陸墨擎はバックミラーを通して後部座席の母子を見つめ、優しく目を伏せ、唇の端に気づかれないように穏やかな弧を描いた。
小喬ちゃんは一日中遊んで疲れ果て、家に帰る頃には車の中で眠ってしまっていた。
喬栩が彼を抱いて車から降りると、陸墨擎はすでに彼女の前に立っていた。「子供を私に渡してください。」
喬栩は彼を見て眉をひそめ、言った。「まだ帰らないの？」
「今まさに帰宅中じゃないか。」
陸墨擎はさらりと笑い、喬一を自分の手に受け取った。
「陸墨擎、まさか本当に私と復縁したいと思っているの？」
この質問は、彼らは何度も議論してきたもので、喬栩自身もうんざりしていた。
「その質問には、何度も答えてきたはずだ。」
陸墨擎は答えながら、子供を抱いて廊下へと歩き出した。喬栩は眉をひそめながら彼の横について行った。
「なぜ？」
エレベーターに乗り込むと、喬栩は怒りを抑えながら続けた。「8年前はあなたが婚約を解消したがったのに、7年前もあなたは不本意ながら私と結婚した。なぜ今になって離婚したくない人があなたなの？」
喬栩が8年前のことを持ち出すのを聞いて、陸墨擎のもともと穏やかだった表情が急に冷たくなり、深い瞳の奥に一瞬戾気が閃いた。
エレベーターが最上階に到着すると、陸墨擎は冷たい表情でエレベーターを出た。喬栩がすぐ後に続くと、陸墨擎は突然足を止め、喬栩を見る目に急に冷たさが加わった。
「俺には俺なりの理由がある。そんなにたくさん聞く必要はない！」
喬栩は陸墨擎のこの傲慢な態度に呆れて笑ってしまった。「あなたは今、私の生活に常に現れて、それで私を邪魔しているのよ。どうして聞いちゃいけないの？」
陸墨擎は唇の端を冷たく曲げ、目に嘲りの色を滲ませた。「ならば、俺にまだ餘情があるとでも思えばいい。」
喬栩は言葉に詰まった。「餘情？陸社長といつから余計な感情なんてあったのかしら。」
彼女は手を伸ばして喬一を奪い取るように抱き寄せ、ドアを開けて中に入った。振り返って陸墨擎を見ると、彼が強引に入ってくる様子はなく、ただあの深い瞳の奥に、彼女には理解できない恨みの色が見えた。
