蘇言深は夜中まで座っていたが、疲れた顔をしながら立ち上がった。
部屋のドアに向かい、静かに鍵を回してドアを開けると、中には小さな夜灯がついていた。
「閉じ込めないで、叩かないで……」
彼は突然、あの晩の俞晚晚の感情の崩壊を思い出した。彼女が今こんなに暗闇を怖がるのは、牢屋で独房に閉じ込められた経験と関係があるのだろうか？
そう考えると、彼の心は締め付けられ、急いでベッドの側に歩み寄った。
ベッドには大きな影と小さな影が、向かい合って横たわっていた。
この光景は、彼が何度も夢で見た情景そのものだった。
彼は腰を曲げ、身を乗り出して、手を伸ばして布団を引き上げ、俞晚晚のお腹にかけた。
そして体を起こし、もう一度下を向いて数秒見つめた後、部屋を出た。
男の遠ざかる足音を聞きながら、俞晚晚は目を開け、振り返った。
蘇言深の大きな影が部屋を出て行き、ドアが閉まるのを見た後、彼女は視線を戻し、お腹にかけられた布団を見つめた。
さっきの一瞬は、夢だったのだろうか？
彼女は先ほど眠っていて、夢を見たのだろうか？
……
今日は出張で、早朝に出発すると言われていたので、俞晚晚は6時半にアラームをセットし、俞小滿も一緒に起こした。
ダイニングに来ると、お嬢様はまだ寝ぼけた状態で、牛乳を数口飲んだだけですぐに居眠りを始めた。
翁萍はそれを見て少し心配そうに、「かわいそうに、もう少し寝かせてあげればよかったのに」と言った。
「今日、私は出張なんです」
俞晚晚は翁萍に一言返し、真剣な表情で俞小滿に言い聞かせた。「あとでお父さんが迎えに来るから、黄おばさんの言うことを聞いて、勝手に出歩かないでね」
彼女は出張中の2日間、俞小滿がこっそり蘇言深に会いに行くことを心配していた。
何が起こるかわからない。
「わかったよ」俞小滿はうなずき、あくびをした。
翁萍はキッチンからお粥を2杯持ってきて、笑顔で俞晚晚に言った。「俞さん、小満さんをここで数日遊ばせてもいいですよ。私が面倒を見られますから」
