身支度を終えて出てきたときには、すでに20分が経っていた。
実家に戻って年長者に会うことと、体調があまり良くないこともあり、蘇千瓷はカジュアルで上品なパンツスタイルを選んだ。保守的でありながら若々しさも失わない印象だった。
容おかあさんは蘇千瓷のその姿を見て、目を輝かせ感嘆した。「やはり美人は何を着ても似合うわね。そう思いませんか、旦那様？」
厲司承はソファに座っていたが、容おかあさんの声を聞いて振り向き、彼女の装いを見たとき、一瞬我を忘れたような表情を浮かべた。
しかし、すぐに視線をそらし、手に持っていた新聞をテーブルに置くと、さっと立ち上がって玄関へ向かった。
蘇千瓷は彼のこの態度にもはや慣れっこで、容おかあさんに舌を出して言った。「容おかあさん、用事がなければ先に帰ってください。私たちはそう早くは帰れないと思います。」
「はい、奥様。」容おかあさんは笑顔で夫婦を見送り、すぐに階段を上がって蘇千瓷の部屋の片付けを始めた。
部屋に入ると、彼女のパソコンが枕の横に置かれているのを見て、思わずため息をつき首を振った。「こんなところにパソコンを置いて、放射線が強すぎるわ！」
パソコンを閉じ、ベッドサイドテーブルの引き出しを開けて中に入れようとしたとき、そこに静かに半透明のファイルが置かれているのに気がついた。
好奇心から覗き込むと、かすかに四文字が見えた：離婚協議……
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厲家に戻ったときには、すでに6時近くで、ちょうど食事の時間だった。
秦書畫が大柄な男性と一緒に座り、アルバムを見ながら楽しそうに笑っていた。
「お母さん、兄さん。」厲司承が呼びかけ、振り返って蘇千瓷を見た。
これは蘇千瓷が今生で初めて義理の兄に会う瞬間で、心臓がドキドキしていた。
なぜなら、彼は厲司承と5、6割ほど似ていたが、雰囲気はずっと柔らかく感じられたからだ。
前世では彼とはたった2回しか会ったことがなく、2回食事をしただけだった。この若い軍人の義理の兄に対して、畏敬の念と憧れの気持ちを抱いていた。
