彼の両手は喬栩の両手を彼女の頭上で押さえつけ、二人の目が見つめ合っていた。この姿勢だけでも、人々の想像をかき立てるのに十分だった。
病室の灯りは消えたままで、月光が窓から差し込み、喬栩の瞳を照らしていた。
彼女の目はいつも美しく、大きくて丸かった。こうして怒ったように彼を見つめる時でさえ、魅惑的な雰囲気があった。
胸元は怒りのために上下に波打っていた。
ただそれを見ているだけで、陸墨擎は下腹部から制御不能な熱気が広がり始めるのを感じた。
彼の喉仏が軽く二度動き、喬栩を見つめる目つきが熱を帯びてきた。
宙に浮いた体が、少しずつ意志とは関係なく下がっていき、二人の間のもともと狭かった空間をさらに縮めた。
陸墨擎の明らかに変わった目つきを見て、喬栩の眉間がピクリと動いた。「陸墨擎、あっちに行けって言ってるの。聞こえなかった？」
彼が自分にさらに近づいてくるのを見て、熱い息が鼻先を撫でるのを感じ、彼女の心臓は制御不能になり始めた。緊張、嫌悪、怒り、さまざまな感情が押し寄せてきた。
陸墨擎の動きが一瞬止まり、彼女の声で我に返った。
先ほどの自制心の欠如に気づいた陸墨擎は眉をひそめ、退こうとしたが、喬栩の目に隠しようのない嫌悪感を見て取ると、心の中の怒りの炎が理由もなく燃え上がった。
「陸墨擎！どいて！」
「嫌だ。」
彼は唇を歪めて笑い、どかないどころか、さらに体を下げて、鼻先で喬栩の鼻先に触れ、二人の唇の間の距離はわずか10センチほどになった。
誰かが言葉を発すれば、唇が触れ合ってしまうほどの距離だった。
薄い空気、緊張した雰囲気が、喬栩の頭をさらにくらくらさせ、胃の中の吐き気もより強くなった。
「陸墨擎、吐きそう。」
彼女は歯を食いしばり、陸墨擎を見つめながら、怒りを抑えて言った。
陸墨擎の顔色が一瞬で曇った。
このいまいましい女め、よくもこんなに彼を嫌がるな。
彼は体を起こし、冷たい目で彼女を見つめ、歯ぎしりしながら言った。「いいだろう、吐けよ。お前に吐く勇気があるなら……」
「吐いてみろ」という言葉が口から出る前に、喬栩は本当に吐いてしまった。それだけでなく、彼の体に吐いてしまったのだ。
