Schwan wusste nicht, ob sie für ihren neuen Ehemann zu schwer war, aber es war ihr unbehaglich und sie hatte Angst, da dies das erste Mal war, dass sie so getragen wurde.
Sie murmelte, in der Hoffnung, dass die Bestie sie hören konnte: "E-Eure Majestät, ich kann alleine laufen. Ich brauche nur meine Krücken..."
"Du bist zu langsam", antwortete die Bestie. "So ist es besser."
"Aber meine Krücken..."
"Ich werde meinen Gehilfen sagen, dass sie sie holen, bevor wir aufbrechen."
"Ähm… danke, Eure Majestät…" sagte Schwan leise. Sie bemühte sich, ruhig zu bleiben, weil sie Angst davor hatte, ihren neuen Ehemann zu verärgern. Man hatte ihr gesagt, sie solle durchgehend still sein, da ihre Stimme wie Schmirgelpapier klang, anders als bei Aria, deren Stimme einem Rotkehlchen gleich, das am Morgen singt.
Schwan kniff die Augen zusammen, als das Sonnenlicht sie traf. Als sie ihre Augen langsam öffnete, sah sie, wie sich Reihen von Wachen und Dienern neben einem mit Blumen übersäten Teppich aufstellten. Am Ende des blumenbedeckten Pfades stand eine schwarze Kutsche, die offensichtlich der Bestie gehören musste, denn der heilige Achate würde nie etwas erschaffen, das nicht farbenfroh wäre.
Das jedoch war nicht der beunruhigendste Aspekt der ganzen Situation.
Es waren all die Reihen von Dienern und Wachen, die sich vor ihnen verneigten!
Schwan war bewusst, dass diese Menschen lediglich versuchten, höflich gegenüber dem Monster zu sein, das ihren König umgebracht hatte. Sie fürchteten um ihr Leben, denn sie wussten, dass er allein eine ganze Eliteeinheit von Soldaten auf geheimnisvollste Weise niedergemetzelt hatte.
Das zumindest war der Klatsch, den Schwan von den Dienstmädchen aufgeschnappt hatte. Also verneigten sie sich nicht vor ihr, aber es machte ihr dennoch sehr zu schaffen.
Es erinnerte sie an die Zeit, als Aria die Wachen gerufen hatte, um Schwan zu umstellen und zur Strafe zu verprügeln, weil sie versehentlich auf ihr neues Kleid getreten war.
Schwan wehrte sich leicht, bevor sie flüsterte: "Eure Majestät, ich-i-ich kann wirklich selbst laufen. Ich kann..."
"Sei still. Wir sind fast raus aus diesem erdrückenden Palast." Die Bestie schnitt ihr das Wort ab, umschlang fester ihren Körper und schloss sie in seine Arme ein.
Schwan war gezwungen, ihren Kopf zu senken, die Augen zu schließen und zu warten, bis die Bestie die Kutsche betrat und sie vorsichtig auf einen gepolsterten Sitz setzte.
Der Wächter schloss die Tür und nahm auf dem Sitz gegenüber in der kleinen Kutsche Platz.
Schwan öffnete langsam die Augen und sah sich ihrem neuen Ehemann gegenüber, der eine Augenbinde trug, aber dennoch so aussah, als würde er die Aussicht aus dem Fenster betrachten.
"Du scheinst im Palast sehr beliebt zu sein", kommentierte das Biest. "Es sind viele Wachen aufgeboten, um sich von dir zu verabschieden."
Schwan umklammerte das alte Hochzeitskleid, das ihre verstorbene leibliche Mutter ihr hinterlassen hatte. Sie nickte und versuchte, ihre Rührung zu unterdrücken: "Ja, Eure Majestät. Ich bin dankbar."
In Wahrheit war sich Schwan sehr wohl über das Manöver ihrer Königinmutter im Klaren.
Sie wollte zeigen, dass Schwan genauso wichtig war wie Aria, die goldene Prinzessin. Damit die Bestie nicht das Gefühl hatte, eine mangelhafte oder schlechtere Version der Prinzessin zu bekommen, obwohl sie eine Krüppel war.
Sie wollte das Biest täuschen und es schien zu funktionieren.
Leider konnte die Königinmutter ihn nicht völlig täuschen, denn trotz all der Wachen, die vom Palast bis zum Haupttor der Stadt aufgereiht waren, gab es keinen Jubel der Bürger. Sie verschlossen sich in ihren Häusern. Einige wenige spähten aus den Fenstern, aber niemand wagte es, herauszukommen, als die schwarze Kutsche durch die Hauptstraße fuhr.Doch für Swan spielten solche Dinge keine große Rolle. Sie war von allem, was auf der Straße passierte, fasziniert. Sie durfte den Palast nie verlassen und verbrachte die meiste Zeit in ihrem Zimmer oder in der Küche, um nicht zu verhungern.
Sie war fasziniert von den Geschäften auf der Hauptstraße, den Göttinnenstatuen und auch von den Reihen bunter Blumendekorationen an jedem Haus, da sie gerade vor einer Woche ein Frühlingsfest gefeiert hatten.
"So schön...", murmelte Swan. Im Palast gab es während der Frühlingsfeste zwar auch viele Blumen, aber die Königin und der König veranstalteten zu dieser Zeit eine Feier, und sie musste sich in ihrem Zimmer verstecken, sonst würde sie geschlagen.
"Du solltest diesen Anblick genießen. Die Bestienmenschen in meinem Königreich mögen solche überflüssigen Blumen nicht", sagte die Bestie. "Wir schätzen Stärke über alles."
Swan hatte ihr ganzes Leben in einem engen Schlafzimmer verbracht und kam kaum heraus, also machte sie sich keine Sorgen.
Es war wohl nur ein Umzug von einem Gefängnis in ein anderes. Es war keine große Sache.
"Ich verstehe, Eure Majestät. Ich freue mich einfach, so viele Blumen zum letzten Mal zu sehen", antwortete Swan. „Alles ist so schön. Ich wusste nicht, dass es in Holy Achate so viele verschiedene Blumen gibt."
Das Biest schnaubte.
"Du tust so, als hättest du sie noch nie gesehen. Du bist die Erste Prinzessin von Holy Achate, du musst sie jedes Frühjahr gesehen haben."
Swan lächelte bitter, nickte aber schnell: "J-ja, ich habe sie jedes Jahr gesehen. Ich bin froh, dass ich sie dieses Jahr noch einmal sehen kann, bevor ich abreise."
Die Lippen des Tieres wurden dünn. Swan konnte nicht erkennen, was in ihm vorging, weil er eine Augenbinde trug, aber sie vermutete, dass er verärgert war, da er plötzlich still wurde.
Swan wusste nicht, was sie sagen sollte, aber man hatte sie gelehrt, Aria jeden Tag zu gefallen, um ihr Leben zu bewahren, also stellte sie schnell eine einfache Frage.
"Eure Majestät, soll ich Euch als 'Eure Majestät', 'Eure Gnaden' oder ähm... 'Meister' ansprechen?"
Die Bestie runzelte die Stirn. „Hat dir deine Mutter nicht meinen Namen gesagt?"
"Ah - das ist -"
Swan war sprachlos.
Dieser Mann war immer als Monster, wilde Bestie oder Bestienkönig bezeichnet worden. Mit seinem echten Namen wurde er nie angesprochen. Swan wagte es auch nicht zu fragen, da sie den Zorn der Königinmutter nicht auf sich ziehen wollte.
"E-entschuldigung, Eure Majestät. Das ist meine Unwissenheit. Es tut mir so leid", stammelte Swan, während sie den Kopf senkte.
"Du bist in der Tat unwissend. Ich habe deinen Namen gelernt, bevor ich kam, Prinzessin Swan Asmara von Holy Achate. Aber du hast kein Interesse, meinen zu kennen", sagte das Biest.
Obwohl sie seine Augen nicht sehen konnte, spürte sie, dass er auf sie herabsah. Die Aura, die er ausstrahlte, war sehr mächtig und bedrohlich.
Swan begann zu zittern. Ihr Brustkorb hob sich durch die erstickende Aura des Tieres.
Es dauerte weitere zehn Sekunden, bevor die Aura nachließ und das Biest antwortete: „Gale. Du kannst mich unter vier Augen bei meinem Namen nennen."