贈り物？
寺田健亮は目を細めた。「どんな贈り物だ？」
もしかして寺田凛奈が良心の呵責を感じて、彼にお金をくれるつもりなのか？結局は一緒に育った子供じゃないか？小さい頃、この子は彼を見つめて、抱っこしてもらいたがっていたこともあったのに。
寺田健亮の目が光り、貪欲さに満ちているようだった。
寺田凛奈は彼が何を想像しているのか知らず、銀行取引明細を印刷する際に別のDNA検査報告書を彼に渡した。「この贈り物を気に入ってもらえると嬉しいです。」
書類のようなものだ……
もしかして会社の譲渡契約書？この娘がついに良心の呵責を感じて、揚城のあの小さな夢葉製薬会社を彼に譲渡するつもりなのか？
寺田健亮はそう考えながら、その書類を開いた。
寺田健亮の隣に立っていた富樫和恵もほっとした。家に貯金がなく、配当金だけで生活していたが、ここ数年贅沢な生活に慣れてしまい、急には習慣を変えられず、この2ヶ月間収入がなくて、彼女たちはうんざりしていた。
彼女は笑顔で口を開いた。「凛奈ちゃん、私たちは血のつながりはないけど、この20年以上の付き合いは本物よ。あなたが寺田健亮をこれまでお父さんと呼んでくれたことを考えると、今回はありがとうね〜」
そう言った後、彼女は寺田健亮を見た。「寺田さん、これは何？」
寺田健亮はすでに凍りついていた。彼は信じられない様子で顔を上げ、富樫和恵を見た。
富樫和恵が興奮して彼に尋ねたとき、彼はもう我慢できず、突然手を伸ばして彼女の首をつかみ、凶暴な表情で口を開いた。「言え、寺田佐理菜は誰の娘なんだ？！」
富樫和恵は突然そう聞かれて呆然とした。何かに気づいたようで、急いで寺田健亮の手を握った。「寺田さん、まず手を放して、手を放してよ……佐理菜はきっとあなたの娘よ、この女に騙されないで！」
寺田健亮はこの言葉を聞いて、手の力を少し緩めた。
富樫和恵は寺田健亮を一気に押しのけ、数歩後退した。そして凶暴な目つきで寺田凛奈を見つめ、もはや以前の偽装はなかった。「寺田凛奈、あなた寺田さんに何を言ったの？」
