厲司承は長い指でタバコを挟み、軽く締めた。
脆いタバコは、その瞬間にねじれて折れてしまった。
お互いのプライベートに干渉しないなんて、なんて素晴らしい！
突然、テーブルの上の携帯電話が鳴った。程幽からだった。
「ボス、あなたが注文したジュエリーデザインの図面ができました。問題なければ、来月の奥様の誕生日には届くはずです。」
「ああ。」無関心に返事をした。
程幽には、今の厲司承が、このジュエリーセットを注文し始めた時の興奮を完全に失っていることが分かった。
少し不安になり、程幽は探り探り聞いた。「デザイン図、見てみますか？」
「君の判断に任せる。」
「はい。」
程幽はさらに違和感を覚えた。数日前までボスは忙しくても、この件にはかなり関心を持っていたのに、どうして突然変わってしまったのだろう？
「私は良いと思います。では制作に取り掛かりましょうか？」
「ああ。」
電話を切ると、厲司承はソファに寄りかかり、長々とタバコの煙を吐き出した。柔らかな暖色のガラスランプの光が彼の上に降り注ぎ、元々深く冷たかった瞳の色は、さらに深くなった。
少し考えてから、やはり程幽にメッセージを送った。「デザイン図、送ってくれ。」
——————————
蘇千瓷は毎日、授業以外は陸亦寒のもとで実習をしていた。
最初のうち、彼女の熟練したビジネス思考は陸亦寒を完全に驚かせた。
最初は蘇千瓷が単に日々をやり過ごし、株式を手に入れたいだけだと思っていたのが、
後には彼女への尊敬と賞賛の念が、まるで滔々と流れる川のように絶え間なく湧いてきた。
蘇千瓷は彼の褒め言葉に対しても驕らず焦らず対応した。結局のところ、彼女は彼より5年多く生きており、それは無駄ではなかったのだ。
ただ、その後の1ヶ月半、蘇千瓷は家で厲司承を見かけることはなかった。
元々は彼に会うと思わず取り乱してしまうのではないかと心配していたのに、結局、会えないことでより多くの取り越し苦労をしてしまった。
まあいい、大したことじゃない……
冷戦が20日以上続いた頃、厲長官からの電話を受けた。
