少女の清らかな声に合わせて、追風はゆっくりと走り始めた。
許南歌は技を見せびらかすつもりもなく、何かを誇示するつもりもなかった。ただ一周走って任務を終わらせ、報告するだけだった。
霍北宴が彼女のせいで面目を失わないようにするためだ。
また、許池墨があまり傲慢にならないようにするためでもあった。
彼女は白い乗馬服を身にまとい、背筋をピンと伸ばし、のんびりと大きな馬に乗っていた。その庭園を散歩するような様子は、知らず知らずのうちに、その場にいる全ての人の焦点となっていた。
許茵も馬に乗った。
仕方がなかった。許池墨が馬場に入ったので、彼らは皆一緒に付き添いたかったのだ。彼女はゆっくりと乗っているだけなら大丈夫で、走らない限り、お腹の子供にリスクはなかった。
許茵の周りには、彼女が呼んだ取り巻きの数人がいた。その女性たちは笑顔で彼女にこびへつらっていた：
「許茵お嬢様、やっぱりあなたのお母様はすごいわね。こんな馬場のパーティーに、京都の許少爺を招待できるなんて！」
「許少爺以外にも、他の貴公子たちも侮れないわよ！彼らの家柄も、とても立派なのよ！」
「許茵、前はあなたの家はただの中産階級だと思っていたけど、こんなすごい人脈があるなんて思いもしなかったわ。今まで自慢しなかったのはなぜ？あなたの家は本当に控えめすぎるわ！」
「許茵、あなたの家も許姓だけど、もしかして京都許家と何か親戚関係があるの？」
この点について、許茵はすでに聞き込みをしていた。
本当に少しだけ関係があった。
許文宗は確かに京都許家の、何世代も離れた遠い親戚だったが、あまりにも遠いため、両家には何の連絡もなかった。
許文宗は海城で育ち、京都で大学に通った。
大学卒業後、許夫人の南靖書と結婚し、再び海城に戻ってきた……
そして南靖書は当時京都にいた時、多くの有力家族の若者たちと交流があり、関係もかなり良かったようだ。
今回彼女は京都の方々に何気なくメッセージを数通送っただけだった。今日来ている人々の一部は、許池墨の顔を立てて来た人もいれば、家族が南靖書の顔を立てて来た人もいた。
