गयी| म्यू यूकेन दो सालों से ऐसे भाषण सुन रहा है|
"केन? क्या तुम सुन रहे हो ?" वांग हुई ने पूछा जब म्यू यूकेन चुप-चाप सुन रहा था|
म्यू युकेन ने चाय का घूँट पिया और कप अपने पास रखी मेज पर रखा और खिड़की की ओर चला गया ,परदा उठाकर खड़ा हो गया| फिर उसने कहा, "आप लोगों को मेरे बारे में इतना परेशान होने की जरूरत नहीं है। जाओ और दादाजी के साथ घूम कर आओ, लिंग्शी ने कल मुझे फोन किया था और कहा कि वह जल्द ही वापस आ जाएगी। आप लोग फ्रांस जाओ और उसको बोलो वह भी आ जाएगी आपके साथ घूमने, बहुत सुंदर जगह है वह| "
उस बारे में बात ना करने की इच्छा से उसके स्वर थके और शांत से लग रहे थे| बेशक, वांग हुई ने उसकी आवाज से बारीकियों को पकड़ लिया था|
फोन पर एक लंबी आह भरी। यह म्यू यिनान की आवाज़ थी, "केन, इस बार अपनी दादी की बात सुनो। अतीत को अतीत में रहने दो। जीवन आगे बढ़ता रहता है, है ना?"
म्यू युकेन अवाक था ।
यह सही है, जीवन आगे बढ़ता रहता है ...