客間に入ると、ソファに灰色のスーツを着た中年の男が座っていた。その男の顔立ちは混血のように見えた。
人が入ってくるのを見て、中年の男は立ち上がった。
翁萍は彼を指さして俞晚晚に紹介した。「こちらは金先生です。今後、あなたの腕のリハビリを担当してくださいます。」
それを聞いて、俞晚晚はためらうことなく首を振った。「私は治療を必要としません。」
治療は薬を使うことを意味する。
俞晚晚の言葉が終わるや否や、階段の方から冷たい男の声が聞こえてきた。「私は役立たずは飼わない。お前はずっと障害者のままで、使用人に世話をさせるつもりか？」
翁萍と金先生もその場にいた。
明らかに、この二人は蘇言深が非常に信頼している人物だった。
俞晚晚は哀願するように蘇言深を見つめた。「私は人に世話をしてもらう必要はありません。自分で料理も洗濯もできます。約束します。」
蘇言深は少しも心を動かされる様子はなかった。「お前の意思は関係ない。」
そして彼は直接翁萍に命じた。「もし彼女が協力しないなら、何人か人を増やして彼女を協力させろ。」
翁萍は深く頷いた。「わかりました。」
蘇言深は俞晚晚を見ることもなく、歩き出そうとした。俞晚晚は慌てて前に飛び出し、蘇言深の腰と脚に抱きついた。「蘇言深、私は痛いのが怖いんです。治療はしたくありません。お願いです。とても痛いんです。」
彼女は目に涙を浮かべ、哀願するような、哀れで卑屈な眼差しを向けた。
傍らの翁萍と金先生は俞晚晚を見つめ、かつての千金令嬢俞晚晚だとは信じられないような様子だった。
蘇言深は容赦なく俞晚晚を蹴り飛ばし、かがんで俞晚晚のあごを掴んで、冷たく眉を上げた。「痛い？じゃあ、明霜のあの足が駄目になった時どれほど痛かったか知っているのか？彼女が手術を受けるたびにどんな苦痛を経験しているか知っているのか？」
言葉を一旦止め、彼は俞晚晚を押しのけた。「このような治療の痛みを、お前がどうして経験しないでいられるんだ？」
俞晚晚の心臓は激しく締め付けられ、一瞬窒息しそうになった。
彼女は笑い出した。「だから私の腕で彼女に償うのですね。」
悲惨で寂しげな笑い。
しかし同時に軽蔑的な態度でもあった。
