**************
BAB 18
~POV Zara~
Aku terbangun dengan terkejut, jantungku berdebar saat sisa-sisa mimpi buruk menggelayuti diriku—kematianku dari kehidupan terakhiku terus menerus berputar di benakku.
Keringat dingin menetes di wajahku, dadaku terengah-engah saat aku duduk, kegelapan yang berat di ruangan menekanku.
Aku meluncur keluar dari tempat tidur, memerlukan sesuatu—apapun—untuk menenangkan diri di saat sekarang.
Dengan diam-diam ke kamar mandi, aku menyiramkan air dingin ke wajahku, dinginnya air membawa kesadaran.
Aku mengambil napas dalam, lambat dan stabil.
"Mereka tidak bisa menyakitimu, Zar. Dia tidak bisa menyentuhmu, tidak di kehidupan ini."
Saat aku melihat cermin, bayangan diriku membuatku terkejut. Aku terlihat lebih muda, lebih bebas, tidak seperti versi diriku yang lelah saat aku adalah istri Ivan di kehidupan sebelumnya.
Aku tetap di sana sejenak, bernapas dalam-dalam sebelum memutuskan untuk turun ke bawah untuk mengambil air.
Keheningan malam menyelimutiku saat aku menuju ke dapur, mengharapkan akan sendirian dan mengumpulkan pikiranku.
Tapi saat aku masuk, ada Salju, duduk tanpa baju di meja, santai meneguk secangkir kopi sambil menelusuri handphonenya.
Cahaya lembut dapur menari di dada telanjangnya, menonjolkan otot-otot tubuhnya yang terdefinisi.
Hatiku melesat, dan aku merasakan Astrid gelisah di dalamku.
Tidak sekarang, aku memohon pada diri sendiri, tapi sudah terlambat. Sebelum aku bisa berbalik untuk pergi, suara dalamnya menghentikanku.
"Tidak bisa tidur?" tanya Salju, pandangannya terangkat untuk menemuiku.
Aku membeku, terkejut oleh ketenangannya yang terlihat. "Baru turun untuk ambil air," gumamku, berusaha menjaga nada suaraku tetap stabil.
Matanya tertuju padaku, senyum kecil menghiasi bibirnya. "Kamu terlihat gelisah."
Aku mengangkat bahu, berusaha memainkannya. "Tidak apa-apa. Hanya… mimpi buruk."
Dia meletakkan handphonenya, memberiku perhatian penuh dan menunjukkan pose ketampanan manusiawinya. "Mau bicara tentang itu?"
Aku ragu, menghirup napas dalam. Pandangan di depanku terlalu menarik untuk dilewatkan dan Astrid mendengus setuju.
Aku menelan, tidak yakin apakah aku harus memberitahunya tentang mimpi buruk yang menghantuiku. Sejak kelahiran kembaliku, aku belum berbicara dengan siapa pun tentang itu.
Meskipun dia adalah persamaan yang tidak kupertimbangkan, aku tidak tahu apakah aku bisa mempercayainya dan apakah dia tidak akan menganggapku gila.
Pandangan Salju, meskipun, lembut dan ada sesuatu tentang itu yang membuatku merasa seperti aku bisa memberitahunya apa saja. Aku berjalan menuju lemari es, bersandar padanya saat pandangannya yang menusuk menembus mataku.
"Hanya kenangan," aku akhirnya berkata, suaraku nyaris berbisik. "Dari saat aku lebih muda."
Ekspresi Salju berubah, matanya sedikit menyipit. "Mimpi bisa sangat kuat," dia merenung. "Tapi itu hanya itu—hanya mimpi. Mereka tidak mengendalikanmu kecuali kamu membiarkannya."
"Yah, aku tidak setuju. Banyak hal bisa terjadi dengan mimpi," aku membantah.
Salju mengangkat alis, tertarik oleh kata-kataku. "Benarkah?"
Aku mengangguk, merasakan bobot kata-katanya. Pengertiannya, perhatiannya—itu membuat dadaku bergetar dengan cara yang tidak kuharapkan.
Sial.
Seketika aku tahu aku telah masuk ke perhatian singa padahal itu bukan bagian dari rencana. Kulitku merinding. Aku perlu pergi sebelum semuanya menjadi berlebihan.
"Aku harus pergi," kataku, tiba-tiba merasa perlu untuk melarikan diri dari momen ini dan panas di antara kami.
Tapi saat aku berbalik untuk pergi, suara Salju menghentikanku lagi. "Zara."
Aku berhenti, menoleh ke arahnya.
"Lupa sesuatu?" dia bertanya, matanya berbinar dengan kegembiraan.
Bingung, aku mengerutkan kening. "Apa?"
Dia mencondongkan kepalanya ke arah meja. "Air yang kamu turun untuk ambil."
Aku berkedip, menyadari aku telah terlalu terpikat olehnya sehingga aku lupa alasan aku turun ke lantai bawah pada awalnya. "Oh… benar," aku gugup. "Kurasa aku tidak benar-benar membutuhkannya lagi."
"Omong kosong." Salju berdiri dengan gerakan yang mulus, kehadirannya tiba-tiba sangat mendominasi.
Sebelum aku bisa bereaksi, tangannya meraih pergelangan tanganku dengan lembut. Dalam satu gerakan cepat, dia menarikku mendekat, menekan tubuhku ke dinding.
Jantungku berdebar di dada saat pandangannya yang intens mengunci mataku.
"Apa masalahnya, istrinya?" dia berbisik dengan suara rendah yang menggoda. "Kabur dariku?"
Aku membuka mulut untuk menjawab, tapi kata-kata tersangkut di tenggorokanku. Dan kemudian dia melakukan hal aneh selanjutnya. Dia mendekat sangat dekat sehingga aku mengharapkannya menciumku, napasku tercekat seberapa dekat bibirnya dengan bibirku.
Astrid tenang di dalamku. Pengaruhnya menarik kami berdua dengan cara yang tidak bisa kami tolak. Sebaliknya, dia mendekat lebih dekat, bibirnya menyentuh telingaku.
"Kamu punya remah di bajumu," dia berbisik, napasnya hangat di kulitku.
Aku tersentak saat jarinya menyentuh ringan tulang selangkaku, mencabut remah imajiner itu.
Sentuhannya mengirimkan serangan ke tulang belakangku, dan saat dia mundur, senyum jahat terlihat di wajahnya.
"Sudah kuperbaiki untukmu," katanya, suaranya halus seperti sutra.
Aku bisa merasakan panas naik di pipiku saat aku mencoba mengembalikan ketenangan. Tapi Salju belum selesai. Tangannya tetap di pergelangan tanganku, ibu jarinya mengusap-usap titik nadi lembut, membuat kulitku merinding.
"Selamat malam, Zara," dia berkata pelan, suaranya turun satu oktaf.
Aku menelan keras, mencoba menghilangkan mantra yang sepertinya dia lontarkan padaku. "Selamat malam, Salju," aku berbisik, berbalik untuk pergi.
Tapi saat aku melangkah maju, tangannya mengencang di pergelangan tanganku, menarikku kembali.
"Salju," aku berbisik, denyut nadiku berpacu, tidak yakin dengan apa yang akan dia lakukan.
Dia mendekat sekali lagi, bibirnya nyaris menyentuh telingaku saat dia berbisik, "Hati-hati, Zara. Kamu kabur dari setanmu, tapi mereka mengejarmu."
Sebuah dingin mengalir melalui aku saat kata-katanya, arti di baliknya mengirimkan gelombang ketidaknyamanan melalui tubuhku. Sesaat aku ingat pesan teks aneh yang kuterima malam sebelumnya.
Secara refleks, aku mencabut pergelangan tanganku dari cengkeramannya, melarikan diri dari dapur sebelum berat kata-kata dan kehadirannya sepenuhnya menguasaiku.
Saat aku berlari, aku merasa pandangannya menyala di punggungku, membuatku kehabisan napas dan bingung.
Apapun ini, pikirku dalam hati, aku tidak bisa membiarkannya menarikku masuk.
Tapi kenyataannya, Salju telah membangkitkan sesuatu di dalam diriku yang aku tidak yakin bisa kukendalikan dan Astrid tidak membantu.