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O hálito quente do homem respingou contra o pescoço de Stella. Apenas uma polegada, e aqueles lábios tocariam suavemente sua orelha.
Os olhos de Stella se dilataram em temor pela proximidade, e dedos grossos e longos se entrelaçaram com os seus, finos e delicados. Ela foi arrebatada do chão, e antes que pudesse sequer perceber o que estava acontecendo, Valeric a jogou sobre seu ombro e caminhou em direção ao elevador de vidro.
Ele entrou e não a deixou descer durante a viagem até o segundo andar. As portas abriram com um som de campainha, e ele saiu caminhando.
Chegaram ao corredor, que tinha quartos do lado direito e uma parede branca à esquerda. Valeric parou diante de um quarto com porta preta e girou a maçaneta.
Entrou no quarto com ela, e Stella, que mantinha uma expressão carregada, esperou que ele a pusesse no chão, mas ele não o fez.
"Senhor Jones, v-você não precisa sempre fazer isso. Posso andar sozinha." Sua voz, para sua surpresa, saiu baixa. Não era intencional.
Valeric ergueu uma sobrancelha e trancou a porta. Sentou-a na cama e a observou em silêncio por um momento. Ela estava magra demais, como se mal a alimentassem, e sua pele estava pálida demais. Sim, Ômegas adoecem, mas não como os humanos, então ele tinha certeza que esse não era o caso.
Sua família simplesmente nunca prestou atenção nela. Ela foi negligenciada.
Stella estava confusa com o olhar intenso dele.
Ele estava ponderando quando se livrar dela? Ela mexeu nervosamente com as mãos e engoliu em seco, incapaz de encontrar o olhar sem emoção dele.
"O que você quer?" Sua voz era fumegante e a fazia lembrar de ruas escuras e noites sem lua.
Ela finalmente encontrou os olhos dele com as sobrancelhas erguidas. "O quê?"
Um dedo afastou cuidadosamente uma mecha de cabelo curto do seu rosto, e Valeric pressionou o polegar na carne sob o olho direito dela. "O que você quer? Peça."
"Uh…" Ela gaguejou com as palavras, seus olhos azuis percorrendo o quarto. "Bem, posso ter meu próprio quarto? Gostaria que você me deixasse…"
As palavras morreram em sua garganta quando Valeric imediatamente soltou, e sua mão caiu ao lado do corpo. Ele estava olhando direto em sua alma.
Ela não conseguia se mover, só conseguia ver aquele olhar penetrante. O quarto ficou tão frio de repente.
Ele estava com raiva…? Era algo que ela disse?
"Por quê?" Valeric questionou.
Stella entrou em pânico. As palavras estavam presas em sua garganta, e seu corpo estava completamente dominado pelo medo. Esse era um homem que nem mesmo seu pai conseguia olhar diretamente nos olhos.
As sobrancelhas de Valeric se arquearam para cima, e uma distração momentânea passou por seu rosto frio. "Eu não posso permitir isso."
"Você é minha esposa, e eu sou seu marido. Compartilhamos o mesmo quarto."
Abrindo a boca, Stella procurou pelas palavras e não encontrou nenhuma. Ela franziu ansiosamente o vestido e baixou o olhar para o chão. "Nós somos realmente... marido e mulher?"
"Quer dizer o quê?" Algo desagradável se estreitou em seus olhos, e ela observou suas mãos se fecharem em punhos. "O que você acha que é isto? Você pensa que eu-"
"Deixa pra lá," ela interrompeu imediatamente, sabendo que tinha que sobreviver a ele e não morrer no primeiro dia. "Tudo bem, Senhor Jones. Vou compartilhar o quarto com você. Por favor, não fique-"
"Valeric!"
"Hã?" Ela ficou surpresa.
"É Valeric." Ele agarrou o pulso dela e se inclinou para pressionar as mãos na cama. "Você me chama de Valeric. Diga meu nome."
Mas Stella não pronunciava uma palavra. Todo o seu corpo estava dormente, sob ele, e a única coisa que a impedia de cair na cama era o braço dele.
Ela estava olhando nos olhos dele, seu peito subindo e descendo em respirações pesadas.
"Diga," Valeric exigiu com um rosto inexpressivo, mas olhos esperançosos. "Diga meu nome, esposa."
Esposa?
"Senhor Jones, p-por favor, solte. Está doendo." Stella fez uma careta, pequenas bolhas de lágrimas se formando na beira de seus olhos de corça.
A sobrancelha do homem se ergueu rapidamente. Ele soltou e deu passos para trás, se afastando dela. Ele realmente não tinha percebido e tinha certeza que poderia ter quebrado o pulso dela se ela não tivesse falado.
Ele queria perguntar o quanto ele a tinha machucado. Queria dizer que estava arrependido por isso, mas nenhuma frase saía da boca dele. Elas estavam presas, e ele só podia cerrar as mãos em punhos com uma expressão frustrada.
Stella engoliu em seco.
A maneira como ele ficava lá, alto e largo, com uma leve carranca e as mãos firmemente fechadas. Ele estava com raiva, e ela tinha certeza disso. O que ele faria com ela? Ele a machucaria, não é?
Mas o homem não estava com raiva. Estava mais para frustrado, incerto de como falar com ela ou o que dizer,
O coração dela pulou para a garganta, e ela imediatamente subiu na cama para recuar até a beirada, seu olhar varrendo até a lanterna, com a intenção de se defender caso ele fizesse alguma coisa.
Os olhos de Valeric pareceram escurecer um tom ao ver a ação dela, e seu olhar não era tão neutro quanto normalmente seria. Seus lábios se entreabriram, e ele quis dizer algo, mas, em vez disso, ele fez um aceno breve com a cabeça.
"Eu voltarei para você." Ele virou e saiu do quarto, batendo a porta atrás de si.
Stella respirou fundo e lentamente soltou a colcha que havia agarrado. Ele voltaria para ela. Para fazer o quê?
Ela pousou os pés no chão, coberto por um carpete felpudo, e foi para o banheiro.
Um banho — ela precisava de um banho.
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Quando Valeric voltou até ela, já era passada da meia-noite. Ele vestia calças brancas de dormir e uma camisa de seda.
Seus olhos passaram para a cama, mas Stella não estava lá. Isso fez suas sobrancelhas se unirem, no entanto, elas relaxaram no momento seguinte quando ele olhou para o sofá.
Lá, ela estava deitada de lado, vestida com pijamas cor-de-rosa e encolhida em uma bola macia.
Ele se viu interessantemente divertido com isso. Ela não podia ter achado o sofá muito mais confortável do que a cama, poderia?
Ou… ela estava evitando ele?
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