喬栩の視線はまだ淡々と自分を見ていた。しばらくして、彼女は笑い出した。「まだ正社員にもなっていないのに、もう白昼夢を見始めているのね。」
彼女が一歩前に近づいたとき、おそらく先ほどの威圧感が残っていたのだろう、蘇柔は思わず数歩後ずさりし、警戒の表情で喬栩を見つめた。「何をするつもり？」
喬栩は唇を歪めて笑った。「三さん、しばらく会わなかったけど、あなたは少しも進歩していないわね。相変わらず私が捨てたものを拾って私の前で自慢するのが好きなのね。たかが乔さま...あなたは私が欲しがると思っているの？」
蘇柔は顔色を曇らせた。「あなた...」
「でもね、私は乔さまに興味がないけど、知っておくべきことがあるわ。私は生まれつき横暴な性格で、私が要らないものでも、簡単に他人に渡すつもりはないの。あなたが拾うにしても、私の許可が必要でしょう？」
彼女は笑みを浮かべながら、蘇柔の青くなったり赤くなったりする顔色を見て、彼女の肩を軽く叩いた。「三さん、よく覚えておきなさい。これからあなたに人としての振る舞い方を一つずつ教えてあげるわ。」
沈澤珩は喬栩の「憎たらしい」様子を見て、思わず口角を引きつらせた。
喬栩は言い終わると、近くを通りかかったウェイターの盆からタオルを取り、手のひらを丁寧に拭いた。まるで先ほど蘇柔の肩を叩いたことで何か汚いものが付いたかのように。蘇柔は顔を歪めて怒った。
「喬栩、あなた...」
彼女の険しい顔は、次の瞬間突然悲しげな表情に変わった。「お姉さま、私を認めてくれなくてもいいけど...でも...墨擎をそんな風に扱わないで。まだ離婚していないのに、どうして...どうして...」
そう言いながら、蘇柔は下唇を噛み、意味ありげに沈澤珩を見た。
蘇柔のこの突然の変貌に沈澤珩は少し戸惑った。喬栩でさえ思わず彼女に親指を立てた。
「何でまたそのボロ靴の話を持ち出すの？もういいでしょう、私の父はまだ生きているのよ。いちいちそんな泣き顔を見せて誰に見せているの？あなたがそのボロ靴をそんなに欲しいなら、私は止めないわ。拾えばいいじゃない。私は横暴だけど、食べ物の好みはうるさいのよ。」
「お姉さま...」
