Eve~
"Belas kasih?" Ayahku mencibir, suara beliau bergaung di lantai marmer yang mengkilap dari Tinggi Bulan, Rumah Putih Alpha. "Kamu tidak layak mendapatkan belas kasihan."
"Tapi Ayah—"
"Jangan panggil aku itu!" Dia menggeram di wajahku, nafasnya panas di kulitku. "Kamu tidak punya itu."
"Tidak setelah yang kau lakukan pada anak perempuan kita," ibu ikut bicara, suaranya tajam saat dia berdiri di samping ayah, berbalut pakaian desainer yang ternoda darah; darah adikku, sepatu haknya berdenting di lantai suite mewah tersebut.
Katanya menghancurkanku. Aku juga anak perempuannya.
"Aku tidak menyakiti Ellen!" Aku berusaha memberi tahu mereka, suara saya gemetar.
"Tidak, kamu tidak mencoba menyakitinya," suara yang akrab menyela, tenang tapi dingin.
Harapan muncul di hatiku saat aku mengenali suara itu. Aku mengangkat kepala untuk menemui mata cokelat tunanganku. "James..." Aku berbisik. Dia selamat. Dia tidak ditahan. "Syukurlah pada dewi," Aku bergumam dalam hati, lega menyelimuti tubuhku sesaat.
Dia mendekatiku, matanya penuh dengan air mata. Itu menyakitkan melihat dia hancur gara-gara aku. Itu tidak adil baginya. Dia berlutut di depanku, tangannya gemetar.
"Eve..." Dia menopang wajahku, dinginnya sentuhannya berlawanan dengan hangatnya air mataku.
"James, aku sangat menyesal," Aku berbisik, berharap ia akan mengerti.
"Cukup mengaku saja," ia berkata lembut, air mata berkilauan di matanya. "Katakan pada mereka yang sebenarnya."
Darahku membeku, dan hatiku terjatuh. Aku berharap aku salah mendengarnya. "Apa... apa yang kamu bicarakan?"
"Kamu tidak harus berbohong lagi. Aku mengerti. Kamu cemburu dan takut. Tapi kamu harus jujur." Matanya memohon, tapi katanya membunuhku.
Dia tidak percaya padaku.
"Aku tidak melakukannya!" Aku berteriak, keputusasaan merasuk setiap katanya.
Ekspresinya berubah, wajahnya menjadi dingin saat dia berdiri. Dengan satu gerakan cepat, dia mundur dariku, seakan sentuhanku menjijikkannya. Lalu, seperti dalam mimpi buruk, dia menunjuk padaku dengan jari menuduh.
"Kamu yang melakukannya, Eve. Kamu bilang padaku kamu merencanakan sesuatu."
Dunia hancur pada saat itu. Aku menatapnya, tercengang. "Apa yang kamu bicarakan?" Aku berbisik, telingaku berdenging karena terkejut.
James berpaling dari saya dan mengambil kantong plastik kecil dari sakunya. Dia menggantungnya di udara agar semua orang bisa melihat. "Ini racun yang saya temukan di kamar Ellen, Alpha," dia mengumumkan, suaranya stabil dan tegas.
Ruangan menjadi sunyi, udara dingin dari rumah menusuk kulitku saat semua mata terkunci pada botol pil di tangannya. Itu botol yang tidak pernah aku lihat sebelumnya. Perutku bergolak saat ketakutan mengisi diriku. Apa yang sedang terjadi?
"Itu bukan milikku," Aku bilang, suaraku gemetar. "Aku tidak pernah—"
"Diam!" Ayahku mengaum, suaranya menggelegar di ruangan yang elegan saat dia melangkah maju, matanya berkobar dengan amarah dan kebencian. "Jangan berbohong pada kami. Kami bukan orang bodoh. Kamu selalu cemburu pada adikmu. Aku tahu kamu yang terkutuk. Kamu akan membunuh berkah untuk kelompok ini karena kekejian yang kamu!"
Setiap kata rasanya seperti tusukan ke hati, mengeringkan darahku. Tidak seorang pun mempercayai saya.
"Tolong, kamu harus mendengarkanku," saya memohon, menggosok tangan bersama, air mata mengalir di wajahku. "Aku tidak melakukan ini." Aku merangkak menuju James, tapi dia menyingkir dariku seolah aku hewan yang berpenyakit.
"Jangan mendekatiku!" Dia mengaum, suaranya penuh dengan rasa jijik.
"James, kamu mengenalku." Aku putus asa. "Aku tidak akan pernah melakukan ini. Setelah semua yang kita lewati bersama, kamu tahu—"
"Aku pikir aku mengenalmu," dia memotong, nadanya dingin. "Tapi kamu menipuku. Aku sama sekali tidak mengenalmu."
Matanya tidak lagi dipenuhi kehangatan yang aku ingat. Mereka dingin dan jauh, seolah dia melihat orang asing. Aku tidak bisa kehilangan dia juga.
"Tidak!" Aku berteriak, suaraku pecah. "Ini aku, Eve milikmu," aku memohon, mengangkat jariku ke arahnya. "Kamu melamarku. Aku akan menjadi istrimu." Aku mencoba mengingatkannya, suaraku bergetar.
"Aku menyesalinya," dia meludah.
Aku ingin mati.
"Ellen sudah benar tentangmu. Aku berharap aku mendengarkan. Kasihan Ellen." Suaranya semakin keras saat dia terus meracau. "Kamu seharusnya dieksekusi. Kamu harus dibunuh demi kejahatanmu dan untuk monster yang kamu."
Katanya menusuk lebih dalam daripada pisau manapun. Jika peran kami terbalik, aku akan mendukungnya. Bagaimana dia bisa berbalik padaku seperti ini?
"Tapi aku tidak melakukannya!" saya berteriak, tapi amarah ayahku berkobar, dan hal berikutnya yang saya rasakan adalah kakinya yang menendang sisi tubuhku. Tendangannya begitu keras sehingga nafas terhentak dariku, dan rasa sakit menyebar ke seluruh tubuhku, mengancam untuk menenggelamkanku.
"Bawa dia pergi," perintah ayah, suaranya dingin serta berwibawa, bergaung di dinding marmer yang dipoles. "Bawa dia ke sel sampai aku bisa memutuskan bagaimana kita akan menyingkirkannya."
Penjaga mengambilku tanpa ragu-ragu, menyeretku dengan kasar di lantai yang berkilau.
"Tolong..." Aku berbisik, tapi tidak seorang pun menoleh. Bahkan James tidak.
"Kamu seharusnya mendengarkan, Eve," serigalaku berkata saat aku dibawa ke sel.
---
Di dalam sel, tikus berlarian di selku, tembok beton yang dingin mengurungku. Yang bisa aku lakukan hanyalah menangis. Dalam satu malam, aku telah kehilangan segalanya. Di hari ulang tahunku yang kedelapan belas—hari yang seharusnya menjadi awal yang baru—aku telah kehilangan semuanya.
Mengapa mereka tidak menyadari bahwa aku tidak akan pernah melakukan ini pada adikku sendiri? Aku mencintai Ellen. Dia adikku. Aku akan mengorbankan diriku untuknya jika perlu. Aku ingat saat dia berbisik padaku untuk lari saat dia muntah darah.
Apa yang akan terjadi padaku sekarang? Malam ini, aku seharusnya menemukan serigalaku—bukan Lycan. Aku ingat ramalan yang telah meramalkan ini.
Di bawah tatapan perak bulan purnama, kembar akan lahir. Satu membawa berkah, harapan, dan cahaya, yang lain kutukan, berganti wujud menjadi Lycan, ditakdirkan membawa kehancuran dan kegelapan pada kelompok.
Ellen dan aku lahir pada malam bulan purnama, membuat bagian pertama dari ramalan itu benar. Dan di malam ulang tahun kami yang kedelapan belas, adikku telah membangunkan serigala, dan aku... aku telah membangunkan Lycan. Tidak membantu bahwa adikku juga diracuni. Setiap jari menunjuk kepadaku, dan aku melarikan diri—hanya untuk tertangkap.
Lycan adalah musuh bebuyutan serigala. Setiap Lycan yang ditemukan di wilayah kami langsung dieksekusi, dan hal yang sama di kelompok Lycan. Membangunkan Lycan sebagai serigala adalah kejahatan tertinggi di kelompok. Pilihannya adalah menjadi buron atau mati.
"Kamu tidak melakukan apa-apa yang salah," suara di benakku sekarang lebih lembut, mencoba menghiburku.
Ketulusan itu menarikku keluar dari pikiran yang memutar.
"Aku tidak melakukannya," Aku berbisik dalam kegelapan pikiranku.
"Aku tahu, Eve," jawabnya, suaranya lembut. "Kamu bukan monster."
Seburuk pikiran itu, setidaknya aku tidak sepenuhnya sendirian.
"Siapa namamu?" Aku bertanya.
"Rhea," dia menjawab, suaranya rendah, bisikan yang menenangkan di belakang pikiranku. Lembutnya suaranya berlawanan dengan kekuatan mentah yang aku rasakan saat pergantian pertamaku. "Aku adalah bagian darimu, dan aku selalu akan ada."
Pikiran itu seharusnya membuatku takut, tapi aku sendirian. Aku tidak punya siapa-siapa. Tak ada keluarga. Tak ada teman. Tak ada kekasih. Semua orang berbalik melawanku, dan aku putus asa.
"Aku denganmu," bisik Rhea.
Terasa seperti berjam-jam sebelum seseorang datang.
"Ellen," Aku terengah, jantungku berdegup kencang di dada. Adikku datang menemuiku.
Ekspresinya dipenuhi kesedihan, kulitnya masih pucat karena racun.
"Ellen, aku tidak tahu apa yang terjadi. Mereka semua pikir aku mencoba menyakitimu. Kamu tahu aku tidak melakukannya. Aku tidak akan pernah." Aku bergegas berbicara, takut dia akan pergi sebelum aku sempat menjelaskan. Aku berlutut lagi. "Tolong, kamu harus mempercayaiku. Aku tidak akan pernah menyakitimu."
Dia mendekat, memegang tanganku, jarinya bergetar. "Aku tahu, aku tahu," dia berbisik, suaranya lembut. "Kamu tidak harus memberitahuku. Aku mengenalmu."
Hatiku membanjir dengan harapan. Setidaknya satu orang mempercayaiku. Dengan bantuannya, aku tahu aku bisa dibebaskan.
"Aku tahu siapa yang melakukannya," dia mengungkapkan.
Aku membeku saat aku menatapnya tidak percaya. "Kamu tahu?" Suaraku berbisik. "Siapa?"
Senyum merayap di wajahnya. "Aku yang melakukannya."