「彼女に何の興味もない。私の底線を踏み越えたのだから、これ以上留まる理由はない」鈴木静海は淡々と言い、曽我雪代の喘息発作を引き起こしたことに対して、少しの罪悪感も感じていなかった。
鈴木静海にとって、これは全て曽我雪代の自業自得だった。
中村楽は頷いた。「分かりました。まずは伊藤哲に電話をかけます」
「ああ」
鈴木静海は立ち上がって部屋を出て、書斎を中村楽に譲った。
中村楽は伊藤哲に電話をかけた。相手も必死に残業中だったが、すぐに電話に出た。彼女が事情を説明し終えると、伊藤哲も黙り込んだ。
確かに、この真相は人々を唖然とさせるものだった。
「次郎様は昔とは違いますね。この件に関しては、できる限りのことをしました」
伊藤哲は軽くため息をついた。以前の鈴木静海なら、曽我雪代が飛び降りようとしても放っておき、女子トイレまで会いに行くことなどなかっただろう。
しかし、鈴木静海は行った。
それは、曽我雪代が当時の中村楽と同じ年頃だったからだ。あの時、中村楽は海外で事故に遭い、永遠に自分の元を去ったと思っていた。
だから、鈴木静海は人生が始まったばかりの少女がこのように死んでしまうのを見たくなかった。女子トイレに行ったのは、曽我雪代の命を救うためだった。
しかし、曽我雪代は自分を大切にせず、鈴木静海を誘惑しようとした。それは鈴木静海の底線を踏み越えることだった。
伊藤哲は中村楽も同じように考えていることを知っていた。彼女はただ過去を乗り越えられないだけだ。電話を切る前に、彼は意味深く言った。「中村楽、次郎様は最も誠実な人です」
昔もそうだし、今もそうだ。
中村楽はバルコニーに出て深いため息をついた。一階の中庭に立つ鈴木静海が見えた。彼は街灯に寄りかかり、指先にタバコを挟んでいた。
彼は時々タバコを吸いながら、その横顔は非常に孤独で寂しげに見え、中村楽の心に苦みを感じさせた。
振り向こうとした時、鈴木静海は何かを感じたかのように、遠くから彼女を見つめた。
その眼差しは非常に熱く優しく、無数の愛情を含んでいた。
