Sambil menginjak pedal gas, Yan Xie mencengkeram erat roda kemudi, menimbulkan serangkaian bunyi klakson keras di belakangnya saat ia berpindah ke jalur lain dan menggesekkan mobilnya ke sisi truk pengiriman.
___
Hari berikutnya.
"Terima kasih telah meluangkan waktu di tengah jadwalmu yang padat untuk bertemu, tapi aku merasa…"
Yan Xie segera menjawab, "Aku tahu."
Restoran mewah di pusat kota itu menawarkan suasana yang intim, dan alunan musik piano berpadu dengan dentingan lembut alat makan. Wanita yang duduk di seberang meja makan menggigit bibirnya dan berkata dengan hati-hati, "Meskipun aku sangat menghormati mereka yang bekerja di bidang penegakan hukum dan bersyukur atas semua pengorbanan yang menyertainya, tetap saja..."
"Aku mengerti."
"Petugas Yan, kau benar-benar orang yang hebat, terlepas dari penampilan atau kualitasmu, semuanya sama-sama luar biasa. Di masa mendatang, aku yakin kau bisa…"
"Ya."
Pasangan itu saling menatap sejenak dan wanita itu menelan kata-kata berikutnya.
Yan Xie berkata dengan tulus, "Jangan khawatir, aku akan berbicara dengan orang yang memperkenalkan kita."
Dalam sekejap, beban seberat 800 pon seolah terangkat dari dadanya. Lega, dia mengangkat tangannya. "Pelayan, tagihan!"
"Sudah dibayar." Sambil menyeka mulutnya dengan serbet, Yan Xie berdiri dan dengan ramah meminta maaf, "Aku benar-benar minta maaf telah menyita waktumu. Di mana kau tinggal? Apakah kau mengizinkanku mengantarmu pulang?"
Wanita itu sedikit tergerak oleh tawarannya. "Kedengarannya bagus, kau…"
Sebuah telepon berdering.
—Yan Xie, yang lahir dari keluarga berada dan dikaruniai paras yang setara dengan seorang idola, memiliki tubuh yang ototnya terlihat jelas saat tidak berpakaian namun terlihat ramping saat berpakaian, diimbangi oleh pengalaman bertahun-tahun bekerja sebagai polisi garis depan, dengan sikap murah hati dan sopan; Yan Xie, target perjodohan yang sempurna.
Namun, hanya ada satu alasan mengapa seorang pria dengan kaliber seperti dia akan menemui banyak kemunduran dalam dunia perjodohan hingga dia melewati masa jayanya—
"Halo?"
"Bos, Wakil Komisaris Wei ingin kau kembali sekarang juga! Hasil otopsi dari kasus mayat beku di KTV tadi malam sudah keluar, dan ada penemuan besar! Kasusnya telah dilimpahkan ke biro kota!"
"…"
Yan Xie mengakhiri panggilannya. Sambil mengangkat kepalanya, dia bertanya dengan senyum minta maaf di wajahnya, "Bagaimana kalau aku mengantarmu ke stasiun kereta bawah tanah saja?"
Wanita itu sangat jeli dan menolak tawaran Yan Xie berulang kali, menunjukkan pengertian dan dukungan penuhnya terhadap pekerjaan seorang penyidik kriminal. Pasangan itu dengan enggan berpisah dan mengucapkan selamat tinggal dengan ramah. Meski begitu, begitu mereka berpaling, mereka saling menghapus akun WeChat dari daftar kontak mereka.
Yan Xie berjalan menuruni tangga restoran dan disambut oleh sinar matahari awal Mei yang cemerlang. Mengenakan kacamata hitam yang tergantung di kerah bajunya, dia mengacak-acak rambutnya, dan kalimat yang belum selesai diucapkan wanita itu terlintas di benaknya.
"Di masa depan, aku yakin kau bisa…"
Yan Xie menghela napas. "Aku bisa berlatih sampai aku menjadi tangan kanan Tuhan! Aku harus percaya pada diriku sendiri!"
Telepon berdering pada saat ini, menyemangatinya dengan lantang untuk meraih mimpinya.
Yan Xie menjawab panggilan telepon dengan malas. "Halo, siapa ini? …Ya, aku sedang dalam perjalanan kembali ke kantor… Apa? Apa yang kau katakan?"
"Oh, sial, Bos!" Kegembiraan dalam suara kepala spesialis forensik itu terdengar jelas bahkan melalui telepon. "Dengar, kita telah menemukan emas! Kami menemukan sesuatu yang sangat langka di tubuh korban. Ini akan menjadi tahun ketujuh berturut-turut biro kota ditolak memberikan libur panjang Hari Buruh, jadi aku di sini untuk bertanya, apakah kau puas?" Dia tertawa terbahak-bahak.
"…Anjing, bicaralah dengan bahasa manusia."
"Siapa yang kau panggil anjing? Namaku Gou Li*! Dulu ketika aku melewati lima lintasan dan membunuh enam jenderal** untuk pemeriksaan forensik, di hadapan bendera negara yang bermartabat dan lencana polisi, aku melafalkan dua baris ini, 'Untuk menegakkan kepentingan negaraku dengan nyawaku, terlepas dari kemalangan***…'"
*Gou dalam Gou Li berbunyi sama dengan gou (anjing).
**Mengatasi berbagai kesulitan untuk meraih kemenangan.
***苟利国家生死以,岂因祸福避趋之 adalah frasa lengkapnya, tetapi Gou Li di sini hanya melafalkan setengahnya. Dua kata pertama mengeja nama Gou Li, dan artinya mengorbankan nyawa demi kebaikan negara, terlepas dari pertikaian atau kemalangan.
"Aku tutup teleponnya, selamat tinggal."
"Hei, hei, hei!" Gou Li hampir berteriak kaget, "Jangan tutup teleponnya! Aku akan mengatakannya—ini hyoscine."
Yan Xie berhenti sebentar. "Hyo-apa?"
"Hyoscine adalah alkaloid dengan fungsi yang mirip dengan atropine, yang biasanya digunakan untuk mengobati mabuk perjalanan. Namun, konsentrasi obat yang ditemukan pada orang yang meninggal adalah 1600 kali lipat dari dosis yang biasa digunakan untuk mabuk perjalanan. Bila dikombinasikan dengan metamfetamin, obat ini cukup untuk menyebabkan halusinasi parah, epilepsi, dan gangguan mental."
"Apakah maksudmu anak ini menggunakan narkoba hingga meninggal?"
"Ya, dan tidak." Kebanggaan terpancar dalam suara Kepala Gou saat ia membanggakan, "Berbekal kekayaan pengalaman, pemahaman mendalam tentang kimia, serta keterampilan analisis yang berani… Temuan awal menyimpulkan bahwa halusinogen yang ditemukan dalam tubuh korban adalah jenis obat baru. Jika memperhatikan struktur molekulnya, tidak ada yang menandinginya di pasaran saat ini. Mengenai penyebab kematiannya, hal itu disebabkan oleh efek halusinogen. Obat itu menyebabkan disonansi antara persepsi sensorik dan suhu tubuhnya, yang membawanya ke dalam lemari pembeku dan membekukan dirinya sendiri hingga mati ketika ia menutup pintunya sendiri. Hal ini selanjutnya dibuktikan dengan sidik jari dari pintu bagian dalam lemari pembeku yang diambil oleh tim forensik distrik, atas perintahmu. Apa pendapatmu tentang ini, Lao Yan? Apakah kau merasa tercerahkan?"
Yan Xie dengan murah hati memberikan Gou Li mahkota yang diterimanya dari Wan Zhengguo tadi malam. "Kau adalah Detektif Conan zaman modern!"
Kepala Gou menanggapi pujian itu dengan rendah hati, kebahagiaannya tampak jelas.
"Baiklah, Ah Gou (Anjing)*. Beritahu semua orang untuk kembali menghadiri rapat. Undang Qin Chuan dari Unit Narkotika di sebelah untuk bergabung dengan kita juga—aku sudah di dalam mobil. Sampai jumpa lima belas menit lagi di biro kota."
*Yan Xie memanggilnya Ah Gou, gou yang biasa digunakan untuk memanggil anjing
"Anjing, pantatmu! Namaku Gou Li!"
Yan Xie menutup pintu mobil dengan keras dan menginjak pedal gas. Ia melempar ponselnya ke kursi penumpang dan dengan mulus mengarahkan Grand Cherokee ke arus lalu lintas.
Lima belas menit kemudian, di ruang konferensi Unit Investigasi Kriminal Biro Kota.
Hari itu adalah libur panjang Hari Buruh, jadi semua petugas yang tidak pulang kampung hadir. Petugas dari Unit Narkotika, petugas forensik, seniman komposit, serta Kepala Gou yang bertubuh pendek dan gemuk hadir. Bahkan Wakil Komisaris biro kota, Wei Yao, memegang secangkir teh panas saat diantar ke kursi ketua.
Mengenakan pakaian yang memukau yang cocok untuk kencan buta, Yan Xie dengan santai menggulung lengan bajunya yang bermerk Zilli, memperlihatkan lengan bawahnya yang berotot. Saat napas semua orang mulai hening, ia mulai memutar ulang video pengawasan di layar proyektor.
Pada malam tanggal 2 Mei, pukul 9.30 malam, sesosok tubuh berpakaian atasan biru dan celana hitam muncul dalam rekaman pengawasan, berjalan terhuyung-huyung ke dalam bayangan gang kecil.
Ruang konferensi itu sunyi senyap. Banyak perwira yang tanpa sadar mencondongkan tubuh ke depan, memusatkan perhatian mereka pada kesan terakhir yang akan dibuat seseorang di dunia ini dalam sepuluh menit terakhir hidupnya.
Korban melambaikan tangannya ke udara, menggerakkan tangan dengan liar sambil berjalan sempoyongan. Ia tampak sedang berbicara dengan sosok ilusi dari imajinasinya, sesekali mengulurkan kedua tangannya atau menjambak rambutnya karena kesakitan. Tiba-tiba, ia tersandung dan menghantam tong sampah.
Brak !
Tabrakan itu cukup brutal, dan suara benturan keras terdengar jelas melalui video. Namun, seolah-olah korban tidak merasakan sakit. Satu-satunya reaksinya adalah menarik kerah bajunya dengan putus asa, memperlihatkan aliran darah merah yang mengalir di lehernya, mengalir dari telinganya. Tak lama kemudian, ia membuang bajunya dan menempelkan tubuhnya yang telanjang ke tong sampah, menggosok-gosokkannya tanpa mempedulikan kotoran.
Tindakan psikotik beberapa saat sebelum kematiannya itu membuat hati semua orang merinding. Pada saat itu, sesuatu yang terletak di balik pintu dapur belakang KTV menarik perhatiannya. Sambil berjuang untuk berdiri, ia tersandung ke dapur belakang.
Pemandangan berubah seketika ketika bayangan terakhir korban menghilang dari video.
Gou Li berdeham.
"Semua orang seharusnya sudah menerima laporan otopsi dan analisis sidik jari dari kompartemen pembeku. Temuan awal kami mengungkapkan bahwa korban mengunci diri di dalam pembeku saat berada di bawah pengaruh halusinasi parah yang disebabkan oleh hyoscine. Semua orang, mohon perhatikan. Tidak ditemukan jejak suntikan intravena di lengan korban. Sebaliknya, analisis tenggorokan dan kerongkongannya mengungkapkan residu metamfetamin dan komponen obat lainnya. Oleh karena itu, kami dapat menyimpulkan bahwa obat tersebut ditelan secara oral."
Gou Li kemudian memproyeksikan foto otopsi ke layar, sambil memeriksa slide dengan penunjuk laser di tangannya. Ia melanjutkan penjelasannya, "Yang lebih penting, setelah mencoba mengembalikan formula molekuler obat, kami menemukan bahwa obat yang dikonsumsi oleh korban tidak cocok dengan obat-obatan yang dikenal di pasaran saat ini."
Bisikan-bisikan terdengar di seluruh ruangan. Wakil Komisaris Wei mencondongkan tubuh ke depan di kursinya dan bertanya, "Apakah ini jenis narkoba baru?"
Dalam menangani kasus, tidak ada yang namanya mengurutkan berdasarkan tingkat kepentingan karena setiap nyawa memiliki arti yang sama. Namun, dalam hal keseriusan, setiap kasus memiliki bobotnya sendiri. Tingkat keparahan peredaran narkoba baru di wilayah hukum mereka tanpa sepengetahuan mereka sebanding dengan tingkat keparahan seorang pembunuh psikotik yang melakukan 20 pembunuhan dalam sehari di pusat kota.
Jika ada masuknya obat baru, dari mana asalnya? Saluran apa yang mereka gunakan?
Apa cakupan operasinya? Berapa banyak downline yang telah terbentuk?
Seluruh ruangan hening, dan tak seorang pun berbicara. Tiba-tiba, sebuah suara berat berkata, "…Itu sepertinya tidak benar."
Tatapan mata tertuju padanya. Sambil menepuk cangkir besarnya, Wakil Komisaris Wei bertanya, "Ada apa, Xiao Yan?"
Yan Xie meninjau rekaman pengawasan dari awal lagi tanpa berkata apa-apa. Sosok yang gila dan terdistorsi itu tampak bergoyang dalam pantulan pupil matanya, dan dia bergerak untuk menunjuk cap waktu di sudut kanan bawah rekaman hanya ketika video berakhir.
"Menjelang pukul 9 malam tadi, seorang saksi mata melihat korban mondar-mandir sendirian di trotoar tak jauh dari pintu belakang KTV, sambil membawa tas ransel hitam mirip tas sekolah. Di mana tasnya sekarang?"
"Ketika korban muncul di kamera pengawas pukul 21.30, obatnya sudah bereaksi dan dia hampir meninggal. Kalau begitu, apa yang terjadi dalam waktu setengah jam antara pukul 21.00 dan 21.30? Ke mana dia pergi? Apa yang dia lakukan? Siapa yang dia temui?
Penonton tidak sempat bereaksi ketika Ma Xiang sudah mengangkat tangannya dengan cepat ke udara untuk menjawab, "Dia pergi membeli narkoba! Tas itu… Tas itu berisi uang tunai!"
"Tidak harus uang tunai," jawab Yan Xie.
Dia berhenti sejenak dan mengusap jarinya yang kapalan akibat senjata api ke dagunya sambil berpikir, "Misalkan saja korban dan pengedar narkoba sepakat untuk bertemu di dekat tempat kejadian perkara. Korban memperoleh obat itu, dan menyegel kesepakatan. Kemudian, korban menelan obat itu secara oral. Tak lama kemudian, MDMA* membuatnya berhalusinasi, menyebabkan ketidakseimbangan suhu di tubuhnya dan dia mulai memanas. Dia kemudian mulai menanggalkan pakaiannya, dan pakaian pertama yang dia lepas adalah ranselnya."
*MDMA - methylenedioxymethamphetamine, obat yang lebih dikenal sebagai Ekstasi
Sekalipun di gang kecil yang sepi di malam hari, ada kemungkinan besar tas ransel penuh dan menggelembung yang dibuang di pinggir jalan telah dicuri oleh orang lain.
Lebih jauh, korban mengenakan pakaian bermerek dari ujung kepala sampai ujung kaki. Dengan pakaian dalamnya yang harganya 400-500 RMB, harga tas punggungnya kemungkinan besar juga sekitar itu, sehingga meningkatkan kemungkinan tasnya diambil oleh seseorang.
Alis Wakil Komisaris Wei berkerut erat. "Namun, kantor cabang distrik belum mengidentifikasi mayat tersebut. Tidak ada laporan orang hilang yang diterima yang sesuai dengan kriteria tersebut. Tidak mungkin menemukan ponsel korban untuk saat ini."
Sambil menunjuk ke arah rekaman pengawasan, Yan Xie tiba-tiba bertanya, "Dalam keadaan apa seorang pecandu narkoba akan mengonsumsi narkoba?"
Pertanyaan ini menyimpang dari topik pembicaraan mereka saat ini. Wakil Komisaris Wei belum menjawab ketika seseorang dari Unit Narkotika batuk dan berkata, "Berdasarkan penangkapan sebelumnya, ada sekitar dua jenis pecandu narkoba. Tipe pertama menggunakan narkoba sendirian di rumah saat kecanduan menyerang; yang lain lebih suka menikmati narkoba dengan sekelompok teman dekat yang juga pengguna narkoba."
Orang yang menjawab memiliki penampilan yang sopan dan lembut. Ia mengenakan kacamata berbingkai emas, nada bicaranya tidak hangat maupun dingin. Pria ini adalah Qin Chuan, perwakilan yang diseret Gou Li dari Unit Narkotika di sebelah.
Situasi di jajaran Unit Narkotika tidak jauh berbeda dengan Unit Investigasi Kriminal. Semua perwira pertama mereka hampir pensiun, tetapi perwira kedua mereka masih terlalu muda untuk mengisi jajaran tersebut. Karena tidak ada pilihan yang lebih baik, para pemimpin mereka yang sudah tua hanya bisa bertahan. Perwira kedua di Unit Investigasi Kriminal adalah Yan Xie dan yang setara dengannya di Unit Narkotika adalah Qin Chuan.
Meskipun mereka berdua sering minum bersama, reputasi Qin Chuan di dalam Biro lebih dapat diandalkan. Dia hanya pandai menampilkan sisi elegan kepribadiannya kepada dunia dan menyembunyikan bagian yang tidak diinginkan, seperti serigala berekor besar. Kepribadian intelektualnya ini lebih cocok untuk rekan-rekan yang lebih tua. Sedangkan Yan Xie yang suka mengajak bawahannya keluar untuk berkaraoke tanpa peringatan sebelumnya, dia lebih merupakan tantangan bagi saraf lemah para pemimpin.
"Bagi seorang pecandu yang menggunakan narkoba sendirian, mereka biasanya melakukannya di tempat yang mereka rasa aman, seperti rumah, tempat sewaan, atau kamar hotel. Jarang sekali menemukan seorang pecandu yang memilih untuk mabuk dan mabuk-mabukan di pinggir jalan. Namun, jika melibatkan sekelompok pecandu, sub-biro distrik telah melakukan survei awal di area tersebut, termasuk rekaman video pengawasan Sleepless Palace KTV. Tidak ada indikasi seperti itu."
"Kesimpulannya," Qin Chuan berhenti sejenak, lalu menaikkan kacamatanya, "Kita tidak punya petunjuk sedikit pun dan kita tidak tahu mengapa orang yang meninggal itu kabur."
Ruang konferensi langsung riuh dengan diskusi.
"Tidak." Tanpa diduga, Yan Xie bersuara saat ini. "Masih ada skenario ketiga."
Terkejut, Qin Chuan bertanya, "Skenario apa?"
Yan Xie berkata, "Menguji barangnya."
Sambil menyilangkan kakinya, Yan Xie bersandar di kursi putar dan mengetukkan penunjuk laser ke meja.
" 'Ini adalah produk baru yang belum ada di pasaran, sangat efektif. Kau dapat mencobanya saat aku di sini, dan jika kau menyukainya, kau dapat membawanya pulang.' Katakanlah lokasi transaksi narkoba itu dekat dengan tempat kejadian perkara, hanya lima hingga sepuluh menit berjalan kaki. Tempat itu tampak terpencil, terasa nyaman, dan memberikan rasa aman yang diinginkan pecandu… Namun pada kenyataannya, tempat itu jauh dari kata aman."
Dalam video tersebut, pintu belakang KTV terhubung ke gang sepi. Gang itu dikelilingi oleh jalan setapak yang sempit, toko-toko yang tutup, dan dapur belakang sebuah warung makan. Pandangan Qin Chuan menjelajahi layar. Kesadaran pun muncul di benaknya.
"Mobil!" serunya.
Ketika seorang pecandu dihinggapi nafsu, wajar saja jika mereka mabuk di dalam mobil. Korban melakukan transaksi di dalam mobil pengedar. Ia tidak menyangka 'produk baru' itu begitu kuat sehingga ia akan melepaskan ranselnya dan keluar dari mobil setelah meminum obat itu. Ini adalah hipotesis yang paling mendekati kebenaran sejauh ini!
"Da Gou, berapa lama waktu yang dibutuhkan agar halusinogen tersebut bereaksi?"
Gou Li menelan keluhannya dan menjawab, "Lima sampai sepuluh menit, dan efek obatnya mencapai puncak pada lima belas menit."
Yan Xie berdiri. "Ma Xiang, pergilah ke Biro Polisi Lalu Lintas dan ambil rekaman pengawasan semua pintu masuk dan keluar di sekitar lokasi kejadian dari jam 9 malam sampai jam 10 malam. Lacak plat nomor semua kendaraan yang memasuki area tersebut setelah jam 9 malam dan berhenti selama lebih dari setengah jam. Qin Chuan, bawa unit Narkotika untuk melangkah lebih jauh dan memetakan sumber narkoba baru tersebut. Aku akan meninjau lokasi kejadian lagi."
Setelah menerima berbagai instruksi, semua orang di ruang konferensi mulai bergerak. Saat mengembalikan kursi-kursi di ruangan itu ke posisi semula, Qin Chuan bertanya, " Lao Yan, apa pendapatmu?"
"Tasnya," jawab Yan Xie singkat. "Temukan tasnya, dan kebenaran tidak akan lama lagi terungkap."
Libur panjang Hari Buruh secara efektif mengurangi kemacetan lalu lintas pada jam-jam sibuk di malam hari. Dengan sebatang rokok di satu tangan dan setir di tangan lainnya, Yan Xie mengendalikan mobil sesuai dengan arus lalu lintas yang lambat. Suara Ma Xiang terdengar dari earphone bluetooth-nya, "Rekan-rekan kita dari Biro Kepolisian Lalu Lintas Fuyang telah mengambil rekaman pengawasan. Analis gambar kami telah melakukan perbandingan awal dan ada dua belas mobil yang sesuai dengan kriteria pencarian kami. Apa yang harus kita lakukan sekarang, Yan- ge ?"
"Berapa banyak yang tidak memiliki kaca berwarna?" tanya Yan Xie.
Terdengar suara gemerisik samar dari ujung lain sebelum jawaban terdengar. "Tiga!"
"Di antara sembilan mobil yang tersisa, berapa banyak mobil yang meninggalkan area tersebut dengan penumpang yang penuh?"
Ma Xiang menghela napas pelan. "Sulit untuk mengatakannya. Sulit untuk melihat melalui kaca berwarna, tetapi untuk saat ini kami memperkirakan ada dua mobil."
"Targetnya adalah salah satu dari tujuh mobil yang tersisa. Fokuskan penyelidikan kalian pada mobil-mobil yang meninggalkan area tersebut dengan membawa dua orang atau kurang."
"Kenapa?" Ma Xiang bertanya dengan rasa ingin tahu.
Yan Xie hendak menjawab ketika suara keras terdengar dari depan. Seketika, semua kendaraan berhenti mendadak dan udara dipenuhi suara klakson.
"Hei, Yan -ge ! Apa yang terjadi di pihakmu?"
Yan Xie menjulurkan kepalanya ke luar jendela. Di bawah lampu lalu lintas di persimpangan jalan, sebuah BMW bertabrakan dengan sepeda motor pengantar Meituan. Sepeda motor itu terbalik dan bungkusan makanan berserakan di tanah.
"Apa kau tahu cara berkendara? Lampu lalu lintas sudah berubah merah, tapi kau masih saja melaju kencang?"
"Jangan bicara omong kosong! Kapan aku menerobos lampu merah!.."
Memadamkan puntung rokoknya, Yan Xie berkata, "Tidak apa-apa. Aku harus berpindah jalur karena ada kecelakaan di depan. Jika kendaraan yang dituju memiliki lebih dari 2 penumpang, mereka pasti akan menghentikan korban agar tidak keluar dari mobil karena pengaruh obat. Jadi, termasuk pengemudi dan penumpang, ada kemungkinan lebih besar hanya ada satu atau dua orang di dalam mobil. Kalian bisa kembali ke kantor polisi dulu, aku akan membawakan beberapa…"
Suara Yan Xie tiba-tiba terputus.
Lampu lalu lintas berubah, dan mobil-mobil di arah berlawanan merangkak perlahan. Namun, tidak jauh dari lokasi kecelakaan, sebuah siluet berdiri tak bergerak di tengah persimpangan, menatap tanpa berkedip ke arah sepeda motor yang terbalik.
Seolah-olah jiwanya telah meninggalkannya, sama sekali tidak bereaksi terhadap lalu lintas yang datang. Truk pengiriman yang mendekat juga tampaknya tidak memperhatikan pejalan kaki yang tidak mencolok ini dan melaju kencang ke depan.
Pupil mata Yan Xie mengecil – dia mengenali orang ini!
Semuanya terjadi dalam sekejap. Menginjak pedal gas, Yan Xie mencengkeram kemudi, menimbulkan serangkaian bunyi klakson keras saat ia bergeser ke jalur lain dan menggesekkan mobilnya ke sisi truk pengiriman. Melihat tabrakan ini, mobil-mobil di kedua jalur berhenti mendadak!
"Sialan!" Sopir truk pengiriman itu mengumpat dengan marah, "Apa kau buta? Apa kau tahu cara mengemudi?!"
Melompat keluar dari mobilnya, Yan Xie menunjukkan kartu identitas polisi yang diambilnya dari lapisan dalam jaketnya. Pengemudi itu tertegun tetapi Yan Xie tidak meliriknya lebih jauh saat ia bergegas menuju sosok tak berdaya di tengah jalan.
Itu Jiang Ting.
Ketika klakson mulai berbunyi, pikiran Jiang Ting menjadi kosong, seolah-olah pikirannya yang biasanya jernih telah mengalami korsleting. Dia tidak dapat melihat, tidak dapat mendengar, tidak dapat bereaksi. Penglihatannya hanya berisi kecelakaan di depannya, yang diperbesar dan terdistorsi tanpa batas dalam benaknya. Pemahamannya terhadap waktu hancur oleh distorsi tersebut, mengembalikan kesadarannya ke tiga tahun lalu, ketika dia berkendara di jalan raya provinsi di tengah hujan deras.
Ya, itulah hari yang menentukan.
Suara sirene menggelegar dari suatu tempat di belakang mobil. Lampu polisi berwarna merah dan biru berkedip-kedip di kaca spionnya. Seolah-olah dia adalah seekor binatang yang terperangkap, yang dengan gegabah menyerbu ke jalan buntu. Hanya satu kalimat yang bergema berulang kali di benaknya – dia tidak boleh tertangkap oleh orang-orang itu, dia tidak boleh jatuh ke tangannya –
Dia menginjak pedal gas dalam-dalam, dan sesaat kemudian sebuah truk berpindah jalur dan melaju tiba-tiba dari tempat yang tidak diketahui.
Tabrakan, rasa sakit yang luar biasa, pusing, dunia berputar di sekelilingnya. Suara klakson yang riuh rendah itu tak henti-hentinya membuat batas antara ingatan dan kenyataan menjadi kabur, menggabungkan persepsi dan ilusi menjadi satu.
Seketika tubuh Jiang Ting menjadi ringan dan penglihatannya berputar. Sepasang lengan kuat mencengkeram pinggangnya, merenggutnya dari cengkeraman iblis.
Yan Xie menggendong Jiang Ting di tangannya saat ia menyeberang jalan dengan langkah besar dan tergesa-gesa, bergegas ke trotoar dan menempatkannya di bangku. Yan Xie memegang dagunya dan memaksakan pandangannya ke atas. "Hei, ada apa denganmu? Bangun!"
"…"
"Lihat aku dan bicara!"
Mata Jiang Ting tidak fokus, bibirnya sedikit bergetar. Tiba-tiba, seolah-olah dia terbangun dari mimpi buruk dan mencengkeram erat tangan Yan Xie yang memegang dagunya.
"…Maafkan aku," Jiang Ting terengah-engah, "Maafkan aku."
Yan Xie menatapnya. Jarak yang dekat itu mengungkapkan apa yang tidak diperhatikan Yan Xie selama interogasi di tempat kejadian perkara tadi malam. Lengkungan setiap bulu matanya, bayangan lelah di bawah matanya, kulit yang mengencang di tepi bibirnya – semuanya terungkap di bawah tatapan tajam Yan Xie.
Pada saat itu, bayangan itu sekali lagi terurai di kedalaman hati Yan Xie—
—hanya untuk diganggu sekali lagi.
Tiba-tiba menyadari kehilangan ketenangannya, Jiang Ting segera melepaskan tangan Yan Xie dan mencondongkan tubuhnya, membuat jarak antara dirinya dan Yan Xie. Sambil mengangkat matanya, dia bertanya, "Petugas Yan?"
Jiang Ting yang berpikiran jernih telah kembali dengan cepat. Selain ekspresi sedikit bingung di wajahnya yang pucat pasi, dia telah memasang semua perisainya lagi begitu dia menjauh dari Yan Xie.
Yan Xie berdiri dan berdeham.
"Tunggu aku di sini," perintahnya singkat sambil melangkah kembali ke mobil yang masih terjebak di tengah kemacetan lalu lintas.