「違うわ。彼は家庭がとても困難で、お父さんが末期病気で、弟や妹も学校に通わなければいけないって言ってたの……」
俞晚晚は最後まで言い切れなかった。彼女は騙されたのだ。
当時の彼女は、こういった娯楽施設で一晩数万から十数万、時には百万も使うのが日常だった。
人の心を疑うことなど全くなかった……そう、彼女は一度も人の心を疑ったことがなかった。
もし疑っていたら、明霜の悪意が表面的なものだけではないことを知り、もっと用心深く警戒していただろう。
俞晚晚はそう考えながら、自嘲気味に笑った。「私って本当にバカだったのね」
バカで、しかもそれに気づいていなかった。
聞飛のタバコは、ゆっくりと吸われ、もう終わりに近づいていた。
熱さを感じ、彼は吸い殻を捨て、ズボンのポケットに手を入れ、棒付きキャンディーを取り出して俞晚晚に渡した。「キャンディーでも食べな。明日は元気に出勤しろよ。これバーカウンターから拝借してきたんだ。まだ勘定に入ってないからな」
それを聞いて、俞晚晚は一瞬呆然とし、その後「プッ」と笑い出した。
彼女は聞飛からキャンディーを受け取り、左手に挟んでいたタバコを見下ろし、それを捨てた。
人通りの少ない路地で、男女二人が話に夢中になり、尽きることのない話題を持っているようだった。
「社長、付社長がいらっしゃいました。一緒に一杯やりたいそうです」
聞飛のアシスタントが急いでやってきて、聞飛に報告した。
聞飛は頷き、そして俞晚晚に言った。「ちょっと行ってくるわ。お前は早く帰れよ」
聞飛との会話で彼女の心を痛める話題はなかったが、気分はずっと晴れやかになった。彼女の聞飛に対する印象も変わった。彼女は唇を噛みながら頷いた。「うん」
聞飛は歩き出そうとしたが、何か思い出したように足を止め、「そうだ、仕事の話なんだが、フィメールジュエリーが国内で開催する新製品発表会で、新製品のインスピレーションテーマソングを歌ってほしいって依頼があったんだ」
彼は俞晚晚の懸念を知っていたので、付け加えた。「月の光で歌うのと同じやり方だ。考えておいてくれ。遅くとも日曜の夜までに返事をくれ」
