Las artes marciales son un vasto y complejo universo con más de millas de millones de años de historia. En él se han desarrollado una enorme variedad de estilos de combate, métodos de cultivo y técnicas.
Su origen se remonta a la Era de Exterminio, un período histórico marcado por la erradicación de los dioses de la primera generación. Surgieron como un sistema enfocado en el desarrollo del cuerpo y el alma, centrado en el combate cuerpo a cuerpo, estableciéndose así como la antítesis de la magia.
Las artes marciales emplean la energía yin y yang, nacidas de los pensamientos negativos y positivos de los seres sapientes. Esta energía se utiliza tanto para el refinamiento del cuerpo y el alma como para potenciar las capacidades físicas y ejecutar técnicas. La energía yin se aplica para aumentar las aptitudes físicas, mientras que la energía yang permite usar técnicas.
El funcionamiento de las artes marciales es, en esencia, sencillo: el primer paso es despertar el núcleo, que genera las venas de energía necesarias para canalizar el flujo energético. Una vez logrado esto, se elige un método de cultivo. Este método, dividido en múltiples niveles, también define el número de técnicas a las que se podrá acceder.
Para avanzar de nivel, es necesario cumplir ciertos requisitos que varían según el método de cultivo, aunque como base se requiere refinar tanto el cuerpo como el alma, utilizando para ello las energías yin y yang. Una vez cumplidos los requisitos, es posible subir de nivel, lo que incrementa la fuerza del practicante y amplía la cantidad de técnicas disponibles.
Cada arte marcial es único, con su propio método de cultivo, técnicas específicas y estilo de combate, que en muchos casos están ligados a un clan o linaje particular.
Estos eran los pensamientos de Rex mientras analizaba los movimientos de Lucifer buscando alguna similitud que le indicara que el arte marcial usaba Lucifer. Aunque este último demostró un poder abrumador en sus ataques, cuidado de precisión y coordinación. Rex percibía que no era por mediocridad, sino porque Lucifer parecía no estar completamente acostumbrado a su cuerpo.
Gracias a su agilidad y experiencia, Rex esquivaba con facilidad los ataques de Lucifer, mientras este se limitaba a avanzar agresivamente. Con movimientos fluidos y precisos, como el agua, Rex logró acertar una serie de golpes devastadores que empujaron a Lucifer varios metros hacia atrás.
Observando con detenimiento, Rex notó que, aunque los movimientos de Lucifer eran toscos, escondían un peligro devastador. Su estilo de combate no se asemejaba a ninguno que Rex hubiera conocido antes; Parecía una combinación de múltiples estilos, algunos de los cuales jamás había visto.
—Oye, ¿qué arte marcial usas? —preguntó Rex, intrigado al no descubrir cuál era el arte marcial que usaba.
—¿Crees que te lo diré en estas circunstancias? —respondió Lucifer mientras se balanceaba sobre él con una poderosa patada voladora.
—No me malinterpretes, solo es curiosidad —comentó Rex mientras desviaba la patada y contraatacaba con un rápido puñetazo.
—Aun así, no te lo diré —replicó Lucifer, sosteniendo el puñetazo rex con sus manos para luego sujetar fuertemente su brazo, lanzándolo contra el suelo con fuerza.
— ¿Es acaso información ultraconfidencial o algo así? — ironizó a Rex mientras se levantaba rápidamente del suelo y lanzaba una veloz patada al rostro de Lucifer.
—No es eso, simplemente no me gusta revelar cosas que podrían ponerme en una mala situación en el futuro —contestó Lucifer, limpiando la sangre de la boca tras recibir el golpe de Rex.
—¿Acaso no confías en mí? —proclamó Rex mientras mantenía distancia de Lucifer.
—Te conozco desde hace 20 minutos, es obvio que desconfío de ti —respondió Lucifer con ironía, intentando acortar la distancia atacando de múltiples maneras, aunque Rex logró defenderse de todas.
—Crees que tienes derecho a decir eso cuando literalmente eres un enigma viviente? —comentó Rex, mientras preparaba una de sus técnicas contra Lucifer.
Rex canalizó una abrumadora cantidad de energía yang en su palma, y debido a esto, pequeñas escamas blancas de dragón comenzaron a manifestarse en su mano. Lucifer reconoció rápidamente la técnica y, sin muchas opciones, se preparó para contraatacar.
—Veamos si tu famosa resistencia puede soportar esto —exclamó Rex, lanzándose contra Lucifer. Este también atacó, y al chocar, sus golpes generaron una explosión tan potente que sacudió todo el anillo, incluso afectando el escudo gravitatorio que los rodeaba.
—No quiero sonar presuntuoso, pero parece que logré sobrevivir —proclamó Lucifer, con notorias heridas en su cuerpo tras la explosión.
—Tu defensa es aterradora... —añadió Rex, quien salió ileso de la explosión.
—Debo admitir que me sorprende lo bien que ha aguantado, especialmente para alguien que dice no disfrutar de las peleas. Es admirable —matizó con ironía.
—Lo mismo digo de ti. Que alguien como tú, que claramente disfruta luchar, se esté manteniendo hasta estos extremos es realmente sorprendente —respondió Lucifer, mientras sus heridas se regeneraban rápidamente.
—Ya te dije que no disfruto las peleas... —suspiró Rex, retomando el combate con una serie de golpes rápidos que Lucifer logró esquivar.
—No te engañes a ti mismo. Sabes que adoras pelear. En este momento, sientes un deseo encarnizado por liberar todo tu poder —reveló Lucifer, justo antes de acertar una poderosa patada en el estómago de Rex, que lo lanzó por los aires.
— ¿Qué te hace pensar eso? —preguntó Rex en el aire, justo cuando Lucifer apareció sobre él y le lanzó un segundo ataque, golpeándolo abruptamente contra el suelo.
—Mis ojos me permiten sentir lo que las personas a mi alrededor sienten —explicó Lucifer, lanzando un tercer ataque que Rex detuvo en seco.
— ¿Quieres decir que con esos ojos te conviertes en el ser más empático del mundo? —manifestó Rex, acertando una serie de golpes contundentes en Lucifer. Este, a pesar del castigo, se aferró con fuerza al brazo de Rex.
—Se podría decir que sí —afirmó Lucifer tras recibir la letal serie de golpes. Como venganza, le dio un potente cabezazo a Rex.
—Entonces dime, ¿qué sientes en mí? —preguntó Rex mientras se limpiaba la sangre de la nariz, resultado del cabezazo.
—...Sientes un deseo incontrolable por luchar —respondió Lucifer mientras se recuperaba de los golpes.
—Tienes razón... —admitió Rex con un profundo suspiro, esbozando una leve sonrisa de resignación.
—Normalmente no sentiría este tipo de cosas, pero contigo siento la necesidad de pelear con todo lo que tengo —proclamó Rex, encendiendo nuevamente sus llamas y lanzándolas contra Lucifer.
—¡Vaya! Parece que ahora tengo un fan —comentó Lucifer de manera burlona, esquivando las llamas con precisión.
—Pero diez centavos, ¿por qué ocultas estos sentimientos? —preguntó Lucifer mientras tomaba distancia para evitar las llamadas.
—La verdad, no lo sé... Solo creo que es mejor ocultarlo que revelarlo —respondió Rex, intentando cerrar la distancia por diferentes medios.
—¿Te da vergüenza? —alegó Lucifer, logrando mantener la distancia a pesar de los constantes ataques.
—La vergüenza es algo que perdió hace tiempo —comentó Rex, apagando su técnica y activando una nueva. De repente, creó Múltiples clones de sí mismo que se abalanzaron sobre Lucifer en manada.
—Hum... Para mí que estás intentando ocultar algo —añadió Lucifer mientras luchaba con cada clon, eliminándolos con movimientos cada vez más fluidos y precisos.
—¿Crees que trato de ocultar algo? —cuestionó Rex, observando a Lucifer mientras se enfrentaba a la multitud de clones.
—Sí, creo que intentas proyectar una imagen equivocada de ti: alguien calculador y poderoso, para esconder tu verdadero ser —reflexionó Lucifer, venciendo con rapidez y eficiencia a cada enemigo.
—Aunque, claro, estas son solo suposiciones —agregó, lanzándose directamente contra el verdadero Rex. Este respondió utilizando una técnica en la que creó una esfera de electricidad con la que arremetió contra Lucifer.
Lucifer esquivó el ataque y, con un movimiento rápido y elegante, desvió la dirección de Rex, lanzándolo por los aires.
—Para alguien que se autodeprecia por cosas que no podía cambiar, eres bastante analítico —señaló Rex tras caer al suelo, sorprendido por el movimiento de Lucifer.
—Claro que podía haberlo cambiado. Si en ese momento hubiera sido más fuerte, habría podido cambiar el destino de esas personas... —murmuró Lucifer, con un tono sombrío.
—Pero no fui lo suficientemente fuerte. Fui débil... —concluyó, atacando nuevamente a Rex. Esta vez, sus movimientos eran aún más precisos, y su fuerza, combinada con la destreza, los hacía extremadamente letales. Rex apenas podía resistir.
—¿Débil? ¡Eso es una broma! Con tu poder y tu edad, fácilmente podrías considerarte un monstruo entre prodigios —manifestó Rex mientras creaba un escudo de energía para protegerse de los ataques.
—Aún así, este poder no es suficiente. Necesito más... debo proteger a las personas y evitar que un escenario como ese vuelva a repetirse. Para lograrlo, necesito más poder —corrigió a Lucifer, aumentando la intensidad de sus golpes hasta que, poco a poco, logró destruir la barrera de Rex.
—Tienes una causa noble, y eso lo respeto, pero no deberías exigirte tanto. No lleves tu objetivo a tales extremos. Recuerda que hay cosas en el mundo que no pueden cambiarse —matizó Rex, buscando el momento exacto para lanzar un contraataque devastador.
—Lo sé... Sin embargo, daré todo de mí para intentar cambiarlo. Incluso si es imposible o inevitable, jamás me rendiré —declaró Lucifer, esquivando el ataque por los pelos.
— ¿No crees que ese camino que estás eligiendo es muy dañino para ti? —inquirió Rex, utilizando una técnica de regeneración para curar sus heridas.
—Sí, es muy dañino... pero este fue el camino que elegí, y estoy dispuesto a cargar con él —exclamó Lucifer con determinación.
—¿Y qué pasará si fallas? ¿Si ese peso termina por aplastarte? —preguntó Rex, intrigado.
—Entonces me levantaré... y si no puedo, me obligaré a hacerlo —respondió Lucifer, demostrando una voluntad férrea y una obstinación inquebrantable en sus palabras.
—Qué confianza... Veamos si esas palabras son ciertas —mencionó Rex, con una mirada decidida a encontrar los límites de esa voluntad.
Rex liberó todo su poder, transformándose majestuosamente. Su cuerpo evolucionó, adoptando una forma antropomorfa con rasgos blancos draconianos: resistentes escalas cubrían su piel, enormes alas se desplegaban a su espalda y largos cuernos adornaban su cabeza.
Con su poder al máximo, Rex emanaba una energía tan abrumadora que el ambiente se volvió insoportablemente pesado. Incluso logró que Lucifer, sin motivo aparente, sangrara por uno de sus ojos.
—¿Por qué siempre tiene que haber una transformación en el último momento? —protestó Lucifer, observando la nueva apariencia de Rex.
Rex, sin responder, se lanzó al ataque con una velocidad tal que Lucifer no pudo seguirle el rastro. Antes de que pudiera reaccionar, recibió el primer impacto, un golpe tan devastador que destruyó varios de sus huesos y órganos, los cuales comenzaron a regenerarse de inmediato, aunque con dificultad.
—Esto no pinta nada bien... Si uno solo de sus ataques hizo esto, ¿cómo serán los siguientes? —se preguntó Lucifer mientras potenciaba sus sentidos con energía yin, buscando anticipar los movimientos de su enemigo.
—Mi resistencia podría soportar decenas de bombas nucleares, pero un solo golpe suyo me ha causado daños graves... —reflexionó, presionando la zona donde había sido herida, pues la magnitud del daño dificultaba su regeneración completa.
—Aunque logre contraatacar, no podré hacer mucho. Mi fuerza no es suficiente para dañarlo... —analizó Lucifer mientras esquivaba con destreza los ataques de Rex, recibiendo solo daños menores como resultado colateral.
Finalmente, Lucifer encontró una abertura y logró asestar un poderoso golpe a Rex. Sin embargo, este apenas se inmutó, sujetándolo con fuerza por la mano, tratando de obligarlo a arrodillarse. A pesar del dolor, Lucifer se mantuvo de pie, con una mirada decidida que transmitía una voluntad inquebrantable.
Rex, al no lograr doblegarlo, lanzó una serie de golpes devastadores. Los ataques trituraron los huesos de Lucifer y desgarraron sus órganos, causando daños tan graves que su regeneración comenzó a fallar. Sin embargo, Lucifer no cedió, permaneciendo de pie incluso cuando su cuerpo flaqueaba.
Imponente, Rex lo tomó del cuello y lo levantó en el aire, mirándolo fijamente.
—Dime una cosa... ¿Por qué quieres proteger a las personas? ¿Acaso buscas placer al ayudarlas o algún tipo de recompensa? —preguntó Rex, con un tono que denotaba curiosidad.
—... No, solo deseo ayudarlas —respondió Lucifer con dificultad, mientras el aire comenzaba a faltarle.
—Pero, ¿por qué? Ellos no saben nada de ti. Tal vez ni siquiera buscan tu ayuda, e incluso podrían odiarte por hacerlo —señaló Rex, desconcertado.
—No me importa. Aun así, los ayudaría —contestó Lucifer, su voz firme a pesar de su situación.
—Entonces ¿buscas algo de ellos? ¿Admiración, quizás? ¿O una deuda hacia ti? —insistió Rex.
—Ya te dije, no deseo nada. Solo quiero ayudarte —replicó Lucifer, quien en ese instante comenzó a absorber una enorme cantidad de energía yin, concentrándola en sus manos.
—Si no buscas nada, entonces... ¿qué objetivo tienes para estar dispuesto a seguir un camino tan dañino? —cuestionó Rex, ajeno a los planos de Lucifer.
—Eso no es de tu incumbencia —respondió Lucifer con frialdad. Sujetó el brazo de Rex con ambas manos y, canalizando toda la energía reunida, aumentó exponencialmente su fuerza, destrozándole el brazo y liberándose de su agarre.
Lucifer retrocedió varios metros, mientras Rex regeneraba su brazo con facilidad. Sin embargo, la acción de Lucifer logró impresionarlo.
—Eres alguien sorprendente... Qué pena que desperdicies todo ese potencial en un sueño imposible —comentó Rex con cierta seriedad.
—No es un sueño imposible. Y si lo es, yo lo haré posible —sostuvo Lucifer, cargando contra Rex con una mirada decidida.
—Eres muy arrogante al decir eso —replicó Rex, quien también se lanzó al ataque con obstinación reflejada en sus ojos.
Aunque la diferencia de poder era evidente, con Rex manteniendo la ventaja en fuerza y velocidad, Lucifer no quedó atrás. Su constancia era admirable. Con cada golpe, sus movimientos se volvieron más precisos, logrando esquivar ataques y asestar algunos golpes en Rex, quien apenas parecía afectado por estos.
Rex claramente dominaba el combate: su fuerza y velocidad superaban cientos de veces las de Lucifer. Además, mantenía una precisión y fluidez en sus ataques que fácilmente podrían acabar con Lucifer si llegaban a impactarle de lleno.
El enfrentamiento continuó durante varios minutos, ambos demostrando una destreza digna de artistas marciales de alto nivel. Sin embargo, con el tiempo, Lucifer comenzó a superar a Rex gracias a la maestría y perfección en sus movimientos, mostrando que la voluntad y la perseverancia pudieron marcar la diferencia, incluso en una lucha desigual.
Era evidente que la fuerza de Rex era abrumadora, pero Lucifer lograba contrarrestarla con pura técnica, sobreponiéndose a la diferencia de poder de manera impresionante.
—Parece que te adaptaste a mi estilo de combate, y no solo eso: tu forma de luchar se ha vuelto más precisa —elogió Rex mientras usaba sus alas para atacar a Lucifer.
—Tienes un patrón predecible —respondió Lucifer, esquivando cada golpe con una exactitud milimétrica.
—Pero tú no. Tu estilo de combate es impredecible, no logro encontrar ningún orden en tus movimientos —añadió Rex, sorprendido por la habilidad de su oponente.
—Además, siento que aún no has liberado el verdadero potencial de tu técnica —dedujo Rex, observando con atención.
—Tienes razón, me sorprende que lo hayas notado —admitió Lucifer con cierta sorpresa.
—Por cierto, todavía no me ha dicho cuál es tu arte marcial —reclamó Rex, mientras volvía a atacar con su técnica de la palma, lanzando una sucesión de golpes poderosos.
—Mi respuesta sigue siendo la misma —contestó Lucifer, desviando el impacto de una de las palmas hacia el suelo, lo que produjo un potente retorno que hizo vibrar todo el recinto.
—Esa respuesta solo aumenta mi curiosidad —dijo Rex, arremetiendo nuevamente contra Lucifer con energía renovada.
Mientras tanto, alguien más había ingresado al lugar sin que ninguno de los combatientes lo notara. Estaban tan absortos en su enfrentamiento que ni siquiera se percataron de lo que ocurría a su alrededor, concentrados únicamente en sus movimientos, luchando ferozmente como si fueran dos auténticas bestias.
A la sala entraron Eleyn, el capitán y el doctor, alarmados. Al no encontrar a Lucifer en su habitación, comenzó una búsqueda por toda la nave, temiendo lo peor. Al descubrir que la barrera gravitacional estaba activa, asumieron que probablemente se encontraba allí.
Al llegar, quedaron conmocionados al ver a Rex y Lucifer enfrentándose en el ring de batalla. De inmediato imaginaron lo peor: pensaron que Lucifer estaba infectado con el virus Terror y que Rex estaba luchando contra él para evitar que propagara la infección a toda la tripulación.
Aunque esta suposición era precipitada y exagerada, parecía plausible al notar que Rex había activado su transformación para enfrentarlo. Ante esta conclusión errónea, sintieron la necesidad de actuar rápidamente.
Eleyn, aunque indecisa sobre qué hacer, intentó buscar una solución pacífica. Sin embargo, el capitán y el doctor no compartían su opinión. Ambos se armaron con rifles de gran calibre, capaces de desintegrar la materia. Eleyn trató de detenerlos, pero ellos no le prestaron atención.
Con las armas apuntando a Lucifer, dispararon dos veces sin pensarlo. Las balas, viajando a gran velocidad, atravesaron la barrera gravitacional —diseñada para permitir la entrada de objetos, pero no su salida— e impactaron directamente en Lucifer, lanzándolo por los aires como si fuera una muñeca de trapo.
Rex, al presenciar esto, quedó atónito. Observó cómo Lucifer volaba por los aires antes de estrellarse contra el suelo. Giró rápidamente su mirada hacia donde estaban el capitán y el doctor, quienes, orgullosos de su acción, levantaron el pulgar en señal de aprobación.
— ¿Qué demonios hicieron? —gritó Rex, mientras desactivaba la barrera gravitacional y corría hacia Lucifer para evaluar su estado.
Aunque estaba herido, la vida de Lucifer no corría peligro, lo que alivió a Rex, quien temía que lo hubieran matado. Rex desactivó su transformación, dejando escapar un profundo suspiro de alivio.
De repente, Eleyn, el capitán y el doctor se acercaron. Los dos últimos aún apuntaban sus armas hacia Lucifer, quien permanecía tendido en el suelo, recuperándose lentamente.
—¿Estás bien, Rex? —preguntó Eleyn, con preocupación en su voz.
—Sí, estoy bien. Aunque no diría lo mismo de Lucifer... —respondió Rex, lanzando una mirada asesina hacia el capitán y el doctor, quienes permanecían impasibles ante su reproche.
—¿Por qué rayos le dispararon? —exclamó Rex con evidente enojo.
—Por la misma razón por la cual peleabas con él —respondió el doctor con firmeza.
—Sí, el único motivo por el que le disparamos fue ese —agregó el capitán, intentando justificar su acción.
—¿De qué motivo están hablando? —indagó Rex, desconcertado.
—Pensamos que Lucifer estaba infectado, y creímos que esa era la razón por la que estabas peleando con él —explicó Eleyn, con algo de nerviosismo.
—Ah... Él no está infectado —suspiró Rex, comprendiendo la confusión.
—¿En serio? Entonces, ¿por qué estabas peleando con él? —preguntó el capitán mientras Eleyn y el doctor también lo miraban, esperando una respuesta.
—Bueno, es difícil de explicar, pero... yo le pedí que peleara conmigo —reconoció a Rex con un tono algo avergonzado.
—¿Qué necesidad había de hacer eso? —exclamó Eleyn, claramente molesta.
—Bueno... quería saber si representaba una amenaza para nosotros —manifestó Rex, tratando de defenderse.
—¿Y creíste que la mejor manera de averiguarlo era con una pelea? —comentó el doctor mientras examinaba a Lucifer.
—Suena estúpido, pero sí —afirmó Rex, admitiendo su decisión con cierta resignación.
—Genial, ahora me siento culpable por dispararle... —murmuró el capitán.
— Deberías. Aunque no lo matamos por suerte, lo dejamos inconsciente, y tiene múltiples heridas en su cuerpo. Parece que Rex lo usó como un saco de boxeo —reveló el doctor, observando el estado de Lucifer con preocupación.
—¿Lo usaste como un saco de boxeo? ¿A eso te refieres con averiguar si era una amenaza? —reclamó Eleyn, ahora visiblemente más molesta.
—No niego que las cosas se salieron un poco de control... —comentó Rex, intentando calmar los ánimos.
—Un poco? ¡Pues para mí parece que te excediste con el chico! —alegó el capitán.
—Lo dice el que le disparó... —murmuró Rex con sarcasmo.
—Lo hice pensando que necesitabas ayuda —se defendió el capitán.
—Si hubiera necesitado ayuda, te la habría pedido —manifestó Rex, mirándolo con desdén.
—Oigan, ¿podemos dejar esta conversación para después? Tenemos que priorizar el bienestar de Lucifer —interrumpió el doctor, levantando con cuidado a Lucifer del suelo.
—Sí, Henry tiene razón. Debemos llevar a Lucifer a la sala de urgencias —apoyó Eleyn, mientras ayudaba al doctor.
El capitán y Rex asintieron, dejando de lado su discusión. Juntos se marcharon de la sala y se dirigieron a la enfermería, donde atenderían las heridas de Lucifer y lo dejarían descansar hasta que recuperara la conciencia.