俞小満さんもちょうど階下から上がってきて、急いで走っていた。俞晚晚を見つけると、驚きと喜びで口を押さえた。「なんてこと、カメおじさんは嘘をついていなかった。本当にここにいるんだ。」
喜んでその場でぐるぐる回り始めた。
幼い姿と無邪気な笑い声に、俞晚晚の表情は驚きから心配へ...そして感染したような微笑みへと変わった。
全身の緊張が和らいでいった。
彼女は近づいて、俞小満さんの手を取って部屋に連れて行き、ドアを閉めて尋ねた。「彼があなたを連れてくるつもりだったの？」
「カメ...」俞小満さんは振り返って見て、ドアが閉まっているのを確認してから、大胆に呼び名を使った。「カメおじさんが、おばさんが彼の家にいるって言ったんだ。おばさんに会いたくて、僕を連れてきてって頼んだんだ。」
彼は話しながら、まだ興奮していた。
目を細めて笑っていた。
俞晚晚は厳しい表情を作ろうとしたが、またもろくも崩れてしまい、ただ彼の小さな額を指で軽くつついただけだった。「何度言ったかしら。知らない人と話しちゃダメ、知らない人についていっちゃダメって。」
何度も傷つけられても学習しない。それどころか人にお願いしてついていくなんて、本当に情けない。
俞小満さんは眉をひそめた。「でも、カメおじさんは知っている人じゃないの？」
何度も会ったことがあるじゃない。
小さな子供の一言で、俞晚晚は言葉に詰まった。
彼にとっては、あれだけ何度も会って、家にも来たことがある...確かに見知らぬ人とは言えないだろう。
彼女は話題を変えることにした。「お風呂に入ったの？」
彼が着ている大きなTシャツを見ると、入ったようだった。
彼女は直接彼を抱き上げた。
俞小満さんは慣れた様子で俞晚晚の首に抱きつき、頷いた。「うん、うん。」
「じゃあ、先にベッドで横になっていて。水を持ってくるから、すぐ戻るわね。」
俞晚晚は小さな子をベッドに寝かせ、ナイトテーブルの上の半分水の入ったコップを手に取った。
俞小満さんは尋ねた。「おば、今夜はカメおじさんの家に泊まるの？」
彼の期待に満ちた眼差しは、とても切実だった。
なぜそんなに切実なのか、ここのベッドがホテルより快適なのか？
謎だ。
