Manchas pretas giravam na visão de Stella, ofuscando os olhos dourados e sem emoção de Valeric.
"Solte. Me. Agora!" Ela chutou contra os joelhos dele, mas o homem simplesmente desviou a perna e aproximou o rosto do dela.
Ele baixou a cabeça, sufocando-a com seu cologne caro e forçando seu olhar através de cada pequeno respiro de medo que ela dava. "Voltarei amanhã."
Ele soltou, virou-se e saiu do escritório.
Stella caiu no chão, sentada, e seu peito se apertou. Ela sentia que não conseguia respirar, e buscava todo ar possível que pudesse levar aos seus pulmões. O cologne do homem ainda pairava ao redor de seu nariz e as palavras dele não paravam de se repetir em sua cabeça.
Mas ela não teve tempo de processar tudo isso porque seu pai avançou em sua direção e a agarrou pela gola do terno. Ele a puxou para seus joelhos e a esbofeteou forte na cara.
"O que diabos há de errado com você?!" ele gritou, fervendo de raiva.
Dor ondulou pela bochecha de Stella e bolhas quentes de lágrimas se formaram em seus olhos, seu nariz imediatamente sangrando. "Pai, você não pode... você não pode me dar a ele."
"E por que não?" Sr. Ferguson questionou. "Você está com sorte de eu não ter te expulsado desta casa. Estou fazendo um favor a você e, por uma vez na sua vida, você vai ser útil!"
Ele segurou o queixo dela e seus lábios se abriram em um sorriso brutal. "Quer você goste ou não, você vai se casar com ele e aquelas ações serão minhas."
"Comporte-se perto dele, senão…"
Stella agarrou sua perna, implorando, "Por favor, não faça isso comigo. Cancele isso, você tem que cancelar! Ele disse que voltaria por mim, então me dê só um pouco mais de tempo e-"
"Vincent? Você quer dizer Vincent, seu amante adolescente?" Sr. Ferguson explodiu em risos diante da ingenuidade dela. "Você é tão ingênua, sabia?"
Stella não conseguiu dizer uma palavra.
"Você não conhece os homens, especialmente os alfas. Ele disse que voltaria por você e você acreditou?" ele perguntou. "Você acha que um alfa padrão como ele, um herdeiro do império da sua família, iria querer você? Uma ômega recessiva como você?"
"Inferior, impura, baixa fertilidade, fraca, você não tem nada! Você é inútil e toda a sua existência é lixo. Seu único valor é ter nascido na Família Ferguson, mas nem isso é suficiente. E você pensa que Vincent voltaria por você?"
"Há quantos anos isso já? Dois anos, já fazem dois anos agora e você tem vinte! Pare de desperdiçar sua vida ou acabará morrendo sozinha. Você não vê suas irmãs? Não sente vergonha?"
"Você acha que alguém iria querer você? Nem mesmo os betas inúteis querem você. Eles querem suas irmãs, ômegas puras, e isso é algo que você não é!" ele a provocava diretamente e fazia questão de enfiar cada uma dessas palavras em seu cérebro. "Você ficará sozinha para sempre e Vincent não é nada mais do que um sonho passageiro."
"Isso aqui não é uma terra das maravilhas e quanto antes você acordar dessa ilusão, melhor será para você. Enquanto você perde seu tempo aqui, tenho certeza de que seu Vincent já tem uma esposa e provavelmente um filho também. Não há motivo para um homem bem-sucedido, um herdeiro de um império, querer algo como você. você nem é digno de ser chamado de lixo."
"Chamá-la de lixo é um elogio," ele cuspiu em seu rosto.
Stella respirou trêmula, lágrimas quentes caindo de seus olhos. Ela estava fraca e subitamente exausta. "Só se passaram dois anos. Eu-eu posso esperar mais. Vincent me amava e ele disse que voltaria. Ele me prometeu e até me deu um anel, você viu."
"T-tudo que eu tenho que fazer é esperar. S-só mais um pouco, pai, e eu sei que ele virá me buscar. Por favor, deixe-me-"
"Nunca mais me chame de 'Pai' novamente. É Sr. Ferguson para você!" O velho agarrou os cabelos curtos e brancos dela. "Você vai se casar com aquele homem amanhã, gostando ou não. Não há se e nem mas comigo e quanto antes você aprender isso, mais fácil será para você."
"Não vou dar nenhuma das minhas preciosas filhas a ele. Esta é uma oportunidade para você ser útil uma vez na sua vida patética e você vai me agradecer depois."
"Você não tem escolha e não tem o direito de decidir, não nesta casa." Ele virou-se e saiu do escritório, batendo a porta.
Sangue escorria pelo nariz de Stella e ela levantou os olhos turvos e cheios de lágrimas para olhar com ódio para a parede de cor creme. Um brilho teimoso queimava em seus olhos e ela murmurou,
"Eu não vou fazer isso!"