蘇千瓷が目覚めた時、すでに日が高く昇っていた。
しかし、頬に伝わる痛みは非常に鮮明だった。
顔をこすりながら、蘇千瓷は首にも少し痛みを感じ、横を向くと、厲司承がどこかへ行ってしまっていることに気づいた。自分の体も元々の豪華な赤いイブニングドレスから、パジャマに変わっていた。
言うまでもなく、きっと厲司承が着替えさせてくれたのだろう。
でも……なぜ顔がこんなに痛むのだろう？
ベッドから降りて洗面所のドアまで歩くと、洗面所のドアも同時に開いた。
厲司承の体からはまだ水滴が落ちており、目の前の人が明らかに目覚めた様子を見て、瞳の色が深くなった。
蘇千瓷は彼を見て、瞬きをした。「おはよう。」
「もう遅いよ、10時だ。」
「え、そんなに遅いの？」
「うん、支度して下で食事をしよう。」
「はい。」
素直で柔らかい言葉に、彼は思わず昨夜の彼女の従順さを思い出した。
喉が締まり、やっと鎮まった火が再び燃え上がった。
蘇千瓷は気づかずに、顔をこすりながら中に入っていった。
身支度を整えたのは、それから30分後だった。
しかし、蘇千瓷の顔はまだ痛みが続いていた。
朝食を食べている時、おじいさんは首を横に振りながら言った。「君の顔はどうしたんだ？ずっとこすっているようだが。」
蘇千瓷も困惑した表情で言った。「分からないんです。朝起きたらすごく痛くて……」
厲司承は落ち着いた様子で、ゆっくりと目の前のソーセージを切り分け、一本をフォークで刺して蘇千瓷の皿に置き、淡々と言った。「ソーセージを食べなさい。」
「うん。」
おじいさんはこの光景を見て、老眼を見開き、突然何かを思い出したかのように激しく咳き込み始めた。
厲司承は静かに目を上げ、ティッシュを差し出しながら言った。「年を取ったらそんなに考え込まないほうがいい。体によくない。」
蘇千瓷は少し困惑し、厲老爺を見たり、隣の神のように落ち着いた男を見たりしながら、明らかに何が起こったのか分からない様子だった。
