高倉海鈴は谷口敦の泣き言を無視し、無表情で銀針を片付けながら言った。「師匠がなぜあなたに銀針をくれなかったのか、分かっているでしょう？」
二人は幼い頃に師匠の門下に入った。子供らしく活発だった二人だが、特に谷口敦は悪戯好きで抜けていた。ある時、こっそり師匠の銀針を持ち出し、何も考えずに自分の体に刺してしまい、痛みを感じると首を絞めて大声で泣き出した。
高倉海鈴は、谷口敦があの時何か後遺症を残したせいで、大人になっても頭が少し足りないのではないかと疑っていた。
高倉海鈴に昔の失態を暴露され、谷口敦は口を尖らせた。くれないならくれないで、ふん。
フルーツバスケットからリンゴを取り出しながら、彼は高倉海鈴に注意を促した。「なぜ高倉家に手を出さないのか分からないけど、一つ警告しておくよ。師匠が今の仕事を終えたら、必ず東京に来るはずだ。その時、君がまだ高倉家に手を出していないのを見たら、きっと代わりにやってしまうだろう」
高倉海鈴は門下では特別な存在で、師匠も師匠の弟も自分の目の珠のように彼女を守っていた。師匠は高倉海鈴が東京で不遇な生活を送っていると聞いただけで、これほどの銀針を送ってきた...もし高倉家が高倉海鈴に仕掛けた卑劣な手段を知ったら、すぐさま飛んできて高倉家を潰すに違いない。
「実は理解できないんだ、海鈴、なぜずっと高倉家の人々を甘やかしているの？」
「ことわざを知らないの？滅ぼそうとする者は、まず狂わせよ、というものを」
高倉海鈴は微笑んで言った。「それに今は法治社会だから、むやみに人を殺すなんて、あまりにも粗暴すぎる。私には向いていないわ」
谷口敦：「……」
そんなの信じるものか。
高倉海鈴は谷口敦が自分を心配しているのが分かったが、高倉家の人々については……
「まだ彼らには用がある」
凛とした眉目に鋭い色が走り、高倉海鈴は低い声で言った。「私の母は高倉国生と久保朱里が共謀して殺したの。彼らを野放しにはしておけない。すべての人に彼らの罪を知らせたいの」しかし時間があまりにも経ちすぎて、多くの証拠は既に破棄されている。さらなる調査には時間が必要だった。
