Zyklus 1: Shishen-Wohnung
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Alles begann mit einem leuchtend gelben Kindergartenbus, an dem ein mit Blut beschmiertes Plakat mit der Aufschrift "Shishen-Wohnung" befestigt war.
Jin Jiuchi hielt inne, als er einen gegrillten Spieß in der Hand hielt. Er konnte nicht umhin, belustigt zu sein. Was war das? War er so lange von der normalen Welt entfernt gewesen, dass Wohnungen heutzutage Busse für ihre Mieter bereitstellten? Und was war mit den Fahrgästen, die darin saßen?
Er stand mitten auf der verlassenen Straße und zählte. Eins … zwei … drei …
Fünf Fahrgäste befanden sich im Inneren: drei Männer und zwei Frauen, im Alter von 20 bis 50 Jahren. Statt eines erleichterten Ausdrucks, endlich nach Hause fahren zu können, hatte jeder von ihnen einen ernsten Gesichtsausdruck. Unter dem weißen Licht, das von oben herab strahlte, wirkte ihre Haut besonders gespenstisch – sie erinnerten ihn an einen leichenblassen Körper, dem bis zum letzten Tropfen das Blut entzogen worden war. Der schmächtige Mann mittleren Alters, der in der Nähe des Fensters saß, zitterte so heftig, dass Jin Jiuchi seine klappernden Zähne sehen konnte, wo er stand.
Es war… perfekt! Ganz wie der Name der Wohnung!
Jin Jiuchi schmalte seine Augen, seine Neugier war geweckt. Nun, er hatte ohnehin nichts vor, nachdem er nach Hause gekommen war. Weshalb sollte er nicht etwas Unterhaltsames finden, um sich zu amüsieren.
Den Plastikbeutel schwenkend, biss Jin Jiuchi in den Lamm-Spieß und steuerte auf den leuchtend gelben Bus zu. Die Menschen darin schienen seine Annäherung nicht zu bemerken, zu sehr in ihre eigenen Gedanken versunken.
Schon bald wurde Jin Jiuchis Aufmerksamkeit auf das Plakat am Buskorpus gelenkt. "Hmm?" Er hob eine Augenbraue, als er sah, dass die purpurrote Flüssigkeit auf dem Plakat noch halb feucht war.
Auf dem Plakat war ein sechsstöckiges altes Wohnhaus abgebildet – sogar älter als Jin Jiuchi selbst vermutete er – und sechs Personen standen mit einem strahlenden Lächeln am Eingang. Durch die rote Tinte, die von den Worten "Shishen-Wohnung" herunterrann, wirkten ihre Lächeln jedoch verzerrt und boshaft.
Neugierig beugte sich Jin Jiuchi vor und schnupperte.
—Wow, das war tatsächlich echtes Blut.
Er starrte das Plakat an, dann die Fahrgäste darin. Mit einem Grinsen begab sich Jin Jiuchi schließlich zur Tür. Obwohl kein Fahrer zu sehen war, öffnete sich die Tür automatisch, als sich Jin Jiuchi näherte, begleitet von einem leisen Zischen. Kalter Wind schlug ihm entgegen, so kalt, dass die Wärme seines Spießes im Nu verflog.Es ergab keinen Sinn, dass die Klimaanlage eines ganz normalen Busses selbst auf der Höhe des Sommers so kalt sein sollte, geschweige denn im Herbst. Aber Jin Jiuchi gab nicht viel darauf. Er beeilte sich mit dem Essen, damit sein Spieß nicht zum Eisstab wurde.
Kaum hatte er den Bus betreten, schnappten die fünf Passagiere alert ihre Köpfe hoch. Ihre Wachsamkeit ließen sie auch nicht fallen, als Jin Jiuchi einstieg. Der Mann in der sechsten Reihe, dessen Muskeln fast aus seinem Hemd zu springen schienen, fuchtelte sogar mit einem scharfen Dolch herum, als wäre er zum Angriff bereit.
Interessant. Sie waren wirklich interessant …
Jin Jiuchi nahm mit dem Dolchschwingenden Augenkontakt auf und grinste breit, dabei blitzten seine Eckzähne auf. Er hielt sich für freundlich genug, doch der Mann zitterte tatsächlich. Mit einer schnellen Handbewegung verschwand der Dolch aus der Hand des Mannes, und dieser sank erschöpft auf seinen Platz zurück, die Stirn schweißgebadet. Seinen Kopf hob er nicht mehr.
Lehnend an den Fahrersitz betrachtete Jin Jiuchi die fünf Passagiere mit unverhohlener Neugier.
Die Stimmung im Bus war so gespannt, als würden sie in die Unterwelt fahren. In dieser Situation aß Jin Jiuchi weiter genüsslich seine Lammspieße. Das laute Kauen und der verführerische Geruch des grillten Fleisches verbreiteten sich, und die Gesichter der Mitreisenden wirkten befremdlich.
Es war das junge Mädchen im dritten Sitz, das den Mut fand, ihn anzusprechen: "Entschuldigung... Bruder. Sie sollten sich besser an Ihren Platz nach dem Ticket setzen, bevor der Kontrolleur kommt." Sie hatte ein zartes, ovales Gesicht, große aufgeregt blickende Augen und eine cyanblaue Haarspange, um ihre Pony zur Seite zu stecken. Jugendlich sah sie aus, wie eine Schülerin.
"Oh?" Jin Jiuchi neigte den Kopf, seine zerzausten mittellangen Locken hingen über seine Schulter. "Oder was passiert sonst?"
Das junge Mädchen wand sich unter seinem Blick. Ihr sonst so helles Gesicht wurde noch blasser. "S–Sind Sie ein Neuling?"
"Hmph!" Die Frau in der vierten Reihe mit Brille und Geschäftskleidung schnaubte kalt. Auf den ersten Blick wirkte sie wie eine Führungskraft. Ihre Stimme trug Autorität und offene Arroganz, als hätte sie es gewohnt, Befehle zu erteilen. "Lassen Sie ihn. Unerfahrene Neulinge werden früher oder später eh sterben."
"'Unerfahrene Neulinge werden früher oder später sterben'?" wiederholte Jin Jiuchi, während sich sein Grinsen verbreiterte. Aufregung kochte in seinem Blut. Es war so lange her, seit er so etwas gefühlt hatte. Mein Gott... es war die perfekte Wahl, in diesen Bus zu steigen. Er spürte, dass etwas Spannendes auf ihn wartete!
Vielleicht, weil er die frostige Atmosphäre spürte, rief ein junger Mann vom hinteren Teil des Busses mit heiterem Ton: "Hey, hey, keine Streitereien. Wir werden die nächsten sechs Tage Teamkollegen sein, erinnert ihr euch? Es ist nicht gut, einen Konflikt zu haben, bevor wir überhaupt anfangen!" Weil er weit weg saß, musste Jin Jiuchi die Augen zusammenkneifen, um ihn zu erkennen. Der junge Mann hatte ein sympathisches Gesicht mit natürlich geschwungenen, freundlichen Augen, die auf Menschen einen angenehmen Eindruck machten. Er lächelte Jin Jiuchi freundlich zu und winkte. "Hey, mein guter Bruder da. Ist das Ihr erstes Mal hier? Haben Sie keine Angst. Sie haben doch eine Eintrittskarte, nicht? Setzen Sie sich erstmal hin. Übrigens, ich heiße Tang Ye und das ist mein zweites Mal hier."
Dank Tang Ye lockerte sich die angespannte Stimmung ein wenig. Das junge Mädchen folgte mit einem nervösen Lächeln nach. "Hallo an alle, ich heiße Xinxin. Ich bin auch zum zweiten Mal hier."
Dann blickte Xinxin zögernd auf die Frau hinter ihr. Die Frau im Anzug verschränkte die Arme und schnaufte: "Nennt mich einfach Schwester Hong. Das dritte Mal."
Der Mann mittleren Alters in der siebten Reihe brachte es mit zusammengebissenen Zähnen heraus. Seine Stimme war zittrig und klein: "Alter Guan. D–Dies ist mein e–erstes Mal." Von allen Anwesenden wirkte er am unsichersten. Selbst jetzt schwitzte er noch ununterbrochen und seine Haare klebten feucht auf seiner Stirn.Warum sah er so ängstlich aus? fragte sich Jin Jiuchi, leicht amüsiert.
Schließlich fügte der Mann, der den Dolch geschwungen hatte, mit rauer Stimme hinzu: "Nachname Zhi. Zum dritten Mal."
"Woah, also werden Schwester Hong und Bruder Zhi bald vorrücken?!" Tang Ye rief in freudiger Überraschung aus. "Ich wollte schon immer wissen, wie schwer die Prüfung sein wird. Bitte kümmert euch um mich!"
Jin Jiuchi hörte mit großem Interesse zu. Tang Ye zögerte nicht, seinen vollen Namen preiszugeben. Aber Xinxin, Schwester Hong, der alte Guan und der Mann mit dem Nachnamen Zhi wollten offensichtlich nicht, dass man ihren Namen erfuhr. Warum war das so? Außerdem: erstes Mal, zweites Mal, drittes Mal... was? Gerade als Jin Jiuchi in Gedanken versunken war, bemerkte er plötzlich, dass die Augen aller auf ihn gerichtet waren. Oh, es schien, als warteten sie auf seine Antwort.
Hmm... wie sollte er sich nennen?
Jin Jiuchis Blicke schweiften über den Spieß in seiner Hand und eine brillante Idee tauchte in seinem Kopf auf. Er grinste strahlend: "Mein Nachname ist Yang, mein Name Rouchuan[2]."
Alle: ...
Könntest du dir überhaupt einen besseren Decknamen ausdenken?!
Tang Ye hustete, um sein Lachen zu unterdrücken. "Dann ... werde ich dich Bruder Yang nennen."
Jetzt, da sich alle vorgestellt hatten, taute die eisige Atmosphäre etwas auf. Xinxin und Tang Ye konnten nicht anders, als ihn aufzufordern, sich wieder zu setzen. Doch Jin Jiuchi blieb stehen und fragte unschuldig: "Fahrkarte?"
Augenblicklich erstarrten alle. Schwester Hong schnappte ungläubig nach ihm. Ihre Stimme war fast schrill, als sie forderte: "Sie haben keine Fahrkarte?!"
Jin Jiuchi kratzte sich unbeholfen an der Nase. Er hatte wirklich keine Fahrkarte. War es zu spät, sich eine zu kaufen, wenn er ihnen folgen wollte? Er hatte jedoch noch nicht geantwortet, als sich die Tür neben ihm plötzlich wieder öffnete.
Diesmal kamen zwei weitere Personen herein.
Auf der Vorderseite war ein kleines Kind, etwa acht oder neun Jahre alt. Sie[3] sah so bezaubernd aus wie eine kleine Jadepuppe. Ihr langes Haar war zu einem hohen Pferdeschwanz gebunden, und jede silberne Strähne glich einem Strahl des Mondlichts. Das Kind hob den Kopf und enthüllte ein Paar blassvioletter Augen. Diese Kugeln wirkten ätherisch, so geheimnisvoll und überirdisch. Leider war die Temperatur in diesen Augen so kalt und durchdringend, dass ein Blick genügte, um jemandem das Blut gefrieren zu lassen.
Leider hielt das eine gewisse Person nicht davon ab, sie zu bewundern. Jin Jiuchi hatte noch nie zuvor so auffällige Farben bei einer Person gesehen und konnte daher nicht anders, als noch ein wenig mehr zu starren, wie hypnotisiert.
Wie schön...
Dieses Kind war wie eine Schneeelfe. Siehst du, sogar jemand wie er konnte Schönheit noch zu schätzen wissen!
Leider betrachtete das Kind ihn als Luft und nahm in der ersten Reihe neben dem Fahrersitz Platz.
Hinter dem Kind saß ein großer, muskulöser Mann in blauer Uniform und schwarzem, poliertem Hut. Er musste der "Offizier" sein, von dem alle sprachen. Seine Haut war graublau, und wenn Jin Jiuchi ehrlich sein sollte, sah er eher wie eine Leiche aus als eine echte Leiche. Seine Augäpfel quollen hervor, als würden sie aus ihren Höhlen platzen, und seine Pupillen waren so dünn, dass man sie fast nicht sehen konnte. Wenn er sprach, kam seine Stimme nicht aus dem Mund, sondern irgendwo in der Kehle, sie klang kratzig und sehr unangenehm.
"Willkommen, alle zusammen. Danke, dass Sie rechtzeitig in den Bus eingestiegen sind." Obwohl er das sagte, konnte Jin Jiuchi eine leichte Enttäuschung aus seinem Ton heraushören. Hm? War er enttäuscht, dass alle hier waren? Was würde passieren, wenn jemand zu spät käme?
Der Offizier fuhr fort: "Wir werden jetzt zum Shishen-Apartment fahren. Wie ich sehe, haben alle sechs Fahrgäste..." Der Beamte hielt plötzlich inne und blinzelte verwirrt.
Busbeamter: ??
Egal, wie oft er nachzählte, es waren sieben Personen im Bus! Aber er sollte doch nur sechs Personen einsteigen lassen. Wo kommt der andere her?!
Alle Blicke richteten sich gleichzeitig auf Jin Jiuchi, der gerade seinen letzten Spieß zu Ende aß. Unter den erschrockenen Blicken der Fahrgäste leckte er sich über die öligen Lippen und grinste schelmisch: "Nun, ich habe keine Fahrkarte. Kann ich trotzdem mit euch mitfahren?"
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[1] Shishen bedeutet wörtlich Leiche, also heißt der Ort, zu dem sie gehen, 'Leichenwohnung'. Jin Jiuchi meinte, dass ihr grässliches Aussehen perfekt zum Namen der Wohnung passte.
[2] Yang Rou Chuan: Lammfleischspieß
[3] Ich verwende "sie", weil Jin Jiuchi sich über das Geschlecht des Kindes noch im Unklaren ist. Als Kind sieht unser ML androgyn aus. Er sieht aus wie eine niedliche Barbiepuppe, hehe. Natürlich ist das nicht seine wahre Gestalt. Keine Sorge, hier gibt es keine Pädophilie. Das Pronomen wird sich entsprechend ändern, nachdem Jin Jiuchi von MLs Geschlecht erfahren hat :)