Rosalind Lux-Sencler selalu mengira bahwa mimpi buruk terburuknya adalah bangun di dunia yang sepi, tanpa suaminya, tanpa saudara perempuannya.

Hari ini, ia menyadari dirinya naif.

Oh, sungguh naif.

Sejak Rosalind kehilangan berkat warisan Dewi sepuluh tahun lalu, tidurnya menjadi tidak nyenyak. Gelisah, tapi tidak bermimpi. Jadi, ia tahu lebih dari siapa pun bahwa ini tidak bisa jadi mimpi.

Ia melihat dengan tidak percaya saat suaminya selama empat puluh tahun, Baron Jeames Sencler, memeluk seorang wanita yang selama ini ia kagumi—kakak perempuannya sendiri, Dorothy Lux.

Yang Mulia Ratu Dorothy Lux-Gosebourn.

Rosalind bisa merasakan dirinya gemetar ketika Dorothy mendongakkan kepalanya untuk mencium Jeames.

"Shh..." Jeames meletakkan jarinya di bibir Dorothy, menghentikannya. "Kita tidak bisa melakukan ini di sini. Saudara perempuanmu ada di ruangan sebelah." Usaha Jeames untuk menjadi suara penalaran yang lembut gagal total ketika Dorothy meraih ke bawah untuk mengusap selangkangan Jeames. Sentuhan ringan itu dengan cepat menjadi sesuatu yang lebih intens.

Dorothy ini memiliki wajah, suara, bahkan gaya berjalan Dorothy yang dikenal Rosalind. Tapi setiap tindakannya adalah tindakan orang asing.

Dada Rosalind naik turun dengan napas yang tidak teratur dan cepat.

Seakan tubuhnya telah hancur oleh batu besar.

Dia bisa hampir mendengar hatinya hancur, namun tidak ada rintihan sedih, tidak ada jeritan pilu, tidak ada protes yang sia-sia keluar dari mulutnya. Ia terus mengintip melalui celah kecil di pintu tanpa kata.

Sejenak, Rosalind tidak bisa mengerti mengapa pikirannya akan menciptakan sesuatu yang…konyol. Tapi dia cepat ingat bahwa ini tidak bisa menjadi semata-mata ilusi imajinasinya. Ketika Dewi mengambil kembali berkatnya, Dia mengambil semuanya, termasuk kemampuan Rosalind untuk melarikan diri ke dalam mimpi.

Kasih Dewi yang sekali hilang, akan hilang selamanya. Dia tidak akan menyayangi Rosalind sekarang hanya karena dia sedang sekarat, apalagi mengembalikan sebagian dari hadiahnya.

"Aku merindukanmu." Dorothy mendesah dengan bibirnya yang lembut dan menarik, diwarnai untuk mencocokkan warna gaun merahnya. Rambut pirangnya, terikat longgar dalam gaya updo yang elegan, tampak hampir putih di bawah cahaya terang perapian. Dia, seperti kata pelayan, seindah Rosalind yang gelap.

Rosalind mengingat Dorothy berlutut di samping tempat tidur sambil memberitahunya bagaimana ia harus memohon kepada suaminya agar diizinkan mengunjungi saudara perempuannya yang sekarat. Dia membawa hadiah untuk menaikkan suasana hati, namun terlihat lebih sedih daripada yang dirasakan Rosalind.

Rosalind masih bisa mendengar isak tangis lembut Dorothy saat dia memegang tangannya dan menciumnya, berjanji untuk merawat suaminya setelah ia meninggalkan dunia ini.

Rosalind tidak mengira Dorothy bermaksud dengan cara ini.

Kenangan akan tindakan dan kata-kata Dorothy membuat Rosalind menggigil ketakutan. Kebaikan, kepedulian, dan dukacita semuanya adalah kebohongan yang rumit yang dimaksudkan untuk menipunya. Segalanya adalah kebohongan!

Rosalind memegang dadanya saat tubuhnya bergoyang. Ia menopang dirinya di dinding—tembok yang sama yang memisahkan dirinya dari pelanggaran suaminya. Ia terbangun dan mendapati Dorothy dan Jeames menghilang. Lalu ia berpikir untuk pergi ke studi Jeames. Mungkin penampilan kesembuhannya bisa memberikan kenyamanan padanya.

Tak pernah terlintas dalam benaknya bahwa Jeames akan bersama Dorothy.

Suara napas berat keluar dari bibir Jeames. "Aku sudah mengingatkanmu, bukan? Rosalind menjadi lemah sejak dia kehilangan berkat. Kita bisa mengakhirinya ketika—"

"Shhh!" Kali ini Dorothy yang membuat Jeames terdiam. "Walaupun dia telah menikahi pria yang kukasihi, dia tetap saudara perempuanku. Bagaimana kamu mengharapkanku untuk mengakhiri saudara perempuanku?"

"Dia tidak memperlakukanmu sebagai saudara perempuan saat dia merayuku."

Mata Rosalind melebar. Merayunya? Hatinya berhenti ketika memikirkannya.

Sejak masa mudanya, dia hanya memiliki mata untuk Jeames. Dorothy adalah satu-satunya orang yang tahu dan Dorothy-lah yang mendorongnya untuk mengejar Jeames. Ketika rumor mulai menyebar bahwa Rosalind akan dikawinkan dengan seorang adipati asing untuk menguatkan aliansi politik, juga Dorothy yang merencanakan cara untuk menghindar dari ikatan tersebut.

Semua itu Dorothy!

Rosalind tidak pernah sekalipun berpikir bahwa kakak perempuannya akan berbohong seperti ini! Dorothy tidak pernah sekalipun mengatakan bahwa dia memiliki perasaan untuk Jeames!

Air mata mengalir di pipi Rosalind.

Dia sudah sering memikirkan tentang kematiannya. Bagaimanapun, dia tahu bahwa kehilangan berkat itu akan membunuhnya. Dia membayangkan menghabiskan hari-hari terakhirnya dengan suami tercinta dan saudara perempuannya di rumah besar ini di mana dia menikah dengan dia bertahun-tahun yang lalu. Dia membayangkan mati di depan perapian tepat ketika salju mulai turun di luar. Dia membayangkan mendengarkan suara indah saudara perempuannya saat dia menghembuskan napas terakhir.

Tapi dia tidak pernah membayangkan bahwa dia akan mati dengan hati yang hancur. Suaminya dan saudara perempuannya adalah dua orang terpenting dalam hidupnya, dan namun mereka tidak ragu-ragu untuk mengkhianatinya.

Rosalind bisa merasakan kematian datang menghantuinya. Dia tidak punya banyak waktu.

Berapa hari atau paling lama seminggu.

Dia memegang kunci tua yang dia kenakan di lehernya—sebuah gerakan menghibur kapan pun dia merasa cemas. Tapi kali ini, apapun yang dia rasakan bukanlah kecemasan. Seolah-olah pisau besar yang tumpul digunakan untuk mencungkil hatinya.

Kelemahan perlahan mengonsumsi dirinya.

Tapi dia menolak untuk jatuh. Tidak. Dia tidak bisa jatuh.

Belum.

"Itu sudah empat puluh tahun yang lalu! Mengapa kamu masih terjebak di masa lalu?" Dorothy memohon, suaranya retak. Dia berbalik berjalan menuju perapian, satu-satunya sumber cahaya di dalam ruangan. Keduanya pasti sengaja melakukan ini untuk menghindari perhatian dari pelayan-pelayan. "Saudara perempuanku sudah di ambang kematian. Paling tidak yang bisa kamu lakukan adalah memaafkannya sebelum dia mati."

"Kamu memanipulasinya sepanjang hidupmu namun kamu masih bisa merawatnya dengan baik. Apa yang telah kulakukan sehingga layak mendapatkan bidadari seperti kamu?" Jeames memeluk Dorothy dari belakang. "Kamu mengerti kan, begitu dia mati, aku akan kesepian. Tapi jangan khawatir... Aku sudah menyiapkan segalanya sejak kamu memutuskan untuk menikah dengan pria itu. Sesuai rencana kita."

"Pria itu" adalah Kaisar Lawrence Gosebourne. Selama ini, Rosalind berpikir bahwa Dorothy menikahi Kaisar untuk menyelamatkannya dari tipu daya keluarga kerajaan. Sebagai yang memiliki berkat, dia seharusnya menikahi Kaisar. Tapi Dorothy mengambil tempatnya dengan berpura-pura menerima berkat, membebaskan dirinya untuk menikahi Jeames tercinta. Namun semuanya telah menjadi kebohongan. Kebohongan yang manis.

"Aha!"

Rosalind membeku, horor terlihat jelas di matanya ketika dia mendengar suara ibunya di belakangnya. Dia perlahan berbalik, penjelasan terlintas di ujung lidahnya, tapi langsung diinterupsi dengan tamparan keras.

Dia merasakan tubuhnya jatuh, namun sebelum dia bisa mengumpulkan dirinya, ibunya, Victoria Foster-Lux, telah meraih rambutnya dan mulai menyeretnya ke dalam studi.

"Aku telah menangkap seekor tikus!" Victoria mendeklarasikan ke pasangan itu. "Apa jenis wanita yang menguping suami sendiri?"

Rosalind mengangkat kepala dengan susah payah, bertanya-tanya apakah dia salah dengar. Kemarahan di mata ibunya sudah cukup meyakinkannya sebaliknya. Rasa sakit di dadanya meningkat ketika dia bertemu pandangan Jeames dan Dorothy. Rasa jijik mereka tidak bisa disangkal.

Selama beberapa detik, dia memikirkan untuk memaki mereka, namun rasa sakit di dadanya telah menguras sisa kekuatannya. Kali ini, bukan hanya sakit dari pengkhianatan, tetapi juga dari amarah mentah yang berusaha menelannya.

"Ibu—"

"Jangan panggil aku ibu!" Victoria mendesis, alis tajamnya terangkat. "Kamu bukan darahku!"

"Ibu, jangan terlalu keras. Saudara perempuanku sudah tidak dalam keadaan untuk mendengar hal semacam ini." Dorothy berkata sambil merendahkan diri dan mencoba menyentuh lengan Rosalind. "Izinkan aku membantu kamu kembali ke kamarmu."

Rosalind refleks menjauh.

Dorothy berpura-pura tidak melihat itu dan terus berbicara dengan suara tenang dan sabar seolah-olah berbicara kepada anak kecil yang sulit. "Rosalind... Izinkan aku menemanimu ke kamarmu. Kamu perlu beristirahat."

"Apakah itu benar?" Rosalind akhirnya berhasil setelah menelan darah dan empedu di tenggorokannya. Dia menatap langsung ke mata emas saudara perempuannya, berharap akan mendapatkan kebenaran untuk sekalinya. "Apakah itu benar?"

"Tentang apa yang kamu bicarakan, saudara perempuanku yang tersayang?" Dorothy memberi senyum lembut dan mencoba lagi untuk memegang lengan Rosalind.

"Lepas tanganmu dariku!" Rosalind menyemburkan kata-katanya.

"Rosalind, bukan begitu cara kamu memperlakukan saudara perempuanmu! Dorothy hanya ingin membawa kamu kembali ke kamarmu," sahut Jeames, suaranya kesal. Seolah-olah pemandangan istri Jeames telah merusak malamnya. "Kamu beruntung kamu—"

Rosalind ingin menyerahkan diri pada amarahnya, menangis dan berteriak merebut penjelasan. Bagaimana mereka bisa melakukan ini padanya? Namun dunianya mulai berputar. Tubuhnya tidak lagi di bawah perintahnya.

Saat dia terjatuh di lantai berkarpet dengan dentuman tumpul yang seharusnya terasa sakit, dia bisa mendengar suara-suara pelan di sekitarnya. Dia tidak punya kekuatan lagi untuk membuka mata, tapi dia tahu.

Dia tahu… Walaupun tanpa melihat, dia tahu.

Mereka tersenyum saat berkumpul di sekelilingnya.

Dia tidak perlu melihat untuk tahu betapa bahagianya mereka.

Dia tidak perlu melihat untuk tahu akhirnya sudah tiba.

.....

insta: @b.mitchylle

Halaman Fb: Author B.Mitchylle

Untuk pembaruan dan hanya dukungan dari orang yang penuh dengan kecemasan dan stres seperti saya.