Naka Yuji membawa pulang dua game yang dikembangkan oleh Liu Chuan, yaitu NS-Shaft dan Escape to Freedom, kembali ke kantor pusat Sega di Tokyo. Sementara itu, Liu Chuan duduk di meja kerjanya, mulai mempelajari data motherboard arcade yang disediakan oleh Sega.
Motherboard 16-bit ini memiliki dua prosesor Motorola 68000, dengan palet warna maksimum 32.000 warna, mendukung multi-scroll, dan resolusi maksimum 320x224. "Game pertama yang harus aku buat apa, ya?" Di benak Liu Chuan, yang pertama muncul adalah The King of Fighters 97. Di kehidupan sebelumnya, game ini sangat populer dan menjadi ikon di arcade-arcade China. Tak lengkap rasanya membuka arcade tanpa menghadirkan King of Fighters 97.
"Tapi, performa motherboard ini kelihatannya kurang cukup; palet warna layar maksimalnya hanya 256 warna, agak rendah. Bagaimana kalau buat Street Fighter? Versi awal Street Fighter memang gambarnya masih agak kasar…" Street Fighter bisa dikatakan sebagai nenek moyangnya game pertarungan modern. Kalau di China The King of Fighters dianggap sebagai dewa, maka Street Fighter adalah dewa pertarungan di seluruh dunia. Selain itu, Street Fighter jelas memiliki karakter lebih sedikit daripada seri The King of Fighters, jadi seharusnya lebih mudah untuk dikembangkan.
Saat Liu Chuan sedang mencari perbandingan antara The King of Fighters dan Street Fighter dalam server NAS di kepalanya, Takahashi Hirosyuki datang mendekatinya.
"Bos!" katanya.
"Ada apa, Hiroshi?" tanya Liu Chuan, kembali sadar dari lamunannya.
"Bos, majalah game kita sudah hampir siap, aku ingin tahu apa ada ide khusus darimu?" Ide, ya? Alasan Liu Chuan mendirikan majalah game adalah untuk menyediakan platform promosi bagi game-gamenya di masa depan. Tapi, dia juga tak ingin majalah itu menjadi milik perusahaannya sendiri; kalau hanya mempromosikan game sendiri, cakupannya terlalu kecil, dan majalah ini tidak akan efektif untuk promosi.
Liu Chuan berpikir sejenak dan kemudian mengumpulkan semua editor yang baru direkrut untuk menghadiri rapat pertama majalah tersebut.
"Profesionalitas!" Inilah syarat utama, satu-satunya, yang Liu Chuan tetapkan bagi para editor. Saat ini belum ada majalah game profesional di pasaran; yang ada hanya majalah umum yang menyertakan konten game, sedangkan Liu Chuan ingin menjadikannya majalah game profesional pertama.
Dalam hal isi, Liu Chuan teringat majalah game yang sering dibacanya di kehidupan sebelumnya. Pertama, harus ada daftar peringkat game, penjualan game, penjualan konsol, dan daftar game favorit pemain. Para pemain senang melihat konsol atau game favorit mereka berada di peringkat teratas. Kedua, panduan permainan. Meskipun saat ini sebagian besar game hanya berupa game aksi atau game tembak-menembak, dan panduan permainannya tidak banyak, Liu Chuan tahu bahwa seiring dengan perkembangan game, panduan akan menjadi bagian utama dalam majalah ini.
Lalu, berita industri dan konsultasi game. Majalah ini tak boleh hanya berisi panduan, tetapi harus berkembang dengan menyertakan berbagai konten menarik bagi pemain, seperti wawancara dengan pembuat game terkenal atau kisah di balik layar pembuatan game. Selanjutnya, interaksi pemain. Majalah ini harus melibatkan para pembaca sehingga mereka merasa lebih terhubung. Terakhir, tetapi yang terpenting, adalah sistem penilaian game. Belum ada majalah yang memberikan penilaian game, dan Liu Chuan ingin meniru sistem penilaian dari Famitsu yang terkenal di kehidupan sebelumnya.
Meskipun penilaian bersifat subjektif, game dengan skor tinggi tentu akan mendapatkan perhatian lebih, memudahkan promosi, dan memberikan referensi bagi pemain yang ingin membeli game. Dengan sistem penilaian ini, Liu Chuan akan meraih keuntungan karena data penilaian yang berasal dari majalahnya sendiri. Meski majalah ini akan berusaha profesional dan objektif, tidak ada salahnya memberi sedikit keuntungan untuk game dari perusahaannya sendiri.
Liu Chuan menyampaikan semua idenya dengan penuh semangat, dan para editor sibuk mencatatnya. Zhuge Shaowen, yang kebetulan sesama orang Tiongkok dan baru tahu bahwa Liu Chuan adalah pemimpin perusahaan ini, terlihat sangat terkejut dan mulai memikirkan masa depannya di perusahaan ini.
"Baiklah, aku sudah bicara panjang lebar. Aku harap kalian semua bisa menggunakan bakat kalian semaksimal mungkin untuk majalah baru ini." Liu Chuan melanjutkan, "Drakonic tidak akan melupakan orang-orang yang bekerja keras. Mari kita buat majalah yang benar-benar berbeda! Target kita adalah menjadi majalah game paling profesional, bukan hanya di Jepang, tetapi di seluruh dunia!"
Ucapan Liu Chuan disambut dengan sorakan meriah dari semua orang di ruangan. Sebagian besar editor adalah lulusan baru yang menyukai gaya kerja bebas dan inspiratif, sehingga mereka merasa tergerak oleh kata-katanya.
Watanabe Miki, satu-satunya wanita dengan pengalaman di penerbitan majalah dan yang direkrut dengan bayaran tinggi dari majalah lain, terlihat sangat bersemangat. Sebagai wanita, ia sering mendapat diskriminasi di dunia kerja Jepang; meskipun ia berbakat, sulit baginya untuk mendapatkan tanggung jawab besar. Karena itulah ia memilih pindah ke Drakonic, dan kini ia merasa telah membuat keputusan yang tepat.
"Bos... tunggu sebentar... jangan pergi dulu…" kata Takahashi Hiroyuki saat melihat Liu Chuan hendak meninggalkan ruangan.
"Ada apa, Hiroyuki?" Liu Chuan bertanya.
"Bos, majalah kita namanya apa? Anda belum memberitahukan namanya."
"Apa? Aku belum mengatakannya?" Takahashi Hiroyuki mengangguk, dan semua editor juga melihat Liu Chuan dengan penuh harapan. "Kalau begitu, mari kita namakan GameBase!" Liu Chuan menjawab sambil tersenyum.
Tim editorial untuk GameBase pun secara resmi terbentuk. Untuk menghindari kesan bahwa majalah ini hanya untuk kepentingan perusahaan Drakonic, kantor editorial dipindahkan ke lantai atas gedung yang sama dan beroperasi secara independen. Watanabe Miki menjadi kepala editor tanpa terduga, dan semua editor mulai sibuk menyiapkan edisi pertama majalah ini: menulis panduan, menghitung data, menilai game, dan melakukan wawancara.
Meskipun banyak perusahaan menolak permintaan wawancara dari GameBase, para editor tetap bersemangat. Setelah semua, ini adalah majalah baru yang belum punya reputasi, jadi ditolak adalah hal yang wajar. Untuk memperkaya isi majalah, Liu Chuan bahkan turun tangan sendiri dengan menulis artikel mendalam berjudul "Perbandingan Performa antara Nintendo FC dan Sega MARK III!"
Meskipun pertarungan antara FC dan MARK III sudah jelas, dan meskipun konsol game ditujukan untuk bermain game, bukan untuk beradu spesifikasi, para pemain tetap senang membaca perbandingan semacam ini. Karena kini Liu Chuan berada di pihak Sega, sudah sepatutnya ia mendukung produk Sega. Meski penjualan MARK III hanya setitik dibandingkan dengan FC, kemampuannya lebih tinggi daripada FC.
Artikel ini sangat mendetail: dari CPU, memori, performa suara, kapasitas kaset, resolusi grafis, palet warna, jumlah objek yang bisa muncul di layar—semua dijelaskan secara rinci. Bahkan Liu Chuan meniru video pembongkaran konsol yang pernah dilihatnya di masa lalu, sampai membahas titik solder di papan sirkuit kedua konsol.
Tak diragukan lagi, semua yang membaca artikel ini akan terpikir dua kata: "Profesional!" Hasil dari pengujian tentu saja menunjukkan bahwa dari segi spesifikasi, MARK III sedikit unggul dari FC. Tentu saja, Liu Chuan sengaja mengabaikan fakta bahwa MARK III dirilis dua tahun setelah FC.
Melihat artikelnya, Liu Chuan merasa sangat puas. Selain untuk mendukung sekutu barunya, Sega, ia juga ingin memicu perdebatan di antara para pemain: mana yang lebih penting, game atau spesifikasi konsol? Tidak ada jawaban pasti untuk pertanyaan ini, bahkan setelah beberapa dekade pemain masih akan memperdebatkannya.
Bagi yang menganggap game lebih penting, PS5 tetap menarik. Bagi yang memilih spesifikasi, penjualan Nintendo tak bisa diabaikan. Singkatnya, siapa pun yang menang atau kalah, selama ada perdebatan dan atensi, GameBase tetap menjadi pemenangnya.
Namun, merasa bahwa isi majalah ini masih kurang, Liu Chuan menghubungi Tajiri Satoshi melalui telepon. "Halo, Satoshi? Perusahaan Drakonic baru saja meluncurkan majalah game, dan kami membuat kolom khusus untuk tips dan trik game. Tertarik menjadi kontributor tamu?"