果然、いい後ろ盾を得たら、下賤な者でさえ違って見えるようになるものだ！
しかし、なぜ？彼女こそが蘇家の正統な娘なのに、嫁いだのはこの私生児だなんて、あまりにも不公平だ！
蘇政國は、まるで蘇千瓷の挨拶を聞いていないかのように、立ち上がって厲司承の方へ歩み寄り、満面の笑みを浮かべて言った。「司承、来たのか？さあ、座りなさい。食事はしたか？」
「いいえ」
「ハハハ、それは良かった。ちょうど今日は少し遅くなったところだ。一緒に食べよう」蘇政國は晴れやかに笑い、取り入るような態度を見せた。
「ああ」厲司承はいつもながら寡黙で、淡々と返事をするだけだった。
しかし、蘇政國の表情には少し戸惑いが見えた。乾いた笑いを浮かべる。
ちょうどそのとき、蘇珊娜が小さなトレイを持って近づいてきた。恥ずかしそうに微笑みながら言う。「厲さん、コーヒーをどうぞ」
蘇奥様も花のような笑顔で言った。「あなたがコーヒーをお好きだと聞いて、娜娜が特別に技術を学んだのよ。味を見てあげてくれない？」
蘇珊娜は期待に満ちた眼差しで彼を見つめ、蘇政國夫妻も笑顔で厲司承を見守っていた。
しかし厲司承は、視線を横にいるすらりとした姿に向けた。「何を立っているんだ。こっちに来て座れ」
厲司承の言葉が落ちると、蘇家の人々はようやく気づいた。なんと、蘇千瓷がまだ横に立ったままで、誰も招いていなかったのだ！
蘇政國の顔に一瞬の戸惑いが走り、軽く咳払いをした。「千瓷よ、自分の家に来てるのに、そんなに遠慮することはないだろう。知らない人が見たら、お前が客人だと思うぞ」
「今ではあなたも厲奥様なんだから、どうしてこんなにも礼儀知らずなの？早く座りなさい」蘇奥様も叱るような表情を浮かべた。
このような場面は予想していた。蘇家の人々にとって、彼女はいつまでも塵のような存在で、尊敬に値するのは厲司承だけだった。
厲司承がいなければ、彼女は何者でもない。
ゆっくりと歩み寄り、蘇千瓷は厲司承の隣に座ったが、わざと少し離れた位置を選んだ。その間には少なくとも1メートルの距離があった。
彼女の蘇珊娜に対する理解では、きっとこの機会を逃すはずがなかった。
